Академия теней

Шалюкова Олеся Сергеевна

– Скорее всего, так оно и есть, – ответила Лея. – Вытащив ее сознание на поверхность, придется отправить ее к лекарям, если не справимся сами.

– Что-то в твоем голосе не слышно энтузиазма.

– Ну, – демонесса тряхнула волосами, задумчиво что-то высчитывая на листе бумаги, – вы же не думаете, что мы сможем так просто ее забрать? Нам ее не отдадут без борьбы. А там нельзя никого убивать и ничего ломать…

– В общем, разберемся на месте, – прервал Лею Вир. – Что делать?

– Четыре свечи. Каждый выбирает одну и читает заклинание. Вот оно. – Лея раздала листочки, на

которых минуту назад что-то стремительно вычерчивала. Причем у всех заклинания были разные, подогнанные под особенности расы, как наспех объяснила демонесса. – До встречи внизу! – воскликнула Лея. А потом, прочитав заклинание, просто свалилась вниз, на пол. Рванувшись к ней, Вир обнаружил, что обряд уже начал действовать и сдвинуться с места теперь невозможно. Прочитав заклинание, эльф отправился следом за демонессой в глубины памяти. Третьим упал Стар. Замыкал обряд Нейл.

Огромную комнату заливали потоки света, причем в разных местах он достигал неодинаковой интенсивности. Самый яркий был, как ни странно, не в центре, а у стены с маленькими окошками. Там за столом сидел мужчина, что-то неторопливо записывающий в толстую тетрадь. С кончика пера текли странные чернила – красные со всполохами черных искорок. Лее не потребовалось много времени, чтобы понять: странные чернила – это кровь демонов ее рода. А сам сидящий за столом – ее родственник. Один из первых предков.

Не желая подходить к нему ближе, Лея решила осмотреть лабораторию, где оказалась. В центре стояли вольеры. В первый момент демонесса решила, что там спят собаки, но, когда ее глаза немного привыкли к царящему здесь полумраку, она оказалась неприятно удивлена. В клетках спали те, что когда-то были собаками, а потом станут ашами. Лея видела промежуточный вариант этих дьявольских созданий.

А значит, девушка нервно сглотнула, старые легенды не лгали. И тот демон, которому род Проклятых королей обязан своим проклятием, и тот чокнутый некромант-алхимик, создавший ашей, действительно одно и то же лицо!

Бросив мельком взгляд на стеллажи, заставленные различными зельями и ингредиентами для них, Лея вернулась к столу. Демон продолжал неторопливо писать, и, нагнувшись к тетради ниже, девушка смогла прочитать.

«16 число 9 месяца 1267 года по новому летоисчислению.

Эксперимент продвигается удачно. Из всех выбранных пород собак после начальной стадии эксперимента выжили только шесть: A, C, D, H, M, Z.

Шкура горгоны, обработанная зельем № 16, прижилась отлично. Мутационное зелье № 2 будет вводиться через равные промежутки.

Первый прием привел к тому, что псы впали в бешенство. Привязка на тлен действует. Успокоительные чары магии крови и некромантии – нет».

Больше Лея прочитать ничего не смогла. Взгляд девушки зацепился за рисунок, и ее тут же замутило. Переведя взгляд за окно, демонесса вздрогнула и, не веря своим глазам, подошла ближе. Сложно сказать, где именно сейчас находился демон-некромант, но за окном отчетливо возвышалось ущелье, и там происходило строительство ее родового замка.

Лея недоуменно оглянулась. Неужели этот сухарь, погруженный в свои исследования,

мог создать такой замок? Нет, этого просто не может быть! Невозможно!

Дверь лаборатории тихо скрипнула и… приоткрылась. Изумленно распахнув глаза, Лея увидела девочку, точь-в-точь похожую… на себя. Малышка сосредоточенно перекинула две тяжелые длинные косы через плечо и вошла в комнату, прикрыв за собой дверь.

– Папа! – пропела она.

Демон поднял голову от тетради, и Лея отшатнулась. «Сухарь» с такой любовью посмотрел на свою маленькую дочь!

– Привет, малышка! Что-то случилось?

– Не-а! Я просто очень-очень по тебе соскучилась!

– Ну так иди ко мне! – тихо засмеялся некромант, протягивая руки. Малышка единым движением пересекла комнату и оказалась в объятиях отца.

«Теневое перемещение в таком возрасте?» – ахнула Лея.

– Скоро будет закончен наш новый дом? – спросила кроха, завороженно глядя на ущелье.

– Еще нет, – улыбнулся демон. – Ты же, моя красавица, хочешь большой, светлый и красивый замок? Украшенный фонтанами и с разбитым зеленым парком? И чтобы внутри были высокие потолки и много-много скульптур?

– Да-да-да!

– Тогда придется подождать, пока замок достроят. Иначе будет такая же холодная башня, как та, в которой мы сейчас живем.

– Нет! Не хочу! Я лучше подожду немножечко! Да, папа.

– Что, малыш?

– А у меня будет своя башня? Как в той сказке, что ты мне вчера читал? И тайный ход? О котором будем знать только мы? И больше никто-никто?

– У тебя будет все, что ты захочешь! – засмеялся некромант. – И даже чуть больше!

– Хорошо! – Довольный тихий смех, словно перезвон колокольчиков, разнесся по старой башне. Малышка внезапно прислушалась к чему-то и, тяжело вздохнув, спрыгнула с рук отца. – Меня ждет учитель Фринер. Сегодня он будет обучать меня бою с двумя лезвиями.

– Иди. Только будь осторожна. Ладно?

– Конечно, буду, папочка!

Быстрый перестук маленьких сапожек еще не успел утихнуть, как на подоконнике появилась девушка. Почти прозрачные светлые одеяния подчеркивали ее прекрасную фигуру. Светло-золотые волосы до плеч развевались невидимым ветром. Черные глаза с усмешкой изучали демона, очень недовольного появлением посетительницы.

– Чем обязан? – равнодушно уточнил некромант.

– Я хочу тебя предупредить последний раз, – прошептала незнакомка, облизнув нижнюю полную губу. – Если ты не прекратишь свои эксперименты, я прокляну весь твой род! Так, что от него никого не останется! Ни одного демона!

– Мне все равно. Я не отдам тебе свою дочь, какие бы угрозы ты ни изобретала, – спокойно сказал демон. – И можешь быть уверена, что я создам такое оружие, которое будет опасно даже для тебя. Особенно для тебя.

– Тебе не жалко свой род? – усмехнулась девушка, словно не слыша. – Только подумай, десятки и сотни таких, как твоя дочь, погибнут из-за твоего глупого упрямства в самом расцвете сил! Униженные, оболганные… лишившиеся всего и вся!

– Ты не всесильна, – спокойно сказал демон, – и то, что я создам, будет беречь мой род. От тебя. И уж тем более от твоих прихвостней.