Альда. Дилогия
Шрифт:
— А разве это нормально, ехать туда, где тебя держали в темнице, и воевать на стороне тех, с кем воевала Империя? — спросила девушка, пытливо всматриваясь в лицо Севера, словно пытаясь в нем что-то найти. — Ведь вы могли вместо войны опять попасть в тюрьму, и ваша дружина вам ничем бы не помогла. По-моему, это безумный поступок. Мужчины все немного помешаны на войне, но не настолько же! Такое можно совершить только тогда, когда любишь, когда все, кроме любви, теряет прежний смысл! И вы какой-то грустный, несмотря на всю
— Вам никто не говорил, что вы удивительная? — спросил Север.
— Нет, вы первый! — засмеялась Лиара. — К сожалению, я вообще мало кого интересую. Красоты нет, только положение отца. Но любая девушка мечтает не только о муже, но и о том, чтобы он стал для нее самым близким и родным… Лучше остаться одной, чем стать кому-то ступенькой для продвижения по службе! Ой, а куда делась Грайя? Я не заметила, как она ушла.
— Я тоже не заметил, — признался Север. — Надеюсь, она на меня не обиделась.
— У нее хватает поклонников! — махнула рукой девушка. — Вас она только присоединила бы к своей коллекции. Хотя — она лукаво улыбнулась — Грайя могла вам подарить волшебную ночь. Вот только из Империи она с вами не уедет.
— А вы бы уехали? — неожиданно для самого себя спросил Север.
— Только если бы полюбила и почувствовала любовь к себе, — ответила Лиара. — За любимым я бы пошла куда угодно, а просто так не поехала бы: страшно! Скажите, Север, я на нее очень похожа? Только не спрашивайте, почему я так решила. Вы же искали в моем лице сходство? Нашли?
— У вас ее глаза, — ответил он. — А если убрать высокую прическу и откинуть волосы на спину, сходства будет еще больше. Но внешностью сходство не ограничивается. Мне кажется, что вы и характерами похожи, хотя она была немного жестче и не чуралась воинских искусств.
— Вы меня не видели на охоте! — сказала Лиара. — Очень люблю охотиться. У меня, кроме охоты и отцовской библиотеки сейчас других увлечений нет. А кто она, Север? Или это секрет?
— Я могу сказать, — произнес он, глядя ей в глаза. — Но с условием, что вы никому не расскажете. Не то чтобы это было секретом, просто я не хочу, чтобы попусту трепали ее имя. Тем более что она замужем, меня не любит, да и вообще между нами ничего не было.
— Обещаю! — сказала она. — Я вообще не из болтушек. Хотя после этого бала меня будут допрашивать с пристрастием, о чем это мы с вами столько болтали.
— Это жена герцога Аликсана герцогиня Альда.
— И вы ее любите, но в то же время ищите себе супругу!
— Кто вам такое сказал? — опешил он. — Насчет супруги?
— Все говорят, — пожала она плечами. — А в вашем возрасте завести семью давно пора. Можно, конечно, ходить и по «Веселым домам»…
— Давайте потанцуем, — предложил он, но к своему удивлению получил отказ.
— Извините, Север, но я должна уйти! — решительно сказала
Она вздернула подбородок и направилась к одному из двух выходов из зала, оставив ошарашенного Севера, к которому сразу же устремились несколько девушек. С кем он провел вечер, в голове не отложилось. Сделав вид, что не замечает намеков насчет более тесного знакомства, и отклонив несколько прямых предложений наиболее настойчивых девиц, он поблагодарил хозяев и уехал домой раньше, чем закончился бал. Мать сразу же заметила, что с ним что-то не так.
— Не скажешь, что произошло? — спросила она. — Какой-то у тебя потерянный вид после этого бала. Это не из-за девушки?
— Как ты думаешь, — спросил он ее. — Можно ли любить двоих?
— Некоторые любят, — ответила она. — Большинству достаточно одной. Когда-то у нас был обычай многоженства, но это было давно, еще до Империи. А сейчас две жены в одном доме вряд ли уживутся. Что, кто-то зацепил? Если так, мой тебе совет — жениться и не маяться дурью. Красивых и желанных женщин может быть много, по-настоящему близкой и родной будет только одна. Исключения бывают, но они очень редки. Кто она?
— Дочь Ладия Лиара. Но я еще ни в чем не уверен. Не знаю, как тебе сказать…
— Не нужно ничего говорить. Вы не маленькие, поэтому разбирайтесь сами. Единственно скажу, что не слышала о ней ни одного плохого слова. И не из-за ее отца, у нас и дочерям императора все косточки перемыли. На мужчин не падкая, очень любит читать, и даже вроде сама писала стихи. Единственный недостаток — это страсть к охоте и хорошим лошадям. Но это здесь недостаток, а за проливом может попасть в число достоинств. Я буду довольна, если у вас все сладится.
— Вы звали отец? — спросил принц.
— Садись, хочу с тобой поговорить, — сказал Мехал. — Положение в королевстве сложное, мы очень много потеряли, поэтому всякое может случиться, особенно теперь, когда развезло дороги.
— Я не понял, при чем здесь грязь на дорогах? — в недоумении спросил принц.
— Аликсан пообещал, что прибудет лично, чтобы открутить головы тем, кто поднимет руку на династию. А пока дороги в таком состоянии, никто в здравом рассудке по ним армию не поведет.
— Не ожидал от него такого, отец.
— Думаешь, я ожидал? За последний год вся моя жизнь перевернулась. Еще мой отец завещал мне захватить сначала Сандор, а потом и всех остальных, и создать великое королевство, объединив наконец наш народ. Я сам всю жизнь был занят только этим. И что в итоге? Я залил Сандор кровью, ослабил свое королевство и потерпел поражение от врага, о котором и думать не мог! Если бы не Аликсан, нашего королевства уже не было бы.
— Ты его продолжаешь ненавидеть?