Акция «Ближний Восток»
Шрифт:
– Рубить надо. На сорок частей!
– Сорок одну. Атамана забыли.
– Он и так пройдет. Вон скоко на нем золота!
– Это непгикосновенный запас, на случай… – Юсуф кинул взгляд на атамана и осекся.
Лицо Чебурашки окаменело. В отличие от наивных разбойников министр финансов считать умел и разницу между почти тысячью пудов золота и тремя золотыми понимал отчетливо.
– Дай сюда,– свирепо приказал он завхозу.
Юсуф ибн Абгам всеми фибрами своей «восточной» души понял, что если не
– И вот на эти жалкие гроши можно что-то купить? Накормить сорок человек? Не верю!!! Сказки это!!!
– Атама-а-ан,– укоризненно протянул Ахмед,– забыл никак?
– Немудрено. Пять лет на караванных путях не озоровал,– пояснил кто-то.
– Тут и есть сказка,– напомнил Ахмед.– Если деньги в кармане есть и жрать очень хочется, то стоит только пожелать – и все будет.
– Проверим,– хмыкнул Чебурген.– Откушать хочу!!! – крикнул он, и конь тут же дал по тормозам, вытянув все четыре копыта вперед.
– Атаман! – отчаянно взвыл кто-то.– У нас же денюжек нет!!!
Но Чебурген его уже не слышал. Он кубарем летел в дверь неведомо откуда взявшейся чайханы, прижимая к груди свой неразлучный портфель с финансово-отчетной документацией государства Тридевятого. И как только скрылся за ней, чайхана испарилась. Атаман, на беду свою, «не помнил», что вход в это злачное заведение разрешен только счастливым обладателям звонкой монеты.
36
– Достали уже эти пески!
Подполковник был зол. Вроде бы вот она, цель, рукой подать, а они все мотаются по пустыне. С момента пропажи детей прошло уже три дня. Где они сейчас? Что с ними?
– Восток, сам понимаешь,– глубокомысленно изрек лейтенант.
– Какой, к черту, Восток! Ты где-нибудь видел пустыню в районе Багдада?
– А я там был? Может, где и есть.
– Я там тоже не был, но уверен, что такой нет! Это ж натуральная Сахара! Слушай, ты так шею не свернешь?
Молотков покраснел и поспешно отвернулся. Опасения подполковника имели под собой почву. Почти весь путь лейтенант провел, неестественно вывернув голову, старательно делая вид, что изучает окружающий ландшафт на предмет какой-нибудь опасности. Непонятно было, как ему это удавалось делать, не отрывая взгляда от Жасмин, качавшейся сзади меж верблюжьих горбов.
– У нас, может, и нет,– сердито ответил он,– а у них есть. Это все-таки Тридевятое…
– Тихо! – поднял руку подполковник.
Шухерман, сидевший на вожаке, тоже что-то почуял и натянул поводья. Караван стал. Все насторожились. Из-за бархана, перекрывавшего горизонт, до них донеслись скрежет, скрип и невнятный гул, сквозь который пробивались веселые возгласы и смех.
– Море,– радостно мяукнул Мурзик.–
– Здесь не может быть моря,– уверенно заявила Жасмин.– Я точно знаю.
– Однако… – Илья кивнул на верхушку показавшейся над барханом мачты. Она становилась все выше и выше, вот уже и парус показался…
Что-то было не так. Ветер дул им в спину, а корабль шел навстречу с выгнутыми в противоположную сторону парусами.
– Любопытно,– пробормотал Илья, прикрывая глаза ладонью от солнца.
Показался шпиль, корпус, и грянула песня.
Из-за о-о-острова на стре-э-эжень, На просто-о-ор речной волны-ы-ы А выплыва-а-ают расписны-ы-ыя, Эх, Синдбада корабли-и-и! А выплыва-а-ают расписны-ыя…Корабль перевалил гребень бархана и, клюнув носом вниз, заскользил по песку.
– Обалдеть,– ахнул Молотков, сдерживая попятившегося верблюда.– На веслах идут!
– А по-моему, на водке.
Предположение Ильи подтвердилось на все сто. С палубы корабля вылетела пустая бутылка, сбила чалму с головы Шухермана и вонзилась в песок.
– Эй! Поосторожней там! – возмутился Багдадский вор, ныряя следом.
Из-за борта выглянула бородатая физиономия.
– Синдбад! Человек за бортом!
– С-с-суши весла!
Весла взлетели вверх, сбив с Шухермана заодно и ушанку, скрывавшуюся под чалмой.
– Свистать всех наверх!!! Шлюпку на воду!
– Никак нельзя,– хрюкнул кто-то с палубы,– пропили…
– Тогда круг. Мы что, звери?
Спасательный круг на мгновение завис в воздухе и ринулся вниз, в нижней точке своей траектории достав-таки Шухермана, нагнувшегося над чалмой, в попытке освободить ее от бутылки.
– Кэп! Да он не один! – Около борта появилось еще несколько бородатых личностей.– Тут целая команда… Ну алкаши!!!
– С чего ты взял?
– А ты хоть раз пробовал по трезваку пешком по морю, да еще и на верблюдах?
– Не-а,– почесал затылок капитан.– Эй, алкаши, на буксир взять?! – заорал он, свесившись вниз.
– Не стоит,– невольно засмеялся Илья.– Мы идем своим путем.
– Может, это аборигены? – задумался кто-то.
– Может… – почесал затылок капитан.– Эй, алкаши, Ближний Восток далеко?
– Считай, приплыли.
– В смысле как? – выпучил глаза Синдбад.
– В смысле это уже здесь.
– Вау!!! Йес-с-с!!! – взревели бородатые личности.
Весла плюхнулись в песок. Воодушевленная команда рванула к своему предводителю и взметнула его в воздух.