Алекс Верус. Жертва
Шрифт:
– Похоже, вчера ты была не единственной мишенью, – медленно произнес я.
– Почему?
– Ты должна была стать жертвой, – проговорил я. – А я – главным подозреваемым.
Анна недоумевала, но я понимал, что так все и есть.
Если бы покушение осуществилось, я стал бы последним магом, который застал Анну в живых. Хранители Совета заявились бы ко мне с вопросами. Общеизвестно, что недавно из-за меня погибли два белых мага.
А теперь уже и ученица исчезла бы вскоре после встречи со мной…
Конечно, это явно недостаточно для ареста. Но ведь в Совете сидят и
Я попытался сбивчиво объяснить это Анне, но у меня мало что получилось.
– Но ведь вам бы не предъявили прямые обвинения? – спросила она.
– Возможно, – сказал я. – Хотя кто знает?..
Поймав на себе серьезный взгляд Анны, я помимо воли рассмеялся. Мне в голову взбрела любопытная идея.
– Ты еще никому не успела сообщить о вчерашнем приключении?
По лицу Анны мелькнула тень.
– Нет.
«Интересно, а почему? – подумал я. – Ты – ученица могущественного мага. Но ты не позвонила ни Вариаму, ни лорду Ягадеву, кем бы он ни был».
Что она скрывает? Что таилось в ее прошлом? Обладательница столь редкого дара, который она продемонстрировала мне накануне, Анна до сих пор оставалась послушной ученицей. А вчера она слишком хорошо держалась и не паниковала, хотя ее жизнь висела на волоске.
Да, Анне было не привыкать к опасностям, хотя ее внешность свидетельствовала об обратном.
Анна представляла собой странную смесь: серьезная, настороженная и поразительно наивная.
Я хотел продолжать задавать вопросы, но прикусил язык. Интуиция подсказала мне, что, если сейчас надавить на Анну, она замкнется. Поэтому я помог ей навести порядок на кухне, гадая, осталось ли здесь хоть что-нибудь съестное.
Как выяснилось, осталось.
Этот старый дом, принадлежащий местному фермеру, расположился в зеленой долине в самой уединенной части Уэльса. Я снял его полгода тому назад, когда меня одолела мания преследования. Я решил, что дом идеально подходит для тайного укрытия на тот случай, если в мою лондонскую квартиру вломятся подельники черных магов.
Но рассматривать его в качестве постоянного жилья, конечно, не следует: до ближайшей деревни – добрых пятнадцать миль, телефона нет, вдобавок каждый год долину затопляет весенний паводок. Но если требуется убежище, дом в Уэльсе – как раз то, что нужно.
Я прислушался к совету Анны насчет того, что мне надо хорошенько отдохнуть, и скоротал время в разговорах.
Я попытался быть дипломатом: не выведывал у Анны все подноготную о ее магии и не лез к ней в душу, зато выяснил подробности вчерашнего нападения.
И вот что я узнал. По пути в Арчуэй Анна получила сообщение, якобы от Ягадева, в котором ей предписывалось отправиться по другому адресу и отослать машину, как только она прибудет на место. Анна повиновалась. Девушка увидела парней в балаклавах, но не заметила оружие. Она вызвала лифт, и ей выстрелили в спину.
Но кто же были громилы в черном?
Надо будет спросить у Зонда, подумал я. Он отлично соображает и может подкинуть мне ценную идею.
Мы покинули дом в два часа пополудни. Я запер дверь и оставил ключ под крыльцом – для фермера.
– Ты точно не хочешь вернуться в Лондон на поезде? – спросила Анна.
– Нет, и мне нужно кое-что сделать, – произнес я, многозначительно посмотрев на Анну. – Да и ты привлечешь к себе внимание.
Анна смутилась. Она отмылась от крови и отстирала одежду, но та по-прежнему выглядела так, как должна выглядеть одежда, обладателю которой навылет прострелили грудную клетку.
– Верно…
– Ладно, мы не пропадем. – Я направился по лужайке вниз к реке. – Идем.
Сначала долина показалась мне унылой и пустынной. Среди камней, которыми была усеяна земля, торчали кусты чертополоха, тут и там встречались густые заросли крапивы, а под деревьями сплошной колючей стеной тянулась ежевика. Однако воздух был чистый, вокруг зеленели пологие холмы, и в целом место обладало своеобразной неброской красотой, полюбоваться которой могли лишь немногие.
Мой тоннелирующий камень был крошечным обломком скалы. Я обнаружил его на том самом берегу реки, где мы сейчас находились. У тоннелирующих камней множество недостатков, но самый главный из них тот, что они всегда однонаправленные. Такой объект переправит вас только в заранее заданный пункт назначения.
А если вам захочется отправиться в длительное путешествие, необходимо запастись грудой тоннелирующих камешков, что не слишком удобно. Помимо прочего, их можно запросто растерять по дороге.
Этот камень я, естественно, настроил на кухню моего тайного убежища. У меня также имелись камни для оврага рядом с логовом Арахны, для главного зала Британского музея и для одной малоизвестной горы в Шотландии.
Были тоннелирующие объекты и для других местечек, однако с собой я их не прихватил. Зато я не забыл взять камень, открывающий портал в мой магазин, и именно его я и собирался применить.
– Готова? – спросил я у Анны.
Девушка кивнула и шагнула ко мне. Похоже, Анна пристально наблюдала за моими действиями, но я не понял почему и, отмахнувшись от глупой мысли, произнес активирующее заклинание.
Воздух завибрировал, и перед нами возник полупрозрачный овал. Наши с Анной пальцы снова переплелись, и мы синхронно направили магическую энергию в портал, который замерцал нежно-зеленым.
Анна управлялась с тоннелирующими камнями значительно лучше, чем я. Впрочем, что тут удивительного! Несмотря на то что магия жизни воздействует лишь на живые объекты, она может трансформировать и физический мир.