Академия Террейна
Шрифт:
Я быстро скрылась за ней и сразу начала стягивать свою промокшую насквозь одежду. Воспользовалась и полотенцем, чтобы просушить волосы. А потом надела вещи Вайлда. Рубашка и штаны, конечно же, оказались мне велики, поэтому пришлось подкатывать и рукава, и брючины, но зато они едва уловимо пахли им, и это вызывало необъяснимое волнение.
Пока я была в ванной, Вайлд тоже успел переодеться и даже раздобыть где-то горячий чай.
— Отлично выглядишь, — он окинул меня веселым взглядом.
— Я думала, тебе больше по нраву юбки
— Ты изменила мои предпочтения, — ответил он с улыбкой. И жестом пригласил к столу.
— О, значит, теперь я могу ходить в брюках? — подхватила я тем же тоном.
— При мне — да, на людях — не рекомендую.
— Ничего ты не изменился, — фыркнула я. — Такой же зануда как и был.
Я остановилась у стула и замерла, выжидательно глядя на него. Он ответил вопросительным взглядом.
— Стул, — пояснила я. — Кто меня учил этикету?
Вайлд хмыкнул и отодвинул для меня стул, на который я сразу опустилась. Как леди.
— Значит, все было не зря, — заметил с усмешкой он, садясь рядом.
— Вы всё-таки сомневались в моих умственных способностях, господин Вайлд? — парировала я с беззлобным ехидством.
— Ничуть не сомневался, госпожа Санрайз, — и он подвинул мне чашку с чаем. — Боюсь, вы сами в них сомневались больше.
И я вдруг поняла, что он прав. Я взяла чашку и сделала из неё осторожный глоток. А Вайлд, подперев щеку ладонью, наблюдал за мной.
— Что? — по привычке ершисто поинтересовалась я.
— Ничего, — он спокойно улыбнулся и пожал плечами. — Просто смотрю.
Я смутилась и, наверное, покраснела, потому что лицу сразу стало горячо.
Несколько секунд мы молчали: я пила чай, Вайлд тоже наконец взял свой. А потом я набралась храбрости и спросила:
— Может, ты всё-таки расскажешь мне, что происходит? Без угроз и загадок. Если действительно беспокоишься за меня, может, мне стоит знать правду?
Вайлд помрачнел и задумчиво покрутил чашку в руках. Я уже приготовилась к очередному отказу, но он вдруг произнес:
— Клиферд где-то поблизости, возможно, даже в самой Академии.
— Что? — такого я не ожидала. — В Академии? Но…
— Меня вызвали во дворец из-за нового витка пропажи девушек, — продолжил Вайлд.
— Во дворце?
Он покачал головой:
— Нет, в окрестностях. Сначала стали доходить слухи о пропавших из Галлиета, потом из Винсерта… Пропадали девушки уже десятками… А на прошлой неделе волна исчезновений дошла и снова до столицы.
— И он все так же оставляет розы? — спросила я.
— Нет, ему это уже незачем. Он очень спешит, ему нужно восполнить как можно больше сил, чтобы перейти к новому этапу, к новой цели. Да и розы оставлял садовник, а теперь Клиферд, думаю, делает все более грубо, не всегда думая об осторожности или маскировке. Но иногда на месте, где последний раз видели девушек, находят шкатулки и прочие ёмкости. А последний случай… — Вайлд потёр лоб, — произошел позапрошлой
— В самой Академии? — я даже подпрыгнула от волнения.
Вайлд пожал плечами:
— Деревянную шкатулку нашли в ближайшем переулке от Академии, как раз со стороны заднего двора. Саму кухарку в последний раз видели тем же вечером, когда она шла домой. Девушка жила где-то неподалёку. Но это ещё не все… Есть опасения, что после этого случая Клиферд смог попасть в саму Академию.
— Но зачем ему Академия? Хочет поживиться здесь или…
Вайлд устало прикрыл глаза, а я поняла:
— Ему нужно то, что охранял Джошуа, да? Я была права! Так ведь?
— Да, ты была права, — признал он с явной неохотой.
— И что это? — я нетерпеливо поерзала на месте. — Ну, говори, раз начал!
— Там хранится Слеза Жизни, — ответил Вайлд. — Древний артефакт, способный в некоторых случаях вернуть к жизни даже мёртвого. И эта Слеза нужна Клиферду, чтобы полностью восстановиться. Это его следующая цель.
— И что теперь делать? — я нахмурилась. — Как скоро он доберется до этой Слезы?
— Трудно сказать, — Вайлд тяжело вздохнул. — Клиферд не может получить эту Слезу просто так, ему для этого нужно собрать семь ключей. А эти ключи находятся у семи преподавателей Академии, и даже они не знают, где кто хранит свой ключ. Это было сделано специально, для усиления защиты. Клиферд, понятное дело, силен, но все же ещё не настолько, чтобы предстать перед всеми без страха. Он понимает, что здесь находится много люминасетов, и зря рисковать не будет. Скорее всего, он попытается завладеть чьим-то сознанием, того, кто пребывает постоянно в Академии и входит в круг преподавателей. При этом телом Клиферд может находиться где-то в другом месте, в относительной безопасности для себя.
— То есть он, возможно, в Академии, но не в своём облике?
— Именно.
— Ох… — от такой информации уже кружилась голова. — Значит, нужно искать кого-то подозрительного среди преподавателей? А это может быть кто-то, кто имеет тот самый ключ?
Вайлд развел руками:
— Не исключено. В этом случае ему очень повезет.
— А ты сам знаешь имена тех, кому принадлежат эти семь ключей? — я прищурилась.
— Знаю.
— Но мне не скажешь.
— Не скажу, — он с усмешкой покачал головой. — Ты же понимаешь почему.
— Да-да, — вздохнула я, — для моей же безопасности.
— Да, для твоей же безопасности, — Вайлд посмотрел на меня с такой нежностью и одновременно печалью, что у меня защемило сердце.
Однако…
— У меня есть кое-какая идея, — сказала я.
— Нет, Роуз. Нет, — его взгляд тут же потяжелел. — Никаких идей, слышишь? Иначе я лично увезу тебя из Академии и запру в какой-нибудь башне, пока все не утрясется. Ты мне нужна живой, а не… — он отвернулся, сжав челюсти.
— Зря, — буркнула я. — Это была очень хорошая идея.