Аксерион: сага первая
Шрифт:
Сверху картина, казалось бы, выглядело безопасно. Будто стадо безмозглого скота, который в любое время могли увести на убой. Но спустись Хэл вниз, тут же обнаружилось бы, что многие из тварей выше его ростом на две головы и вдвое шире. Он решил долго не крутить эту мысль в голове, ведь время поджимало, а проход надо было освободить.
Он в очередной раз выполнил прыжок с большой высоты, в пять этажей. В этот раз Хэл протянул траекторию полета вдаль, дабы не приземлиться в самую гущу монстров. Когда он докрутил переднее сальто и встрял ногами в рыхлый грунт, то понял, что решение с путем отхода оказалось преждевременным…
Узенькие проходы
Пока он делал это наблюдение, то понял, что операцию проводит не только он. Вот уже с десяток ходунов и пара атхаши начали совсем не с дружелюбными намерениями направляться в его сторону, стягивая при этом за собой остальное внимание злобных и голодных глаз. Парень решил не затягивать с «пиар-компанией себя», раз уж на то пошло. Зажигая фитиль, он проложил ближайший маршрут до требуемого прохода. Для этого ему потребовалось отвлечь внимание голодной толпы, закинув один пакет в найденные бочки горючего. Почти одновременно он ударил по спринтам в правом направлении, огибая пламенный фейрверк взрывов.
Провернув эту операцию, он взял еще один, в этот раз резкий и резкий высокий старт. Через шесть секунд Хэл оказался рядом с крупным мусорным баком. Оттолкнувшись от него, он уцепился за железную балку и вылез на нее, после чего ему потребовалось поджечь весь оставшийся фитиль прямо на себе… Он осекся и понял, что идея с запущенным в бочку горючего запалом оказалась весьма взрывной, так как пламенело уже несколько смежных зданий. Вокруг них носились с воплями некоторые из атхаши, будучи подожженными по пояс, а некоторые уже тлели. Остальная масса сгрудилась вокруг полыхающих языков и не могла оторвать от них своего внимания. Для того, чтобы не ослепнуть от яркого зарева, Хэлу пришлось закрыть глаза одной рукой, ухватившись за обломок лестницы другой.
Идея подействовала — хоть премию вручай. Всё живое (или не совсем), что было в округе, в момент сбежалось на звук взрыва, и даже узенькие улочки частично опустели. Затем, к превеликому огорчению Хэла, они учуяли его. Органы зрения, обоняния и прочего восприятия монстров хищно направились в сторону парня. Еще большего адреналина ему добавили те из них, что имели длинные зигзагообразные ноги, приспособленные для прыжков. Другими словами — задерживаться тут ему не стоило, ибо стальные балки над улицей отныне не были гарантом безопасности.
Первый вылетевший «прыгун» вынудил его действовать. Он пожег фитиль и урвал изо всех сил подальше от разъяренной толпы, часто перебирая и перепрыгивая ногами по балкам. Улочки между блоками были довольно узки, и это давало ему определенное преимущество: в то время, пока основная толпа передвигалась под ним и норовила ухватить за ногу, у него открылась возможность делать короткие очереди на отходе из своих пистолетов-пулеметов, в сторону наступающих на пятки «прыгунов». Одного ему удалось уложить прямо в полете, до того, как он едва не приземлился на голову.
Через пару мгновений выяснился еще один неприятный момент: в толпе снизу вырисовался кио-атхаши выше и крупнее всех, что Хэл видел прежде. И самым плохим являлся тот факт, что монстр уже доламывал балку, на которую
Но здоровяку было совсем не до них — он уже замахивался своим бледным кулачищем, пытаясь размозжить жертву. Хэл отпрыгнул назад… И тут его снова окатило наваждение.
Своды гигантской пещеры разрывает огненно-красное небо. Я стою в узкой улочке между тлеющих домов… И на меня движется оно. Нечто, не имеющее ни формы, ни тела. Только цвет.
Черный цвет.
Невозможно определить даже консистенцию этой материи. Сгусток этого нечта передвигается в мою сторону, протягивая ко мне свои щупальца и увеличиваясь в размерах, а стены улочки начинают сдвигаться.
— Беги.
И я побежал. Что было сил, я в ужасе побежал из этого кошмарного места. От него.
Стены сдвигаются все уже и уже, из окон домов ко мне протягиваются крючковатые руки, пытаясь ухватить и удержать. Пол под ногами проваливается, образуя пламенные дыры, но я перепрыгиваю через них.
Удираю я не оглядываясь даже тогда, когда из дыр начинают бить столпы огня, превращаясь в пламенные руки. Перепрыгивая ямы, я срубаю их «магма-клинками». Кажется, что коридор удлинняется бесконечно, и я чувствую, что пришел мой последний час. Порыв ужаса заставляет меня сделать критическое усилие, я вылетаю из почти сомкнувшегося проема на площадь, и падаю наземь.
Я резким рывком встаю обратно на ноги и оборачиваюсь. Коридора за спиной более не видать. Зато в центре площади стоит статуя, похожая на изогнутый цилиндр. Сверху на цилиндре стоит статуя с обыкновенными руками и ногами, но головой зверя. В середине цилиндра вырезан круг, и внутри него что-то виднеется. Не спеша и оглядываясь, убираю клинки и подхожу. Внутри этого выреза виднеются еще два отверстия, по размеру предплечий.
За спиной, возле стены, вновь сгущается оно, и я не нахожу лучшего решения, чем просунуть руки в эти отверстия.
И зачем я это делаю?
Руки до самих плеч пронзает острая боль, но я не кричу. Когда она стихает, то я чувствую приятное тепло, будто оно греет не только руки, но и сознание в целом.
Оно вновь протягивает ко мне свои щупальца, и я вырываю руки из отверстий, закрываясь.
Странно, но это работает.
Вновь пытаюсь выхватить из-за спины «магма-клинки», но их там не оказывается. И тогда я вспоминаю, как убил того парнишку в очках, превратив руку в копье. Словно по команде, она трансформируется в черный наконечник, и вторая — тоже следует за ней. Оно появляется прямо передо мною, вызывая очередной приступ ужаса, и я пробиваю его копьем. Рассеивается. Затем вновь, за спиной. Рублю — исчезает.