Академия Последних
Шрифт:
— Ага, – палец упёрся в раздел «Особенности силы ведьм», и она поспешно нашла нужную страницу.
А вот то, что там сообщалось… Глаза Рианоры скользили по строчкам, брови поднимались всё выше, и растерянность на лице проступала сильнее. «Природу невозможно обмануть, она не терпит насилия и принуждения. Ведьма свободолюбива, её нельзя заставить полюбить или предать – Природа наказывает. Единственные, кому ведьма может доверять, это Инквизиторы. Защитники, те, кто оберегает, и кто никогда не выступит на стороне зла, они стоят на страже границ и спокойствия. Они не умеют предавать, и только Инквизитору ведьма может отдать свою любовь и своё сердце, не боясь потерять силу.
— Обалдеть, – прошептала Рианора, откинувшись на спинку и глядя перед собой невидящим взглядом.
Значит… Значит, это судьба, что ли? Что её так тянет к Конраду, несмотря на прошедшие годы, и на ту детскую обиду? И пророчество намекало именно на то, что с Императором они справятся только вместе? Риа поморщилась и потёрла лоб, мысли разбегались, не желая выстраиваться в логические цепочки. Прочитанное вызывало странные эмоции. Волнение, неуверенность, немножко даже страха, и несмотря ни на что – глупую, чисто женскую радость. Длинно вздохнув, девушка закрыла книгу, вернула на место и направилась к выходу, да так и замерла, проводив взглядом фигуру с завязанными глазами и посохом. Та самая слабая ведьма. С ней рядом шёл проводник, они о чём-то тихо переговаривались, и Рианора даже не поняла, почему остановилась. Ну, новенькая и новенькая, видимо, за книгами идёт к занятиям.
Тряхнув головой, ведьма поспешила к выходу из библиотеки – подходило время встречи с Шейром. Из головы не выходило прочитанное, эмоции никак не успокаивались, и Рианора даже не запомнила, как дошла до торгового квартала. Очнулась от задумчивости уже на знакомых улочках, и дала себе мысленный подзатыльник. Добралась до нужной таверны, толкнула дверь, высматривая брата… И застыла, уставившись на знакомую фигуру в дальней части общего зала. Тело не хотело повиноваться, и первый порыв выскочить обратно и немедленно найти Шейра, чтобы надрать ему уши, так и остался лишь порывом. На неё смотрел Конрад и улыбался. А судя по мелькнувшему на мгновение удивлению в зелёных глазах, Шейр не одной Риа подсунул записку. Вот… сводник шерххов! Ну и что теперь делать?! Трусливо сбежать? Устроить скандал? В голове опять мелькнуло прочитанное в книге, и в груди всё сладко замерло, а сердце пустилось в галоп, как сорвавшаяся с привязи лошадь. Секунды томительно тянулись, а она всё не могла решиться сделать шаг, и…
«Да кого ты обманываешь!» – пронеслась ехидная мысль. Риа хотелось подойти. Хотелось сесть, хотелось просто поговорить, или помолчать, или… Быть рядом. Внутри ёкнуло, вдоль спины промчалось стадо мурашек, вызвав дрожь. Торчать тут дальше у двери становилось уже нелепым, на неё начали коситься остальные, и Рианона всё-таки шагнула вперёд. Сглотнула сухим горлом, пытаясь судорожно понять, как же начать разговор. Или не начинать. Да что ж её так швыряет, а, куда подевались уверенность и дар речи?! Риа поджала губы, вскинула подбородок и решительно направилась к столу, где сидел Конрад. Опустилась на стул, соединила кончики пальцев и склонила голову к плечу, но первым к её тихому облегчению заговорил Конрад.
— Привет, – негромко произнёс он, и улыбка стала шире. – Не ожидала, да?
Риа тут же воинственно прищурилась и вернула вопрос:
— Ты знал, да?!
— Нет, – обезоружил он ответом. – Понятия не имел. Думал, Шейр хочет что-то обсудить перед тем, как удрать на свиданку. Риа, а давай не ругаться сегодня, а? – неожиданно предложил Конрад, и его широкая ладонь накрыла её пальцы, он чуть подался вперёд. –
Она слегка оторопело уставилась на Инквизитора, позабыв даже выдернуть руку. Это… ей только что предложили свидание? Нормальное, как у всех, без зажиманий по углам и навязывания своего «хочу»? И между прочим, с Конрадом этого хотелось гораздо больше, чем с ректором. По-честному, Рианора просто подумала, что хорошие отношения с Риггером помогут ей в добывании сведений по своим кошмарам и этому ритуалу. А вышло вон как, ответы начали появляться, когда в её жизни снова возник Конрад.
— Так как насчёт другого места? – мягко, но настойчиво повторил Инквизитор, выдёргивая Риа из вихря мыслей.
— З-знаю, – чуть запнувшись, пробормотала она.
— Отлично, тогда попрошу собрать нам корзинку, – довольно ответил Конрад и поднялся, удалившись в сторону кухни.
У Риа же вертелся лишь один вопрос: полезет с поцелуями или всё же не станет торопиться в этот раз? И тут же губы заныли, а тело облила волна томной неги, затаившись внизу живота волнующим теплом, и все инстинкты зашлись предвкушающим воплем, что – хоть бы полез, потому что этого хочется очень сильно. У девушки вырвался тихий, немного истеричный смешок, она откинулась на спинку и зажмурилась, тряхнув головой. «Так, стоп, никаких поцелуев! – мысленно огрызнулась она сама на себя. – Нечего обнадёживать раньше времени!» Может, Риа и не решила ещё до конца, стоит или нет давать Конраду шанс. «Зато он решил», – хихикнул внутренний голос. Ведьма с досадой выдохнула и поёрзала, покосившись в сторону кухни – Конрад уже возвращался с корзинкой, накрытой чистым полотенцем.
— Всё, пойдём, – он остановился рядом и протянул руку, выжидающе посмотрев.
И Рианора вложила пальцы, поднявшись и решив позволить событиям идти своим чередом. А там – как выйдет, так выйдет. Они покинули таверну, и Конрад негромко обронил:
— Веди.
Даже не спросил куда. Риа и повела, на окраину торгового квартала, зачем-то всё-таки объяснив:
— Тут есть заколоченный дом, хозяева уехали когда-то, а новые не вселились. Внутрь не попасть, охранная магия закрывает, но там есть садик с обратной стороны, и веранда. С улицы никто не видит, деревья и кусты разрослись, мне Мирания как-то показала, – а вот зачем Рианора добавила последнюю фразу, она и сама не поняла. – Туда наши регулярно бегают на свиданки, никто не мешает, тихо и спокойно.
Конрад усмехнулся и вдруг легонько погладил её ладонь, отчего Риа несильно вздрогнула. От такой незамысловатой ласки в горле моментально пересохло, и сердце бешеным зайцем скакнуло из груди аж в голову.
— Значит, ты не против нашей свиданки, да? – весело уточнил он с едва заметной иронией, но необидной, мягкой.
Рианора нервно вздохнула и хмуро покосилась на него.
— Будешь ехидничать, развернусь и уйду, – буркнула ведьма, чувствуя, как становится жарко щекам от проступившего румянца.
— Не уйдёшь, – уверенно заявил Конрад, чуть крепче сжав её ладонь. – Захотела бы – ушла сразу из таверны.
Девушка не нашлась, что сказать, в эмоциях царил полный сумбур. Настороженность тихонько звенела противным комаром где-то на границе сознания, тогда как желания сходили с ума. Одна только мысль, что они с Конрадом останутся наедине в одном из самых романтичных мест Академии, вызывала сладкую дрожь внизу живота. Вот… Шейр, сводник шерххов! А её не забыл спросить, хочет ли она свидания с Вертеном?! Хорошо, они уже пришли, и Рианора не успела снова накрутить себя до взвинченного состояния.