Акселератор жизни. Финальный слой
Шрифт:
— Насколько, ик, раньше? — княжна побледнела, умоляюще глядя на меня. — Айзек, только не говори, что вечерний рейс. — Широта моей ухмылки увеличилась. — Неееет… Не надо…
— Он самый, — подтвердил я, и в то же мгновение мои волосы колыхнулись от резкого потока воздуха, поднятого чертыхающейся блондинкой, что воспользовалась техникой быстрого перемещения.
Через секунду в общей гостиной раздался сдвоенный заливистый смех «Рыжули» и «Булки».
— Гонки белобр ьи сых выдр ь
— А вот у меня точно всё отлично, — похвасталась Жанна, быстро прикидывая что-то в уме. — Платье готово, украшения выбраны, стилист и парикмахер будут через час.
— А мы с Милкой ещё вчера всё приготовили! — торжествующе воскликнула Зоя, в очередной раз гордо задрав нос.
— Какие предусмотрительные молодые леди, — донёсся от входа в гостиную сладкий женский голос.
— Мама! — Жанна вскочила, вытаращив глаза. — Ты почему здесь?! До приёма ещё…
— Княгиня Александра, спасибо за то, что согласились помочь, — я поцеловал протянутую мне, пахнущую вишней, руку.
— Пустяки, дорогой зятёк. Мне только в радость.
— Мама!
— Не мамкай! — строго приказала княгиня Лисицына, одним взглядом осадив дочурку. — Айзек попросил помочь подготовиться к приёму. Заодно проконтролирую… Ты ведь наверняка какое-то непотребство подобрала. Ещё и размалюешься не хуже африканского туземца… И не ори! Девочки, заходите!
В гостиную начали входить дамы с саквояжами, вкатывая длинные напольные вешалки, забитые чехлами с платьями. Я присвистнул, когда за ними вошла целая банда портних, опоясанных измерительными лентами и утыканных булавками.
— Эмм… А это зачем, княгиня Александра?
— Вдруг что-то нужно будет подогнать по фигуре: подшить, ушить, крой изменить. — Пышущий энтузиазмом взгляд княгини пал на моих спутниц. — Молодые леди, чего сидим? — Княгиня похлопала в ладоши. — Показывайте, где у вас тут будуар или гардеробная. Сейчас займёмся вами.
— Княгиня Александря, но у меня всё готово, — робко начала Зоя, пытаясь соскочить. — И платье, и причёску…
— И у меня, — Клавдия, Мэйли и Мила начали кивать в унисон, пытаясь оправиться от напора Александры.
— Вот сейчас и проверим! Все за мной! Жанна, веди. Шустрее…
— Айзек, можно тебя? — рядом со мной появился Сингх, поклонившись княгине Лисицыной в знак приветствия, и указал мне глазами на прихожую.
— Прошу прощения, мои хорошие.
Не знаю, что там было у Сингха, но он появился в самый подходящий момент, судя по рыку Ермоловой. Сомнений не осталось, когда мой взгляд остановился на пальчиках Клавдии, непроизвольно бегающих по рукояти атама.
— Оставляю вас в надёжных руках, — бросил я напоследок и быстро ретировался, пропуская мимо ушей обречённый ор Ермоловой, вспомнившей о каком-то «Иуде». — Что у тебя, друг?
— Кое-кто явился раньше времени. Я распорядился, чтобы его в приёмную проводили.
— Всё правильно сделал. Дай адептам отбой. Дальше я сам.
— Понял, — кивнул мой воевода и поспешно добавил: — Осторожнее с ним. Я осмотрел его при помощи духовного зрения:
— Не опаснее остальных «гостей». Не переживай, дружище.
Ободряюще хлопнув по плечу Сингха, я направился ранее указанным им маршрутом. Пройдя через банкетный зал, ловко лавируя между снующими адептами-официантами, совершил «слайд» в центральный коридор и вошёл в первую справа дверь.
Едва завидев меня, сидевший за чайным столиком шатен в дорогом тёмно-сером костюме улыбнулся с лёгкой толикой смущения и хитринкой во взгляде.
— Князь Герас, прошу простить, но я не смог удержаться, — посетитель расстроенно покачал головой, будто коря себя.
— От чего «удержаться»? — изобразив удивление, подыграл я, делая вид, что не понимаю, кто передо мной стоит.
— Здесь очень интересная история! — благородный восторженно взмахнул руками. — Сразу хочу сказать, что я прекрасно видел указанное время на этом приглашении, — он тут же продемонстрировано оное в знак подтверждения. — И вот в чём курьёз, уважаемый князь: я приехал ещё утром и до назначенного времени решил заняться посещением своих Петроградских друзей, коих у меня здесь немало, уверяю…
— Как интересно!
— И я о том же! — подхватил моё настроение моложаво выглядящий шатен с живой мимикой, утвердительно кивая. — Так вот! В Петрограде я всего восемь часов. За это время мне довелось услышать в Ваш адрес столько сплетен, брани и клеветы, что у меня не осталось ни малейшего сомнения, что Вы — прекрасный человек! Мне тотчас захотелось с Вами познакомиться лично! Настолько сильно, что я сразу поспешил сюда, — глядя на меня довольным взглядом, шатен ещё шире заулыбался, протягивая руку. — Мы не были представлены… Воронцов Сергей Михайлович — шестой перст Его императорского Величества. Искренне рад нашему личному знакомству, князь Айзек.
— Точно рады? — переспросил я, ответив князю Воронцову крепким рукопожатием.
— Я-то уж точно! — заверил шестой из сильнейших магов Российской империи.
— А есть те, кто не рады? — вкрадчиво произнёс я, с интересом глядя в глаза своего нового знакомого.
— Такие есть, — скромно согласился тот, сохраняя улыбку. — И Вы с ними очень скоро познакомитесь.
— Им придётся встать в очередь, Сергей Михайлович. Слишком много желающих.
— Хах! А Вы, остроумны, Айзек. Так и знал, что мы поладим… Кстати, чай у вас отменный!
Глава 10
— Он нас за скот держит? А? — воскликнул глава рода Гирс, нахмурившись и гневно сжимая кулаки.
— Тише, Алан, — шикнул Александр Лидс. Он дёрнул друга за рукав, одновременно знаками давая понять окружающим, что всё в порядке, и склонясь к его уху, произнёс: — Не нужно так орать.
— Почему мы должны толпиться здесь?!
— Фуф! — Александр поморщился и демонстративно помахал рукой перед своим носом. — Я же просил тебя не пить…
— А что, я не прав? — играя на публику, не сбавляя громкости своего командного баса, осведомился бывший военный, привлекая к себе ещё толику внимания аристо, что шествовали по ковровой дорожке ко входу в поместье.