Акварельный портрет
Шрифт:
Кто знает, сколько никем не востребованной силы, любви и таланта перекипало, растрачивалось зря в домишках этих слободских переулков? Какие порывы к широкому вольному свету, какая жажда лучшей жизни, какие душевные богатства бесследно гасли в темных посадских тупиках под гиканье пьяных купцов в монтекарлах?..
О каких красивых, великолепных людях мы так ничего и не узнаем никогда? Даже того немногого, о чем я только догадываюсь, наслушавшись болтовни твоей старушки сестренки, глядя на твой портрет, милая ты, сероглазая!..
На следующий день кончался
Прямо на зеленой травке во дворе стоял обеденный стол, тюфяки и свертки стеганых одеял лежали тут же на сундуках, горшки с геранями и столетниками рядами выстроились на скамейке у ворот, и шелковый абажур настольной лампы высовывался из ведра. Сам старик сидел за столом, как именинник, в зеленой фетровой шляпе, при галстуке, и потел на припеке о большим узлом на коленях.
Напротив него сидела пожилая женщина и тоже держала узел на коленях и еще кошку, высовывавшую усатую морду из кошелки. Какой-то паренек, стоя на стремянке, отключал электрические провода от дома.
– С отъездом?
– крикнул Митя.
Старик, узнав Митю, чуть поклонился, насколько позволял узел, упиравшийся ему в подбородок.
– Дожидаем машину! Отбываем к более современной жизни!
Митя, задержавшись на минутку, снял старика с узлами и кошку, потом снял паренька с проводами и, торопливо попрощавшись, побежал дальше: недоделанных дел у него на последний день, как всегда, оставалось многовато...
Вечером к Ольге Ивановне неожиданно явились гости: Леля со своими товарищами.
– Это что за новости, тетенька?
– входя, громко сказала Леля и сморщила нос.
– Табачищем у тебя пахнет! Кавалера себе завела?
– А что ж, и завела!
– вызывающе ответила Ольга Ивановна.
– И варенье дарит. Каждый день по банке!
Лелина бывшая одноклассница и подруга Нина Аргамакова взяла банку и, разглядывая ее на свет, одобрительно пробормотала:
– А что? Ничего кавалер. Не очень изобретательный, а старательный.
Парни, курившие у раскрытой двери террасы, тихонько рассмеялись. Двоих из них - рыжего Генку и ушастого Зайкевича - Ольга Ивановна знала давно: они уже четвертый год работали вместе с Лелей в одной строительной бригаде. Третий, кудрявый, белокурый, которого все называли Люша, пришел в первый раз и знаком был Ольге Ивановне только по имени.
Она была взволнована и обрадована приходом Лели. Даже шум и громкие разговоры ей были сейчас приятны, а поэтому она старалась держаться как можно равнодушнее и холоднее, чтобы, не дай бог, не подумали, что она соскучилась без людей, особенно без племянницы, которую за глаза она называла всегда Лелечкой, а в глаза Лелькой.
– Ну что ж, надо вас чаем угостить, - небрежно объявила Ольга Ивановна.
– Сейчас самовар поставлю.
– Ни в коем случае!
– тихо и решительно сказал
– Постой, погоди хватать!
– сварливо приговаривала Ольга Ивановна, не отставая от него ни на шаг.
– Привыкли со своими бульдозерами, а самовара, может, в жизни в руках не держали!
– Держали!
– так же коротко и решительно ответил Люша и, ловко вытряхнув остатки углей, налил воды, закрыл крышку и собственным перочинным ножом начал стругать щепочки на растопку. Убедившись, что он дело знает, Ольга Ивановна принесла и молча вручила ему трубу.
– Пошли в твою комнату, бывшую, - попросила Нина.
– Сыграешь нам что-нибудь на пианино.
– Давненько что-то не брала я в руки шашек!
– ответила Леля.
Войдя первой в комнату, она зажгла лампу с розовым абажуром в форме тюльпана, подошла к пианино и засмеялась:
– Вот они, оказывается, где! Я их тут забыла, а думала, стащил кто-нибудь!
– Она приподняла двумя пальцами, чтобы не испачкаться, брезентовые рукавицы с верхней крышки пианино и осторожно уронила их на прежнее место.
– Это твой отец?
– спросил Гена, разглядывая фотографию матроса из Порт-Артура.
– Сто раз спрашивал, - не оборачиваясь, ответила Леля.
– Дедушка, а не отец.
– Точно, я вспомнил. А девочка с кармашками, в передничке - это мама? Точно. Видишь, все помню!
– Вы лучше обратите внимание, как лампа поставлена: как раз чтобы выгодно освещать портрет, - сказал Зайкевич, стоя перед акварелью.
– Такова сила подлинного искусства, - томно прищурясь, проговорила Нина и тотчас добавила обыкновенным тоном: - Вообще-то у меня этот портрет получился удачненько, но ведь уже больше двух лет прошло, сейчас я бы лучше написала. Складки на вороте как деревянные.
– Не прибедняйся!
– сурово сказал Гена.
– Что хорошо, то хорошо. Может быть, немножко стилизовано под старинку, не знаю, но улыбка Лелина, хоть сейчас ее сравни с портретом. И глаза так и смотрят.
– Тоже эксперт-дегустатор!
– грустно сказал Зайкевич.
– На портрете она вовсе не улыбается. А вообще выражение схвачено. Молодец, Нина!
– Мне кланяться?
– польщенно проговорила Нина.
– Подвиньте-ка лучше лампу, а то я нот не вижу, - попросила Леля.
Нина подвинула лампу так, что свет упал на ноты и на лицо Лели.
Сидя перед пианино, она внимательно вглядывалась в раскрытую тетрадь, слегка потирая рука и машинально все повторяя:
– Давненько... давненько я не брал...
Нина, облокотившись о край пианино, слегка улыбаясь, смотрела попеременно то на лицо Лели, освещенное розовым светом, то на Лелин портрет, висевший в тени почти прямо напротив. Минуту спустя она быстро обернулась, собираясь что-то сказать Генке и Зайкевичу, но, увидев, что они смотрят туда же, куда и она, только кивнула.
Леля мягко положила руки на клавиши, нахмурилась, слегка закусив губу, и заиграла потихоньку, в очень медленном темпе от неуверенности.