Академия теней
Шрифт:
– Минут через пять. Сейчас все должны собраться около гробов. Потом дадут отмашку, мы в них устраиваемся. И взлетаем вверх. Следующая отмашка – появляется трасса. Идет счет, и мы летим.
– Цель – доехать до финиша?
Вир вздохнул:
– До финиша мы с тобой не долетим.
– Почему?
– Видишь ли, на меня объявлена охота…
– И здесь присутствует один из тех, кто о ней знает, – понятливо качнула головой Лея, вновь вспомнив свои тревожные ощущения и метнувшийся взгляд человека.
– Да. Нас могут
– Знаешь, – хищно улыбнулась демонесса, – у тебя есть один очень хороший, нет, даже самый лучший защитный амулет в мире!
– Какой?
– Я!
Вир тряхнул головой.
– Ты права, моя принцесса.
– На старт! – прокатилось по полю.
Участники гонок заняли свои места.
– Внимание!
Проявилось мерцающее изображение трассы. Гробы медленно и неохотно, словно большие птицы, поднялись вверх и застыли в воздухе. Со стороны судий поднялись в воздух длинные черные жгуты с бирками и прикрепились к днищам каждого гроба. Участники заняли свои места в соответствии со списком. Можно было начинать.
– Старт!
Необычные птицы сорвались с места.
Вир и Лея нырнули в лабиринт у края трассы в первой десятке и рванули вперед. Когда гроб в очередной раз угодил в воздушную яму, у Леи вырвался истеричный смешок.
– Если бы ты знал, как я боюсь высоты!
– Что? – ахнул Вир и потерял управление гробом.
Тот снова рухнул в воздушную яму и, подхваченный потоком встречного воздуха, скользнул в длинный подземный тоннель. Алые ленты пролетели мимо и разбились над входом в него, вызвав всплеск негодования от судейских столов. Вслед за гробом Вира и Леи нырнули сразу еще три гроба.
Если бы кто-то стоял рядом с судьями, он услышал бы возглас негодования по поводу появления чужаков на поле. Но рядом никого не оказалось…
– Лея! – возмутился эльф. – Тогда зачем ты со мной полетела?
– Чтобы защищать, – пожала плечами демонесса.
– От чего?
– Падай!
Гроб перевернулся. Парочка пролетела вверх ногами под огромным сталактитом.
– Куда падать? – устало спросил Вир.
– Не отвлекайся! – попросила Лея, разворачиваясь на ходу и устраиваясь спиной к спине эльфа.
– Что ты делаешь?
– Доверься мне!
– Лея, я не про себя, я про тебя!
– Ты мой друг, – тихо шепнула девушка. – Я могу доверить тебе свою жизнь, поэтому просто веди гроб вперед.
Эльф мотнул головой и тут же рухнул вниз, пропуская над собой алую петлю.
– Что это было? – поинтересовался Вир сквозь зубы, вновь получив управление гробом в свои руки.
– Просто лети и не отвлекайся на всякие мелочи. И кстати, – в голосе демонессы прозвучала усмешка, – ты хоть в курсе, что мы с тобой нырнули в ход, который является самым коротким и опасным путем к победе?
– Опасным-то почему?
– Никогда не знаешь, какую форму он примет в следующий раз! – Окончание фразы потонуло во всплеске магии –
– Веселые гонки, – вздохнул Вир, сбрасывая скорость и осторожно проводя гроб через узкую расщелину.
– А мне нравится! – засмеялась Лея, отражая очередную атаку. Серебристая молния, сорвавшаяся с ее ладоней, и крик из ущелья позади подсказали, что один из преследователей вышел из гонки.
– Пригнись! – приказал Вир. И демонесса послушно наклонила голову к коленям.
Ход впереди представлял собой узкую трубу, где чередовались выступы и ямы. На лбу и висках эльфа выступили капли пота, гроб уже несколько раз стукнулся о стены в особо неприятных местах.
– Упс, – тихо сказал Вир.
– Что случилось?
– Как ты думаешь, мы в гробу вместе уместимся?
– Должны, – ничего не понимая, ответила Лея.
– Тогда забирайся!
Девушка послушалась, заползла в него и улеглась на бок, оставляя место для эльфа. Тот, наскоро поставив пару настроек, улегся рядом с ней, натянув крышку. А потом что-то стукнуло, грюкнуло…
Один из преследователей, на полном ходу вылетевший из-за поворота, не вписался в слишком узкий лаз и вылетел из игры, успев увидеть, как в узкий желоб буквально рухнул преследуемый гроб. Последний охотник успел лечь в свой гроб и накрыться крышкой, так что в узкий тоннель он залетел.
Это было что-то! Стремительное скольжение вниз с такой скоростью, что даже в гробу закладывало уши. Сам летательный аппарат переворачивался, его кидало из стороны в сторону, а потом, словно пробку из бутылки с шампанским, выбило из тоннеля. Потеряв крышку, гроб вылетел из узкой трубы и устремился к финишной ленточке, натянутой внизу.
Вир с трудом перехватил управление своим покореженным транспортным средством. Демонесса выпрямилась за его спиной, вытащила из волос довольно крупный деревянный осколок и выкинула его за борт, посмотрела на финишную черту и перевела взгляд на последнего преследователя, только что покинувшего «объятия» узкого тоннеля.
В гробу выпрямился вампир, по краям вспыхнули два небольших огонечка, осветив фанатично изогнутую фигуру. А потом и сам вампир полыхнул пламенем. Вир смотрел вперед и не видел, как преследователь обратился в пепел, а его смертоносное заклинание черной стрелой рванулось вперед.
Судьи в ужасе вскочили на ноги, но никто не смог бы ничего сделать… Когда казалось, что смерть победителя гонки неизбежна, по краям черного гроба полыхнуло алое пламя, закрывшее обоих участников состязаний от угрозы.
В этом пламени эльф пересек финишную черточку, гроб летел буквально в пяти сантиметрах от земли. Соскочив со своего сильно поврежденного транспортного средства, Вир развернулся и помог Лее подняться на ноги. Демонесса прислонилась к другу и тихо засмеялась.
– Мне понравилось, повторим еще раз?