Александр Суворов (с илл.)

Григорьев Сергей Тимофеевич

Суворов, прочитав письмо, тут же приказал оседлать коня. Гатчинец удивился поспешности сборов: выехав немедленно, они поспеют в Гатчину только к ночи; но возражать посланец Павла не осмелился. Фельдмаршал обрядился в «потёмкинский» мундир из солдатского сукна, надев на шею только один любимый Павлом орден Святой Анны. Накинув поверх мундира синий плащ, Суворов вскочил на коня. Гатчинскому офицеру заседлали вместо его усталого коня другого.

Суворов, не спрашивая спутника, как ехать, выбрал самый короткий путь – по лесовозным дорогам, минуя Загородную перспективу.

В сумерки они достигли Гатчины. Среди темного елового бора, на поляне, взору Суворова предстал в снегах мрачный замок с башнями

по углам. На фоне пламенного январского заката дворец Павла, серый днем, теперь казался совершенно черным. Окруженный рвом и валом, с пушками и часовыми на мосту, замок являлся прямым контрастом веселому и светлому, беспечно раскинутому Таврическому дворцу.

У рогатки на мосту офицер сказал пароль. Рогатка сдвинулась. Под копытами коней застучал настил моста. Часовой у гауптвахты ударил в колокол. Из караульни проворно выбежали солдаты в прусской форме, выстроились и сделали все, как один, на караул. Отворились стрельчатые ворота. Суворов с офицером въехал во внутренний двор замка, замощенный квадратами путиловского камня, очищенными от снега. Рейткнехт [183] принял коней. Спутник ввел Суворова через небольшую одностворчатую, окованную железом дверь в мрачные сени. Появился какой-то человек в гражданском платье, молча поклонился и исчез. Через минуту тот же человек появился снова и пригласил Суворова в приемную, куда сейчас изволит пожаловать его высочество.

183

Рейткнехт – солдат, смотритель лошадей.

В приемной Александр Васильевич оставался несколько минут один. Комната, освещенная канделябром в пять свечей, своим простым убранством и узкими окнами, белой штукатуркой стен и низким сводом напоминала кордегардию.

Послышался раздраженный голос. Из внутренних покоев замка появился Павел. Он мгновение стоял в дверях, как в раме, и неподвижностью натянутой позы показался Суворову похожим на портрет.

Суворов отвесил цесаревичу земной поклон. Павел быстро подошел к нему и, поднимая, сказал:

– Оставьте это! Мы хорошо понимаем один другого.

Суворов выпрямился. Павел положил ему руку на плечо:

– Я рад, что вы тотчас приехали. Ничего, что ночь. Садитесь.

Он указал Суворову на кресла, обитые темной кожей, сам сел по другую сторону стола и беспокойно оглянулся на дверь, через которую вошел. Она была уже плотно затворена невидимой рукой.

– Боже! Что творится! – воскликнул Павел, прижав пальцы к вискам. – Этого нельзя вынести!

Он опять взглянул на дверь, на окна, вскочил с места и начал ходить перед Суворовым из конца в конец приемной, бросая отрывистые фразы то по-немецки, то по-русски, то по-французски.

– Вы с Потёмкиным, сударь, распустили войска. Гвардия? Читал, что пишут берлинские газеты: «Знамена гвардии скроены из юбок императрицы». Война с Персией? Азиатские лавры! Легкие победы над дикими ордами… Карманьольцы [184] не могут удержаться без войны. Они могут простереть свой шаг до Вислы. Мы в Персии, и вдруг – республиканские орлы в Варшаве! Турки!.. Поляки!.. Пруссия – нам образец! В Пруссии не могло бы быть Пугачева!.. Россию надо покрыть сотнями, тысячами рыцарских замков! Эту сволочь надо держать руками в железных перчатках!..

184

Карманьольцы – французы.

Очевидно, Павел продолжал разговор свой, начатый с кем-то другим и прерванный приездом Суворова.

Павел остановился

и потряс сжатым кулаком. Потом он махнул рукой и в молчании начал ходить из конца в конец приемной, топая по каменному полу сапогами и звеня шпорами. Не ожидая гостя так скоро, он собрался на вечернюю верховую прогулку и был сообразно с этим одет.

– Рядиться нам с вами ни к чему, – заговорил Суворов добродушно, как старик говорит с пылким мальчиком. – Вы вот думаете: нарядите русского солдата в прусский мундир, так он тоже немец будет. Нашли образец! Пруссию я хорошо знаю. В Берлине был. В Потсдаме гвардию видел. Нет вшивее пруссаков! Плащ их так и зовется «лаузер» – сиречь «вшивень». Головы их от прически с клеем прокисли: хоть в обморок падай. А русский мужик каждую субботу в баню! На полок! Поддай пару! Вот мы от гадины и чисты. Вы своих гатчинцев в казармах держите. Будете императором – и всех солдат в казармы запрете? Тюрьма! Так ведь у прусского короля солдаты нанятые. Вербовщики сулят рекруту офицерский чин, а приведут – пожалуй в строй. Как их не запирать? А наш солдат хоть из крепостных, а вольный. Я в семеновских светлицах вырос! В походе, в строю, в сражении – солдат. А дома в светлице – житель… Вы нашли опыт военного искусства в руинах древнего замка, на пергаменте, и переводите на немецко-российский язык…

Павел остановился и застыл перед Суворовым в гневном изумлении.

– Фельдмаршал! – воскликнул он.

– Да, ваше высочество, фельдмаршал! Выслужил наконец…

Лицо Павла озарилось быстрой, как молния, улыбкой, и он начал мерить приемную преувеличенно широкими шагами.

– Строгость – великое слово! – продолжал Суворов. – При строгости и милость! Милосердие покрывает строгость. А строгость по прихоти – тиранство. Я строг. В чем истинное искусство благонравия? Милая солдатская строгость, а за сим общее братство!

Валленштейн [185] строг был, не давал себе времени размыслить, скор и краток: «Вели бестию повесить!» А солдат не бестия, а человек…

Павел молча продолжал шагать, звеня шпорами. Казалось, что странная беседа его с фельдмаршалом, не начавшись, сейчас оборвется. Суворов встал, чтобы откланяться. Цесаревич его удержал, сделав знак рукой. Павел, шагая, бросал отрывистые слова:

– Фельдмаршал?… Туртукай! Рымник! Измаил! Всё – счастье!

Суворов отвечал:

185

Валленштейн Альбрехт Венцель Евсевий (1583–1634) – выдающийся полководец, главнокомандующий войсками Священной Римской империи германской нации в Тридцатилетней войне (1618–1648).

– Раз – счастье. Два – счастье. Надо же когда-нибудь немного и уменья!

– Варварское искусство – против дикой орды!

– Мы и Фридриха с нашей простотой бивали, да и как! – ответил Суворов.

– Что вы с вашим натурализмом! Фридрих – светоч мира!..

Разговор был закончен. Павел сказал:

– Вы можете у меня заночевать. А завтра я покажу своих солдат.

– Благодарю, ваше высочество. Хотел бы очень, да не могу их посмотреть. Прикажите седлать моего коня, ваше высочество. Думаю, он выстоялся.

– Как хотите. Я провожу. Я все равно собирался проехаться…

Павел вышел и вернулся в плаще, подбитом собольим мехом. В сенях он поспешно снял с вешалки плащ Суворова и накинул ему на плечи.

Им подали коней. Они выехали из замка. Эскорт из взвода конных егерей сопровождал их в отдалении.

Вызвездило. Стояла тишь. Мороз крепчал. Павел ехал шагом… А рядом ехал фельдмаршал шестидесяти пяти лет в легоньком суконном плаще, и ему предстояло еще скакать 30 верст до Петербурга…