Акция «Ближний Восток»
Шрифт:
– Эй, дефективный! – сердито рявкнул подполковник на Багдадского вора, в рукаве которого за мгновение до этого исчезла пропажа.– Тпр-ру-у-у!!! – заорал он, тормозя своего верблюда. Караван встал.
– Это вы мне? – невинно спросил Шухерман.
– Тебе, тебе,– подтвердил Молотков.
Лапти Шухермана прошуршали по песку.
– Я весь к вашим услугам. Готов выполнить любое задание…
– Партии и правительства,– хмыкнул Олежка.
– Отдай карту, лишенец,– потребовал
– Какую карту? – всплеснул руками воришка.– Аллахом клянусь, не брал! Вот те крест, не брал! – истово перекрестился он.
– Надо бы его ошмонать,– внес предложение Мурзик.
– Раздевайся,– коротко скомандовал Илья.
– Как можно! Тут дамы… – засмущался Багдадский вор.
– Они отвернутся,– успокоил его Олежка, снимая с верблюда пьяно хихикающую Жасмин и разворачивая ее тылом к воришке.
– Какой позор! – расстроился Шухерман, срывая с себя халат.– Меня, честного…
– Вора,– подсказал Илья, спрыгивая на песок.
– Нате! Возьмите! – со слезами на глазах воскликнул Шухерман. На песок полетела чалма, следом последовала вынырнувшая из-под нее ушанка.– Все возьмите! И порты возьмите и…
Поверх халата плюхнулись залатанные портки вора и не первой свежести лапти. Илья тщательно исследовал лежащую перед ним амуницию, но карты не обнаружил.
– Я бы и исподнее снял! – все больше распалялся Шухерман.– Да только срамиться перед вами не хочу!
– А придется,– сердито буркнул Илья. Ему было очень неудобно, но и миндальничать было некогда.– Мы тут не в бирюльки играем. Если прикажу – нагишом до Багдада бежать будешь!
Это подействовало. Однако карты не оказалось и в исподнем.
– В тюки запрятал,– сообразил Мурзик, развязывая свою безразмерную котомку.– Сейчас найдем.
Из мешка выполз Мышекрут Третий. Вид у него был, надо сказать, не очень: усы обвисли, животик впал, глаза сверкали голодным блеском.
– Что с вами, полковник? Где эполеты, где мундир?
– Съели,– лаконично отрапортовал полковник.
– Безобразие. И это цвет мышляндской нации. Что за расхлябанность? Как вы посмели?
– Жрать очень хочется,– пояснил полковник.– Последнюю головку сыра вчера прикончили.
– Это вы погорячились. Объявляю выговор. Если подобное повторится, разжалую. А теперь внимание: ставлю боевую задачу. Где-то в тюках,– кивнул Баюн на верблюдов,– спрятана карта. Все перерыть, обнюхать, попробовать на зуб, но найти!
– Так точно! – радостно пискнул Мышекрут Третий.– За мно-о-ой!!! – оглушительно пропищал он, и мышиная орда лавиной хлынула из котомки.
Олежка Молотков торопливо закрыл глаза Жасмин и оттащил ее от греха подальше в сторону.
– Найдут они, как же… – сердито пробурчал
– Что-то долго они ищут,– нахмурился Илья минут через десять, подозрительно косясь на бурлящие изнутри тюки. Оттуда раздавался возбужденный писк, хруст и бульканье.
– Папа,– прошептал ему на ухо Багдадский вор, одновременно извлекая из его кармана карту и засовывая ее к себе в халат,– есть подозрение, что надул нас Али. Непростую карту подсунул, волшебную. Вот она – чик! И самоликвидировалась!
– Это мы сейчас увидим,– не стал спешить с выводами Илья.
И они увидели. Из тюков выползали абсолютно никакие мыши. Их разбухшие животики перевешивали, они смачно плюхались на песок и ползли к безразмерной котомке, около которой сидел обалдевший Мурзик. Самые запасливые волокли за собой обглоданные рыбьи скелеты, самые недальновидные, но лихие пищали разудалые песни.
– Докладаю,– изрек Мышекрут Третий, покачиваясь на краю котомки.– Карты в тюках нет… и вообще там уже ничего больше нет.
С этими словами он плюхнулся внутрь. Следом посыпалась его гвардия.
– Приплыли,– резюмировал Илья.– Теперь еще и без продовольствия.
– Говорят, кошачье мясо не хуже крольчатины,– многозначительно сказал Олежка. Мурзик попятился.– Куда двинем? – повернулся лейтенант к Илье.
Подполковник посмотрел на компас.
– Если память не изменяет, туда,– дал он рукой направление.
– Чуть-чуть правее,– деликатно кашлянул Багдадский вор,– там дорога лучше, а потом левее, там еще лучше.
– А ты откуда знаешь? – подозрительно спросил Илья.
– Я же местный житель! – возмутился вор.– Вообще не пойму, зачем вам эта никчемная карта, если есть Шухерман? Теперь вас поведу я! Возражения есть?
Команда Ильи переглянулась. Возражения, может, и были, а вот выхода другого, похоже, нет.
– Ладно,– решился подполковник.– Попробуем тебя в роли проводника, но если что…
Багдадский вор покосился на пудовые кулаки Ильи, поежился, но от намерений своих не отказался.
– Есть подозрение, что впереди нас может ждать засада. Я по-быстренькому на разведку,– предложил авантюрист, по ходу дела шустро отделяя от каравана два десятка верблюдов и связывая их гуськом,– а вы за мной по следам.
Воришка вскарабкался на вожака каравана.
– Куда тебе столько верблюдов? – насторожился Молотков.
– От погони в случае чего удирать. Перекладными будут.
– Да они ж грузовые.
– Умеючи из любого грузового можно арабского скакуна сделать,– изрек Шухерман, втыкая в мосластый зад своего верблюда остро заточенную отмычку.