Альбом второй. Бард Мрака

Гедеон Александр и Евгения

Внимание! Вами получено разрешение на использование эйда вне рамок данного сценария.

На душе у меня потеплело. Дело было даже не в укрепившейся надежде получить в награду прекрасный инструмент. Приятно сознавать, что Эйд - вовсе не честолюбивая эгоистичная тварь, которую изображал совсем недавно. Пусть хоть в игре разумные оказываются лучше, чем я о них думаю.

– И прямо сейчас мне как раз очень бы пригодилась твоя помощь. Скажи, как мне вернуться в Барлиону? Желательно в то же место, из которого ты меня сюда выдернул.

– Есть несколько способов, но прямо сейчас доступен

только один. Ты должна отыскать подходящую песню, чтобы приблизиться к границе Барлионы, а я помогу вернуться туда, откуда ты начала своё путешествие.

Звучит, в общем-то, несложно. Насколько я понимаю, песня должна лично у меня чётко ассоциироваться с Барлионой или похожим местом. Даже содержание слов-якорей, вроде "Сокрытый лес" или там "Картос", не нужно. Пара минут на раздумья, и можно отправляться. Но... Мне не хотелось покидать Внемирье. Когда ещё я смогу почувствовать себя демиургом? Воплотить фантазию в реальность, пусть и виртуальную?

– Скажи, Эйд, а я смогу ещё когда-нибудь попасть во Внемирье?

– Не знаю, Лорелей. Встречаются места, где границы мира размыты, существа, способные пересекать её, и предметы, подобные мне.

– Подобные тебе?
– ухватилась я за эту идею.
– И ты можешь в любой момент отправить меня во Внемирье?

– Нет. Чтобы пересечь границу мира, требуется много энергии. Я способен впитывать её из мира, копить, но чтобы собрать достаточно, требуется много времени.

– Значит, не будем торопиться. Я хочу насладиться Внемирьем напоследок.

– Внемирье полно пугающих существ, Лорелей. Вспомни своё первое путешествие. Ты готова подвергнуть души, что доверились тебе, опасности ради развлечения? Да и у них осталось не так много времени. В Серых Землях их подпитывали воспоминания живущих. В Барлионе они будут черпать твои жизненные силы. Тут у них нет источника энергии, а ты пока не умеешь делиться своей добровольно. Скоро души начнут слабеть, а затем и вовсе исчезнут.

Ошарашенная этой новостью, я посмотрела свойства Короля-Саламандры. На духе висел дебаф "Потеря сил", и таймер неумолимо отсчитывал полтора часа до развоплощения. Анике и вовсе оставалось около сорока минут, хоть на восторженной мордашке ребёнка и не было заметно каких-либо признаков слабости.

Экскурсия по Внемирью отменяется.

– Аника, прощайся с бычком. Нам пора.

– Давай возьмём его с собой, а?
– девочка поглядела на меня тем самым взглядом, что делает прибыль магазинам игрушек.

– Это невозможно, - сказала я, а сама засомневалась, так ли это. Интересно, а можно ли вытащить что-то из Внемирья в Барлиону? Я ведь могу воплотить какой-нибудь мега-меч Тысячи Истин, а потом выгодно загнать его на аукционе. Тьфу, лезут же в голову странные и неуместные мысли.

– Ты выбрала песню, Лорелей?
– поторопил меня Эйд.
– Учти, если ты прервёшь исполнение, мы сойдём с пути. Следующие за тобой души могут потеряться среди миров.

Песня... Под пристальным взглядом орла я уселась на траву и растерянно погладила струны. В памяти, одна за другой, всплывали композиции, но в одних путь был слишком тернист, другие описывали современность и вряд ли подходили для волшебного мира игры. Минуты, отсчитывающие время жизни Аники, утекали, а я начинала нервничать. Я же знаю долбанные сотни

песен, неужели среди них не отыщется подходящей? Придётся рискнуть и вновь исполнить "Город, стоящий у солнца". Не хочется проходить "через паденья и боль", рискуя не вытащить моих подопечных из передряги, но выхода нет. Едва я приняла решение, как нервозность ушла, голова прояснилась и в памяти тут же всплыла другая композиция. Партитуры под рукой не было, но мелодию пристойного качества я подобрала за пять минут. Может, от оригинала она отличается, но тут и не конкурс самого точного воспроизведения на слух.

Я поднялась на ноги, поудобней перехватила эйд и посмотрела на таймер дебафа. Анике оставалось девять минут во Внемирье.

– Готовьтесь, мы выступаем.

– Чего нам ждать?
– уточнил Саламандра и взял за руку притихшую и заторможенную Анику.

– Если бы я знала, - вздохнула я и начала петь.

Боль холодной рукой прикоснулась ко мне,

Оказалась душа в западне.

Наполовину чаша жизни пуста,

Но замерла душа, как кисть у холста.

Мир вокруг дрогнул и пошёл рябью, по телу прокатилась волна почти заглушённой фильтрами боли, а шкала жизни разом уменьшилась наполовину.

Не в небесах, не на земле -

У дивной птицы на крыле,

Не среди звёзд, не под водой,

Кто мне ответит, что со мной?

С моей душой?

Эйд вновь менялся. Золотой орёл расправил могучие крылья и начал увеличиваться в размерах. Мир вокруг него истончался, таял и мы вновь оказались посреди белой бездны Внемирья. Орёл пронзительно крикнул, взмахнул крыльями и поднырнул под нас, в один миг превратившись в средство передвижения. Саламандра крепко стоял на спине огромной птицы, прижимал к себе едва шевелящуюся Анику и со смесью страха и восторга наблюдал метаморфозы Внемирья. И не он один. От происходящего сердце грозило выскочить у меня из груди. Боже, как я люблю Внемирье!

Но я вернусь домой,

Боль моя, любовь моя,

Я вернусь домой

Звёздной тропой!

Но я вернусь домой

Сквозь огонь небытия,

Я вернусь домой -

Двери открой!

Для меня...

Горизонты укутал рубиновый плед,

Излучая причудливый свет.

И осознание, что здесь я чужой,

Незримым облаком висит надо мной.

Песня плавила окружающий туман, рождая мир под крыльями птицы. Горизонт расцветило багрянцем, где-то полыхнуло пламя, но орёл уверенно летел среди холодного сияния россыпи звёзд. Зрелище было настолько волшебным, что я с трудом сосредотачивалась на музицировании.

Не в небесах, не на земле...

Но я вернусь домой...

Я войду в заоблачный храм -

Никогда не гаснут в нём свечи,

Сила, что скрывается там,

Мой израненный дух излечит.

Да не окончится путь,

Когда цель так близка,

Да не угаснет мечта!

Впереди показалась облачная гряда, схожая с теми, что рисуют в детских мультиках. Плотная, но мягкая даже на вид. Её безупречную белизну нарушало лишь холодное мерцание величественного сооружения. Его сверкающие ажурные стены наводили на мысли о чертогах снежной королевы, украшенных прихотливым морозным узором. Высокий купол поражал искусными хрустальными кружевами, пронизанными и наполненными светом.