Альбом второй. Бард Мрака
Шрифт:
Ответный подарок Гераники превзошёл все ожидания. Я и раньше всерьёз задумывалась, а не податься ли к нему в менестрели, а теперь сомнений практически не оставалось. Близость к центральному персонажу последнего обновления, уникальные видео и сюжеты для песен. И это не говоря о подобных заклинаниях. Решено. Как только завершу сценарий с Шестой и отступниками - подамся к Геранике.
– Новые знания - лучшая награда для барда, Император, - я почтительно склонила голову.
– Благодарю.
– Император... Мне нравится, как это звучит. Мы обязательно поговорим с тобой позже, Лорелей, а сейчас вернёмся к делам.
– Нет!
– гневно оборвала речь Гераники Шестая.
– Сокрытому лесу нужен его Хранитель. Стражи лишь природные големы, лишённые разума, а Хранитель - древнее и мудрое существо. Он был создан Сильваном в то же время, что и Древо. Ни сильвари, ни ирхи не посмеют причинить вред Хранителю. Он будет заточён силой твоих теней ровно до тех пор, пока мы не уничтожим посольство Картоса. После этого он будет освобождён, а все отступники отдадут себя на суд Совета и Хранителя.
– Ты же понимаешь, что вас всех просто казнят?
– в голосе Гераники не было и толики сожаления, только любопытство.
– Таков наш выбор, - со спокойствием обречённости ответила Шестая.
– Если он изменится - я к твоим услугам, - бросил Гераника и приблизился к оставшимся не осквернёнными стражам. С его рук полился густой тягучий туман живыми змеями поползший к заволновавшимся древесным великанам. Туман обволакивал гигантов, впитывался в глазницы, затекал под кору, заставляя ту меркнуть, темнеть.
От этого пугающего зрелища меня отвлекла Шестая.
– Подойди ко мне и встань сюда, Лорелей, - велела она, указав на небольшой сложный рисунок на полу. Раздумывать о том, что это за народное творчество, не было никаких сил. В реал хотелось всё сильнее, так что я молча заняла указанное место и устало наблюдала за творящимся ритуалом. Меня и осквернённых стражей окутало пурпурное сияние, то и дело вспыхивали и гасли светящиеся нити между нами, но детали ускользали от утомлённого сознания. Запись возобновилась с момента возвращения из Внемирья, так что при желании я могла насладиться зрелищем в другой раз.
Едва на мне появилось несколько не снимаемых эффектов "Связующая печать", а Шестая выразила желание видеть меня к моменту стабилизации печатей, я нажала кнопку выхода из игры.
Глава 10
Гостиная и кухня пустовали, из Пашкиной комнаты раздавалось монотонное гудение работающей капсулы, вторя гулу в моей голове. Самое время заняться полезными делами и дать отдых переполненным впечатлениями мозгам.
Последующий час я активно оправдывала своё присутствие на чужой жилплощади - раздавала направляющие пинки всей домашней электронике. ИИ-уборщик возмущённо пропищал в ответ на столь варварское обращение, но всё же отправился наводить порядок. Я же закинула грязное шмотьё в стиралку, проинспектировала холодильник, заказала недостающие продукты и запрограммировала автоповар готовить еду. Хорошо жить в век
Обыденные действия помогли мыслям проясниться и чай я заваривала уже находясь в ясном сознании. Занято оно, правда, было не Барлионой, а сущей ерундой. Я размышляла, по какой причине Паша был категорически против одноразовых чайных пакетиков и услуг автоматики в процессе создания самой обыкновенной заварки, а заодно наблюдала за работой юркого робота-уборщика. Тот как раз выпустил тонкий гибкий манипулятор с раструбом на конце и дисциплинированно снимал редкие пылинки и паутинки с потолка. В правильном алгоритме действий робота наметился сбой, когда он обошёл стороной расцветший паутиной угол за гардиной. Судя по тому, что посреди паутины сидел сытый и довольный жизнью паук, сбоила программа постоянно и наглое членистоногое прописалось в этом углу на постоянной основе. Непорядок.
– Хана тебе, потомок правителей-тарантулов, - пообещала я ничего не подозревающему пауку и огляделась в поисках чего-нибудь подходящего для осуществления угрозы. Лезть в настройки чужого имитатора не хотелось, да дел тут было на один взмах полотенцем, так что прикончить паука было решено по-старинке. Я скатала полотенце в тугой рулон и вооружившись оным, только взгромоздилась на табурет, как позади раздался Пашин рёв:
– Отставить! Прапора не трогай!
– лётчик пронёсся мимо меня со скоростью своего ненаглядного вертолёта и столь же громким лязганьем, разом позабыв про все свои травмы.
– Прапор, бедолага, - он пошурудил на подоконнике среди коробок из-под моделек и вынул банку, в которой сидела живая муха с оборванными крыльями. Выудив насекомое, Паша кинул её на паутину и отошёл, наблюдая, как резко активизировавшийся паук кинулся к своему завтраку.
– Прапора - не трогать, - сказал, как отрезал, лётчик.
– У меня два вопроса, - отойдя от шока, я слезла с табурета и внимательно поглядела на друга.
– "Как?" и "нахрена?".
– Что именно?
– с любовью оглянувшись на паучка, уточнил мой друг.
– Как ты в своём состоянии поймал муху и нахрена тебе этот паук?
– А чего её ловить?
– даже удивился Паша.
– Капнул чуть сладкого чая в баночку - они сами туда и садятся. Ну а потом уж дело техники. А Прапор... хоть какая-то компания.
– Мда, - вынуждена была констатировать я, - не дорабатываем мы с Сашкой...
– Он ещё до вас появился, - встал на защиту питомца Паша.
– Я тогда только-только ковылять начал, и даже в завывающих про "Золотой город" гадов под окном кинуть не мог ничем.
– Ну, если до нас...
– я покосилась на паука. Вид у того был нахальный и независимый, будто он прекрасно осознавал, что находится под протекцией хозяина жилища.
– Кстати, что-то я ни разу твоих знаменитых завывальщиков не слышала. Надо думать, попал таки чем-то увесистым?
– Да не...
– как-то сник Паша.
– Они только реабилитироваться в моих глазах начали, а тут эти уроды... Знаешь, которые тоже патлатые, только после пол-литра "Трёх топоров" на нос себя викингами считать начинают и прыгать на всё окружающее? В общем, пока я взрывпакет нашёл, чтобы их шугануть, пока до окна доковылял - они уже гитару сломали и скрипку. Суки... Давно я себя так гадко не чувствовал, как в тот день.