Академия теней

Шалюкова Олеся Сергеевна

– Могут неправильно понять! Иногда в гонках участвуют парочками. И если судьи решат дать такую возможность, то девушка может участвовать в гонках, сидя за спиной своего парня. Но это очень опасно, хотя и имеет свои плюсы.

– Чем опасно-то?

– Гонщики не очень любят таких рисковых дамочек! – засмеялся Трант. – Могут и пристать после гонок или даже во время них.

Лея тихо засмеялась, Вир улыбнулся:

– Пусть рискнут. Будет интересно посмотреть, скольких зубов они потом недосчитаются.

– Ну-ну, – Кинг

укоризненно покачал головой, – сегодня финал гонок и очень опасная трасса. Ее воссоздали на пустыре за городком. Иногда там бывают жители городка, но из-за нас он давно пользуется дурной славой, и лишних ночью там точно не будет.

– Опасная трасса? – уточнила Лея.

Старший вампир кивнул:

– Да. Выигрывает та команда, из которой дойдут до финиша большинство ее участников. Но на этой трассе если дойдет один – это уже победа.

Гробы вновь набрали ход и рванулись к пустырю. Вир покачал головой и мысленно потянулся к Лее.

– Красавица, может, хочешь поучаствовать?

– Хочу! – обрадовалась демонесса. – Это же мечта чуть ли не моего детства!

– Сумасшедшая…

– Кажется, да. Сегодня очень странный воздух, он меня пьянит!

– А если рухнем?

– На что у меня крылья, как ты думаешь?

– Крылья?

– Ой, я проговорилась! – Лея тихо хихикнула. – А еще открою тебе страшную, жутко страшную тайну – у меня нет хвоста.

Гроб мотнуло. Выправив его полет, Вир осторожно уточнил у демонессы:

– Хвоста?

– Ты не знал? – Лея качнула головой, скользнула одинокая искорка, волна волос расплескалась до пояса – демонесса осторожно стягивала силы. – У всех девушек-демонесс есть хвосты.

– А почему у тебя нет?

– Я неправильная! – гордо улыбнулась Лея, прислонившись лбом к кожаной куртке эльфа.

Вир тревожно нахмурился. Лея старательно изображала веселье, но что-то было не так. Где-то в ее словах проскользнула нотка фальши, но где?

Через полчаса все участники были на пустыре и зарегистрировались. Маги – устроители гонок, заканчивали последние приготовления. К удивлению Вира, его легко зарегистрировали вместе с девушкой. На Лею поглядывали кто с недоумением, кто с презрением. Пока Вир изучал предстоящую трассу на макетах, демонесса сидела у его гроба и разглядывала летательные аппараты соперников. Все они были очень узкими, некоторые с дополнительными амулетами, и кое у кого в них были вплетены дополнительные атакующие заклинания.

– Добрый вечер, – раздалось позади.

Демонесса повернулась, расплескав по обшивке гроба остатки зелья из флакончика.

– Мастер Аден?

– Я, – кивнул куратор. – Что вы здесь забыли, Лея?

– Думаю, то же, что и вы, – гонки.

– Я один из устроителей, прекрасная. Но не участник.

– Я тоже не участница.

– Вы дублер, – согласился мастер Аден. – Живая защита для вашего эльфа. Лея, признайтесь, если вы рядом с кем-то

из вашей пятерки, то это значит, ему грозит опасность. Какая опасность может грозить сегодня вашему напарнику?

– С чего вы взяли? – нахмурилась Лея.

– Тени мне рассказали. Я один из тех, кто знает тайны Академии, – пояснил урсаил. – И скоро загляну в Тайный город, если вы не против.

– Вот как, – прикусила губу демонесса. – Я не знаю. Виру что-то грозит, но, несмотря на нашу тесную связь, я не могу понять, что именно. Знаю только, что здесь и сегодня ночью.

– Надеетесь защитить его в случае возникновения опасности?

– Да.

– Понятно. – Куратор вздохнул и вышел из темноты на свет.

Глаза демонессы округлились. Она привыкла видеть мастера в магической мантии, а тут перед ней стоял красивый мужчина в джинсовом костюме, подчеркивавшем его спортивное тело. О том, что существует джинсовый материал, Лею просветил Вир, когда они покидали Академию, ведь демонесса никак не могла понять, во что одет ее друг.

На губах мастера Адена появилась легкая улыбка.

– Разглядела, Лея?

И куда делся нейтральный холодный голос, теплый мужской баритон буквально околдовывал девушку.

– Вот это да, мастер!

Урсаил вздохнул, потом мальчишески улыбнулся:

– Меня зовут Кио.

– Кио? – Лея улыбнулась. – Хорошо, мне очень приятно, что мне оказана такая честь. Почему вы…

– Ты, Лея. Обращайся ко мне на «ты». Пока мы не в стенах Академии, я могу позволить себе такую малость?

– Хорошо. – Девушка тихо засмеялась. – Почему ты стал устроителем гонок? Кажется, они запрещены, а уж тем более ты знаешь, что в них участвует народ из Академии!

– Поэтому и стал. Так, по крайней мере, я могу проконтролировать хоть видимое выполнение правил.

– Видимое?

– Да, – улыбнулся Кио. – Ты верно поняла суть. Вроде бы правила соблюдаются, но с другой стороны – нет. Поэтому будь осторожна. На таран игроки, конечно, не пойдут, но все же… О, твой друг идет, мне пора. Не хочу показываться ему на глаза. Встретимся в таверне, когда будем отмечать финал.

– Хорошо, – кивнула Лея.

Мастер Аден растворился в темноте, словно его никогда и не было, а перед демонессой остановился незнакомый человек, смерил ее презрительным взглядом:

– Что делает здесь в таком месте столь…

Парень не договорил, за его спиной вырос Вир.

– Леди занята.

Смерив его взглядом, человек торопливо ушел в сторону судейских столов. Проводив его тревожным взглядом, Лея обнаружила, что кулаки незнакомца то сжимались, то разжимались. Кажется, он испугался эльфа не потому, что тот участник гонок на гробах, а просто он понял, кто Вир на самом деле.

– Ты готова к подвигам, моя принцесса?

– Подвиги – это по-нашему! – весело ответила Лея, принимая руку эльфа и поднимаясь на ноги. – Когда взлетаем?