Алерния. Артефакт Смотрителей
Шрифт:
Не имело смысла рассказывать начальнику разведки о том, как вызверились на Орден доселе неприметные в политической и общественной жизни Алернии жрецы Единого, и всё только из-за совершенно разумного и полностью оправдавшего себя запрета на посещение храмов, действовавшего весь период распространения язвенного мора. Алгис всё это знал не хуже своей госпожи, и какие-то меры от пожертвований в храмы до попыток прямого подкупа высшего клира и завуалированных угроз в его адрес разведчиками и другими структурами Ордена предпринимались.
Однако говорить об успехе в умиротворении святош было рано. Ситуацию ухудшало то, что, в отличие от Ордена
– Я не сомневаюсь, что виконт отлично справится, – поддержал слова повелительницы барон. – Он ведь с собой ещё и четыре прекрасных артефакта везёт. Лучших из тех, что изготовлены в магическом комтурстве госпожи Эрны.
– Вижу, твои люди не такие уж и пропащие, – пошутила Вика. – Могут работать, когда захотят. Да, с помощью дипломатических талантов и подкупа можно добиться гораздо большего, чем с одними только дипломатическими талантами. А насчёт того казнённого, так я тебе сама расскажу. Мой замок и город вокруг него живут по моим личным законам, отличным не только от королевских, но и от орденских. Законы эти просты, как кирпич: я здесь власть и что хочу, то и ворочу. Только истязать кого бы то ни было из-за ерунды здесь не станут. Это я точно говорю.
Вика накоротке поведала своему соратнику историю, которую сама хотела поскорее забыть. Об одном мерзавце, истязавшем и насиловавшем молоденьких девушек, почти девочек. Такое издевательство над беззащитными не приветствовалось даже в этом жестоком средневековом мире. Вот только подонок был в своём праве – его жертвы являлись бесправными рабынями, покупаемыми им на Живом рынке Акульего Зуба. Многие об этом знали и осуждали, но вот по закону предъявить было нечего.
Попаданка пришла в ярость, когда случайно узнала об этих творившихся почти под самым её носом безобразиях – торговец Йирглар, приехавший из Янинского герцогства, открыл кожевенную лавку в городе Тени, буквально в пятидесяти шагах от стен Викиного замка. И так владевшее ею после отъезда Дебора плохое настроение опустилось ещё ниже.
Возмущение не помешало Вике всё устроить холодно и расчётливо. Она сразу же вспомнила историю с Аль-Капоне, которого не смогли осудить за организованные им убийства и вымогательства, зато приговорили к огромному сроку заключения за неуплату налогов.
Местные торгаши ничем не уступали бизнесменам родного Викиного мира в плане нежелания отдавать властям часть заработанного и находили массу уловок, чтобы обманывать мытарей. Не был исключением в этом вопросе и мразь Йирглар, к тому же в городе Тени на шалости налоговых уклонистов смотрели сквозь пальцы – повелительница нужды в деньгах не испытывала.
Эльф, друг Гнеша с Нюрой и заместитель Нойрана Фолина, начальника орденской контрразведки, за полдня добыл достаточно свидетельств и улик, чтобы привлечь Йирглара к ответственности. Любитель истязать девочек рассчитывал отделаться довольно легко – небольшим штрафом, но не учёл, что все судебные решения во владении Тени принимает сама повелительница.
Вике пришлось впервые присутствовать на казни человека, приговорённого к мучительной смерти ею самой. Она досмотрела всю эту жуткую процедуру от начала до конца. И ни капли жалости или сочувствия к подонку при этом не испытала.
– Раз уж ты позволяешь мне не вешать своих людей из местного отделения, – с серьёзным видом произнёс
– Делай как знаешь, – согласилась Вика. – Давай приступим к делу… Только… ты не сильно голоден? Может, распорядиться подать что-нибудь более существенное к этим лёгким закускам?
– Нет, не хочу, – помотал тот головой. – Спасибо, Вика. Мы сегодня поздно пообедали в придорожном трактире, так что я не успел проголодаться. Пусть вон молодёжь сил набирается. – Алгис поощрительно подмигнул Гнешу, который во время недолгой беседы сестры и шефа успел подъесть почти половину поданных рабыней закусок. – Позволь сначала узнать насчёт Нюры и других ассасинов…
– Отбой. Мои тайные универсальные убийцы на Тарпецию не отправляются.
Повторять барону Тэллеру то, что она до его прихода объяснила брату, Вика не стала. Теперь это уже роли не играло, да и колол её ещё в душе стыд за едва не совершённую грубую ошибку, избежать которую удалось только благодаря случайности.
Вика так и не избавилась от привычки Харун ар-Рашида – никем не узнанной иногда путешествовать по дорогам и поселениям Датора, а один раз, уже в этом году, она побывала в соседнем королевстве Глерк. Путь проделала неблизкий, ну да пространственная магия позволяла ей за свои недолгие отлучки преодолевать большие расстояния.
В последний раз, когда она решила проехаться верхом до Нериса, небольшого городка на западе Оминского графства – владений умницы Нальи, с Викой увязался и брат, как раз к тому времени вернувшийся из морского путешествия с адмиралом Ченком. По дороге в Нерис попаданка и Гнеш остановились в небольшом трактире, во дворе которого и увидели пару молодых парней и девушку чуть их помоложе.
То, что Вика легко разглядела под масками молодых небогатых дворян и служанки выпускников школы ассасинов, – это было ещё, что называется, полбеды, она всё же получила от Сущности уникальные способности имба, а вот то, что и Гнеш с одного только взгляда признал коллег по боевому ремеслу, хотя ни разу с ними не встречался, вот это уже было совсем плохо. Попаданка тогда сразу поняла, какой беды чуть не натворила, собираясь отправить на Тарпецию своих ассасинов: парней и девушек.
– Вика считает, что у того Олега наверняка есть такие же обученные люди, как и мы, – вылез с пояснениями Гнеш. Тут понятно, ему же надо выслуживаться перед своим непосредственным начальником. – Они могут нас разгадать. По моторике движений, например. Мы их тоже, конечно же, опознаем, но там ведь именно нам необходимо быть незаметными, а не им, так что…
Под насмешливым взглядом Вики брат замолчал.
Алгис задумчиво потёр переносицу и, поняв смысл сказанного своим заместителем, хмыкнул, признавая аргумент убедительным.
– Раз уж прозвучало это имя… – Вика закинула ногу на ногу и обхватила обтянутую шёлковой тканью дорогого платья коленку сцепленными в замок руками. – То давай подобьём, что нам известно про этого Олега к настоящему времени.
Они прикрыла глаза, давая понять, что готова выслушать доклад, над которым её департамент разведки работал последние недели, сводя воедино сведения, главным образом полученные от засланных в позапрошлом году на Тарпецию двоих соглядатаев и от присоединившейся к ним чуть позже тройки агентов, переведённых туда с Валании, когда Вике стало ясно, кто тот самый второй избранник Сущности.