Альбом первый. Отступники
Шрифт:
Видение оборвалось. Надо мной растерянно тряс обезображенной головой волк, а по лесу разносилась прекрасная партия виолончели. В следующую секунду иссиня-чёрный сгусток магии чернокнижника влетел в волка, и тот обратился в стремительно тающую дымку.
Едва бой завершился, Терн скрылся от взглядов потенциального подкрепления противника.
– Солома, отлично, - похвалил он.
– Очень вовремя ошеломил. А теперь марш в скрытность, ты сложишься с первой же атаки. Лори, а ты чего разлеглась? Бегом отхиливайся и тоже прячься. Купол тебе сбили, так что концерт Соломы слышала половина леса.
– Прости, проморгал, - виноватым тоном пробормотал танк, протягивая мне лапу, чтобы помочь подняться.
– Да ничего, случается, - несколько рассеянно ответила я, всё ещё пребывая под впечатлением от видения.
Знания барда - не слишком удобная характеристика, когда информация вываливается на тебя посреди боя. Или это возможно только в моменты потери контроля над персонажем? Я поспешно схватилась за лютню, активируя Купол и восстанавливая здоровье, после чего прервала Исполнение, хлебнула из фляжки, скрылась с глаз и уселась на траву восстанавливать ману. Рядом уселся Солома. Несмотря на то, что за время пути он успел поднять свой уровень до пятого, Интеллект был развит слабо и каждое заклинание чувствительно осушало его запас маны.
– Здорово, мелкота.
Раздавшийся из пустоты голос заставил подпрыгнуть от неожиданности.
– Чем занимаетесь?
– Ну лично я занят тем, что чувствую себя психом, разговаривая с воздухом, - честно признался Чип, вглядываясь куда-то в направлении звучащего голоса.
– Качаемся вот, - ответил напрягшийся Терн.
– Интересное чего видели?
– не отставал голос.
– Васильки да ромашки, - присоединилась я к беседе.
– Шли бы вы отсюда, - дружелюбно посоветовал неизвестный.
– Опасно тут такой мелкоте шляться. Там дальше мобы ещё круче, костей не соберёте.
– Ну мы хоть попробуем, интересно же, - возразила я.
– Даже не пробуйте. Гарантирую - живыми не выберетесь, - как-то двусмысленно предостерёг голос.
– А куда посоветуешь пойти качаться?
– неожиданно покладисто спросил Терн.
– На дереве качайтесь. Ну, к югу от дерева ещё можно недалеко пройтись. На километр-полтора. А дальше всё, хана.
– Спасибо. Мы пойдём обратно, - к всеобщему удивлению пообещал чернокнижник.
– Вот и ладушки. Бывайте.
Голос умолк, а мы все вопросительно уставились на Терна.
– Чего сидим? Встаём, топаем к Древу. Лори, ставь купол, чтобы нас местное зверьё не услышало.
– Как скажешь, - пробормотала я и начала наигрывать ненавязчивую мелодию, активируя купол четырёх метров в диаметре. Моего запаса маны хватит примерно на пару минут его поддержки, но Терн просто так не попросит. И правда, едва группа направилась в обратный путь, чернокнижник, не сбавляя шага и оживлённо указывая на какую-то древесную ветку, приказал:
– Делаем вид, что уходим, а по пути высматриваем ресурсы. Это убийцы, и на свою территорию они не пустят.
– Что за убийцы, и с какого такого перепуга у них есть своя территория?
– возмутился такой постановке вопроса Чип. При этом он указал на ствол дерева чуть дальше.
– А такие. Это новая локация, и тут точно есть какое-то новое подземелье. Некоторые гильдии наняли слаженные команды игроков, которые создали сильвари,
Мы как раз дошли до примеченного Чипом дерева и он достал топор. Приглядевшись, я поняла, что перед нами ясень. Его, кстати, просил заготовить мастер Пирус.
– А если его грохнуть?
– предложила я самый очевидный выход из положения.
– Мы его вряд ли даже разглядеть сумеем, - покачал головой Терн.
– Представь себе разбойника-сильвари с запредельной ловкостью, да ещё и превосходящего нас уровнем. Он нас всех скопом один закопает. Уровня до двадцатого он точно докачаться должен был.
– Тридцать второй, - неожиданно сообщил ирх.
– Звать Ухогорлорез.
– А ты его как заметил?
– удивился молчавший до того Солома.
– Я, как опытный картограф, обладаю зорким глазом и острым умом, - скромно сообщил Чип.
– А ещё я сильно не люблю, когда мне указывают, что делать. Надо валить урода.
– Нет у нас вариантов, - покачал головой Терн.
– Он и один нас порвёт, как знаменитый Тузик грелку, а ведь у него ещё и группа где-то в окрестностях шастает. Лучший вариант - побродить вокруг, немного поднять уровень, выполнить задания с семенами и древесиной да возвращаться на Древо. Займёмся изготовлением шмота, поднаберёмся сил, а завтра снова двинемся в путь. Есть вероятность, что они уже обшарят это направление и переместятся дальше, а мы спокойно пройдём. Заодно Солома успеет подтянуть Интеллект, а Лори доберёт полезных в пути заклинаний.
– Лады, - нехотя согласился Чип, но что-то в его взгляде подсказывало, что нанесённую обиду он этому самому Ухогорлорезу припомнит.
Следующие три часа мы честно кружили вокруг Древа, стараясь не заходить слишком далеко, и выполняли полученные задания. Надо сказать, что ни добыча руды, ни древесины у меня не пошли. Безуспешно помахав топором полчаса, я сдалась и попросила Чипа добыть мне достаточно ясеня для выполнения задания мастера Пируса. Тот отпустил несколько дежурных шуток о тщедушных горе-убийцах себе подобных и быстро, со сноровкой, заготовил нужное количество древесины. Мы с Терном в это время на потеху всем прохожим ползали на карачках в поиске травы и проб почвы, а с учётом того, что всё происходило под аккомпанемент Соломы - картинка вышла под стать комическому реалити-шоу. Оставалось радоваться, что ни у кого из окружающих нет достаточного уровня репутации для ведения видеозаписи этого представления.
По результатам вечера я получила седьмой уровень, Чип и Терн дошли до девятых, а Солома добрался до шестого. Тут и там попадались группы игроков, а в двух из них даже присутствовали могучие и грозные ирхи.
– Я смотрю, твои собраться стягиваются к Древу, - заметил чернокнижник.
– Видно, к празднику потянулись караваны, а с ними и игроки, - предположила я.
– В любом случае, скоро качаться будет сложней, - предупредил Терн.
– У Древа мобов вырежут, а дальше нас раскачанные группы могут не пустить. Да и ПКиллеры начнут доставать.