Акселератор жизни. Финальный слой
Шрифт:
Способности князя не подвели: через десяток секунд в зал вошёл Строганов в компании Морозова. Оба кивнули присутствующим в знак приветствия, оценивая обстановку.
— Что я говорил, Максим, — спокойно произнёс пожилой мужчина, снимая монокль и пряча его в карман. — Его Величества ещё нет, ты зря переживал. Добрый вечер, господа.
— Добрый ли, Сергей Павлович? — иронично хмыкнул Давыдов. — Император здесь не появится, а мы все, оказывается, собрались в угоду светлейшему князю Луке Рюриковичу. Уверяет, что по весьма безотлагательному
— Ин-те-ре-сно… — разделяя на части слово, протянул третий перст, останавливая свой взгляд на «виновнике». — Надеюсь, светлейший князь, что у вас действительно серьёзная причина злоупотреблять полномочиями своего брата.
— Более чем, князь Строганов, — уверил благородного Лука, при этом довольно недружелюбно смотря на Морозова. — Рассчитывал, что вы не приедете, Максим Александрович. Надеялся, что у вас дел в академии хватает… Как и у Александра Александровича в столичном штабе разведки.
— Вы правы, Лука Рюрикович, дел действительно много, — со значением ответил Морозов, демонстрируя мимикой, что тоже не в восторге от своего пребывания на этом сборе.
— Светлейший князь, — вклинился в разговор упомянутый Невский. — Со словами осторожнее… Я ведь не посмотрю на твоё кровное родство с Иоанном.
— Добрый вечер, господа. — Свободные места за столом заняли подошедшие князья Голицын и Салтыков.
— Опаздывает? Не похоже на Его Величество, — отметил шестой перст, вопросительно глядя на Невского. — Александр, ты у нас всё про всех знаешь, у императора какие-то трудности?
— Есть одна, Николай Сергеевич, — небрежно произнёс Александр Александрович, указав недовольным взглядом на Луку. — Вот эта «трудность», что в кресле развалилась с надменным видом.
— То есть, Его Величества не будет? — уточнил восьмой, удивлённо переглянувшись с Салтыковым.
— Нет, князь Голицын, — покачал головой Невский. — Мы собрались здесь по прихоти светлейшего князя. Сомневаюсь, что императору вообще известно об этой встрече.
— Если это какой-то заговор, — начал говорить восьмой, а его лицо тут же приняло суровое выражение, — то я отказываюсь в этом участвовать.
— Солидарен с Емельяном Юрьевичем, — подключился к обсуждению Салтыков и впился в брата императора острым взглядом. — Лука Рюрикович, не желаете пояснить, какие цели вы преследовали, организовывая эту встречу?
— Обязательно поясню, — твердо ответил тот. — Уверяю, шестой, что мои цели полностью полярны вашим предположениям. — Видя недоверчивый взгляд, Лука привел железный аргумент: — Согласитесь, Николай Сергеевич, что собирать самых верных сторонников моего брата с целью организации заговора нецелесообразно. Более того, очень вредно для физического здоровья, и глупо.
— Хорошо, что ты это понимаешь, светлейший, — Невский хмуро оглядел присутствующих. — Может, начнём уже?
— Да, Александр Александрович, — кивнул Лука, взглянув на часы. — Десятого ждать нет смысла. Вряд
Из коридора послышалась какая-то возня и быстрые звуки шагов, отдающиеся стуком каблуков по мрамору. Через пару секунд в коридоре появилась элегантная, но слегка всклокоченная молодая женщина.
— Успела! — торжествующе воскликнула незнакомка перед тем, как споткнуться на входе в зал.
Но в момент, казалось бы, неизбежной встречи с полом девушку подхватила незримая сила, ставя обратно на ноги. Недовольно топнув сапожком на шпильке, визитёрша пнула выступ на входе.
— Идиоты! Какой «гений»… — вскричала она, но готовую начаться тираду оборвал хохотнувший Ломоносов.
— Вот и я так сказал.
— Ой… — Только сейчас прибывшая заметила, что зал не пустует, и начала суетливо рассыпаться в лёгких книксенах. — Извините! Извините, господа! Я просто…
— Меньшикова? — Озадаченный Невский, прищурившись, изучал неожиданную гостью, и в его взгляде появилось узнавание. — Ну, точно…
— Она самая! — бойко выдала шатенка, пытаясь справиться со смущением. — Ещё раз прошу прощения, господа. Где можно присесть?
— Эмм… Занимайте любое свободное место, княжна, — растерянно выдал Дмитрий Евграфович, почесав двумя пальцами висок. — А вы, собственно, почему здесь?
— Так общий сбор объявили, — гостья, которой на вид было лет 25–26, сделала пару шагов и остановилась, опасливо глядя на магов. — Неужели опять этаж перепутала? А, эээ… А персты ведь здесь собираются?
— Здесь, — подтвердил Давыдов, вопросительно оглядывая княжну. — Только мы твоего отца, Степана, ждали.
— А! Ну так это… — Девушка спешно поправила пышные каштановые волосы, пытаясь справиться с растерянностью. — Я за папеньку.
Предвосхищая вопросы, она быстро расстегнула пару верхних пуговиц плаща из тонкой замши, демонстрируя всем собравшимся медальон императорских цветов с двумя скрещенными дланями на щите, образующими двухглавого орла.
— Чуть меньше месяца назначение получила, а папенька от дел отошёл, — пояснила Меньшикова, ёжась под пытливыми взглядами исключительно мужской аудитории. — Ещё не знаю что мне делать, и как себя вести… Вот.
— Нелепица какая-то… — выдал Распутин, буравя княжну неласковым взглядом. — То, что ваш отец дал вам медальон, ещё не говорит о том, что вы можете исполнять его обязанности.
— Ммм… Я некорректно выразилась, — Девушка виновато пожала плечами и изобразила ещё один книксен. — Позвольте представиться, господа: княжна Ольга Степановна из рода Меньшиковых — десятый перст Его Императорского Величества.
— Это шутка? — вскинулся Распутин. — В десятку магов может быть назначен одарённый лишь с исключительными способностями… Не помню, чтобы вы у меня учились. Более того, не припомню вашей фамилии хотя бы в первой десятке реестра боевой мощи Российской Империи.