Алая шкатулка
Шрифт:
– Черт, снова бьют по Ист-Энду. – Сержант достал ключ, открыл дверь и подтолкнул Джейка в спину: – Заходи.
Парнишка и опомниться не успел, как оказался в темной камере на скользком влажном полу, где пахло мочой и плесенью.
Он бросился обратно и уткнулся носом в зарешеченное окошко.
– А если нас начнут бомбить?
– Молись, чтобы этого не случилось. Они ж для тебя свои.
Джейк развернулся и посмотрел в полумрак камеры. Что ж, он все еще близко к зеркалу, его не повезли в какую-то там военную тюрьму у черта на рогах, да и браслет удалось
Глаза привыкли к полумраку. Оказалось, он в камере не один. На нарах возле стены растянулся какой-то человек в пятнистом серо-зеленом плаще.
Джейк соскользнул вниз по стене на пол и подтянул колени к подбородку. Теперь было бы неплохо подремать. Проспать несколько часов кряду.
Но тут подал голос человек на нарах:
– Похоже, ты совсем не рад меня видеть.
Джейк первые секунды не шевелился, потом поднял голову.
Напротив, откинувшись на стену, сидел Гидеон. Его бледное лицо было перепачкано сажей, а длинные спутанные волосы убраны под воротник лоскутного плаща.
Джейк буквально окаменел от удивления:
– Откуда ты взялся? Черт, как ты сюда попал?
– Через Саммерленд. – Гидеон вытянул ноги. – И поверь, это было непросто.
– Но… как ты меня нашел?
– Искал и нашел. Есть разные способы.
– Как искал? На это потребовалась бы куча…
– Никакого времени мне не потребовалось. – Гидеон покачал головой и, прищурившись, посмотрел на Джейка зелеными глазами. Похоже, его забавлял этот разговор. – Вижу, ты так и не усвоил: в Саммерленде нет времени. Вообще нет.
Джейк с трудом поднялся на ноги:
– Тебя Венн прислал? Но… она… Саммер… Господи, и что же он пообещал ей взамен?
Гидеон опустил глаза:
– Саммер ничего об этом не знает. Это была моя идея и Сары.
Впервые за долгое время в душе Джейка затеплилась искорка надежды. В нескольких кварталах от них падали бомбы, с потолка сыпалась штукатурка, а он улыбался.
– Значит, Сара вернулась.
Словно бы один только факт ее возвращения гарантировал, что теперь все будет хорошо.
И знать, чье семя всхоже, чье – не всхоже… [3]
6
Каким образом Янус завладел зеркалом, доподлинно неизвестно. Считается, что среди его первых советников был человек, тайно прибывший из района, который когда-то назывался Токио. У «Зевса» нет данных на этого человека, нет и его изображений. Известно только, что вместе с ним прибыл груз из тщательно упакованных предметов. Охранников, которые его сопровождали, более никто не видел. В информации о перелетах и в таможенных документах следы груза обнаружены не были.
Груз переправили в Лондон.
Сразу после этого начались толчки и землетрясения.
3
У. Шекспир.
Просыпалась Сара очень медленно. Долго лежала, свернувшись калачиком на белых простынях, и не хотела расставаться со своими видениями. Но сон постепенно рассыпался, и его атмосфера таяла прозрачной дымкой.
Во сне она стояла на коленях в этой самой комнате, в своем времени, а в щели между обугленными балками под потолком виднелось серое небо и капала вода. Все стены оплел блестящий от влаги плющ. Сара прятала свои сокровища в тайник под половицей. Ракушка, кукла, детский, нарисованный восковыми мелками рисунок: красный дом и желтое солнце с расходящимися во все стороны лучами.
Сара села на кровати и огляделась.
В конце времен, в сотне лет от этой эпохи аббатство превратится в обугленные руины. Дубы прорастут сквозь пол из черно-белых плит и разрушат лестницу. Ее семья жила – нет, будет жить! – в маленьком домике, который родители построят в углу клуатра из уцелевших от пожара камней, бревен и досок.
Горькие и болезненные воспоминания. Девушка отбросила простыни и свесила ноги с кровати. В комнате было темно и душно. Сара босиком подошла к окну и раздвинула тяжелые бархатные шторы.
Утро выдалось тихим и спокойным.
Сотворенная Саммер буря бушевала всю ночь. Она разорвала молодую весну в клочья: смяла все колокольчики, безжалостно сорвала сережки и набухшие почки. Небо затянули серые тучи, сквозь завесу мелкого холодного дождя смутно вырисовывались деревья. Ветер раскачивал черные ветки. Сара не в первый раз заметила, каким на самом деле крохотным убежищем было аббатство в сердце Леса. Дубы и буки подступили так близко, что холмы и серые очертания Дартмура можно было увидеть только из окон верхнего этажа.
Девушка надела старый красный халат, выданный Пирсом, потуже завязала пояс. Потом забралась на подоконник и открыла окно. Шторы заколыхались от порывов холодного ветра с соленым привкусом далекого моря.
Сара позволила себе слабо улыбнуться.
Она была рада своему возвращению. В конце концов, ее фамилия Венн и это ее земля.
Ее дом.
Скрипнула половица. Сара посмотрела под ноги, и еще один фрагмент из сна всплыл у нее в памяти.
Мама готовит в кухне. Отец рубит дрова во дворе. И вдруг сквозь звучавшую по старому волновому радиоприемнику музыку прорывается голос Януса.
– Теперь мир принадлежит мне! Мир – это я!
Мама выключает радио и с содроганием говорит:
– Нет! Никогда этого не будет!
Но это не останавливает Януса. Он просачивается, выползает из радиоприемника, который превращается в небольшой красный автомобиль Уортона. И вот он уже в кухне. Человек с жидкими прилизанными волосами, в очках с синими линзами и в аккуратной черной форме.
– Боюсь, время пришло, – говорит Янус.
К дому подъезжает колонна из нескольких последних грузовиков, уцелевших в этом мире.