Алерния. Орден
Шрифт:
Этот её Гарни всё же не кандальный раб, а крепостной. Такие десятилетиями работают в шахтах. Профессия, конечно, вредная и тяжёлая, но не смертельная.
И ещё Вика не была уверена, что для той Эрны, какой попаданка собиралась её сделать – сильной боевой магини, свободной и богатой женщины и магистра одного из комтурств Ордена, – крепостной конюх будет нужен.
В любовных делах Вика не разбиралась совсем. Разумеется, о постельных отношениях с мужчинами она неплохо знала по своему опыту из прежней жизни, а уж память Неллы ей подкинула такое, что попаданке постоянно приходилось строить
Но общая с мужчиной постель – одно, а любовь – другое. Как можно было бы назвать её отношения с Игорем? Вот хоть многие утверждают, что дружба между женщиной и мужчиной невозможна, Вика всё же считала Игоря другом. Любви, такой, о какой пишут в книгах, у них не было и близко.
Понимая свою некомпетентность в вопросе любовных чувств, Вика не могла определиться и в отношении страданий Эрны по крепостному конюху.
– Если я пообещала вытащить твоего женишка из шахты, то так и сделаю, – подтвердила попаданка своё прежнее обещание, – а в целом, после изменения в твоём сословном положении и получении тех возможностей, которыми обладает свободная и богатая сильная магиня, ты и без моей помощи можешь выкупать с шахт бывших конюхов десятками. Если они тебе, конечно, ещё будут нужны.
– Вика, я люблю Гарни. Правда. Ты просто не представляешь, какой он замечательный и…
– Всё, хватит, подруга. Не буди во мне желание такого завидного парня у тебя отбить. Давай займёмся нашей магией. На чём мы там с тобой остановились?
Выезжали они из крепости во второй половине дня, поэтому уже через шесть-семь гонгов их путешествия остановились на ночёвку.
Несмотря на то что Вика не расслаблялась и держала магией обстановку вокруг под контролем, истошный вопль Эрны заставил её на рефлексах «Прыжком» переместиться к месту привала из леска, куда попаданка ненадолго отходила.
– Ты чего орала, как зарезанная? – засмеялась Вика.
Картина, которую она увидела, попаданку сильно позабавила. Оба её соратника сидели задницами на земле вокруг разбросанного словно взрывом костра с перепачканными пеплом лицами и одеждой.
Алек пялился то на Эрну, то на кострище, а сама крепостная девушка сверкала белозубой улыбкой на чумазом лице.
– Госпожа, у меня получилось! Я его изучила! «Пламя»! – радостно сообщила она о своём магическом успехе.
Первое боевое заклинание «Пламя», которому Вика учила Эрну почти неделю, было относительно простым, поэтому успех девушки не был удивителен. А то, что по неопытности она влила в конструкт значительно больше энергии, чем было необходимо для разжигания костра, так первый блин всегда комом.
– Поздравляю, – Вика подошла к Эрне и помогла ей подняться, – только не стоило так бурно реагировать. И с магической энергией тебе теперь надо быть поаккуратней. Боевые заклинания – это тебе не «Плодородие» с «Сохранением». Можешь и беду сотворить. Идите теперь к ручью, отмывайтесь и очищайтесь добела. Жизни не только чёрных имеют значение.
Территории, прилегающие к Акульему Зубу, считались безлюдными. Океан из-за скалистых в этих местах берегов кормить живущих возле него не
Тем не менее, заклинанием «Дальновидение» Вика иногда замечала небольшие поселения в глуши. Были ли это схроны банд или охотничьи заимки, деревеньки лесозаготовителей или лагеря беглых крестьян, она не выясняла – лесные жилища лежали в стороне от дорог и троп, а специально ради их посещения лезть в дебри попаданка посчитала ненужным.
Конечно, Вике было бы любопытно познакомиться и с такой стороной жизни Алернии, и она даже спланировала это мероприятие. Но отложила его до лучших, до более спокойных времён.
– Впереди, в трёх лигах, отряд всадников, – предупредила она своих товарищей. – Двадцать три человека, из них двое одарённые. Похоже, боковое охранение большой войсковой колонны, идущей по направлению к Вьежу в пяти лигах отсюда. Маги охранения нас пока наверняка не видят. Как на лигу к ним приблизимся, так обнаружат «Поиском жизни». Понимаешь, Эрна, какое нужное это заклинание?
Научить «Дальновидению» вряд ли у неё кого-нибудь получится, думала Вика, слишком уж сложный по форме и расцветке у него конструкт. Но вот «Поиск жизни» она с крепостной уже третий день их путешествия разучивала, и прогресс был, причём хороший.
Несмотря на то что позавчера они ехали только половину дня, а сегодня ещё не наступило время полуденного привала, им удалось преодолеть почти весь путь, на который колонна наёмников Лагиса затратила четыре дня.
– А мы не сможем объехать этих всадников? – Алек, которому так и приходилось ехать чуть впереди девушек по приказу жестокосердной и прекрасной госпожи Вики, придержал коня, обернулся и показал подбородком в сторону уходящей на север прогалины. – Свернём туда или переждём.
От побережья они отдалились примерно три гонга назад и сейчас двигались по всё расширяющейся лесной тропе.
– Зачем? – Вика отбросила в сторону огрызок груши-дички. – Наверняка это армия владетелей, которая идёт сгонять узурпатора со стула. Посидел и хватит – пусть место для нашей сестры освобождает. – Она похлопала добрую Сивку по шее. – И лучше бы Даману самому свалить поскорее. Хоть тушкой, хоть чучелом. Впрочем, я не об этом, друзья, а о том, что впереди нас ждёт тёплый приём и радостная для меня встреча.
Её надежда на скорую встречу с кузенами и виконтессой оказались преждевременной – сначала ей пришлось встретиться с другим своим знакомцем.
Бойцы Урании действовали грамотно. Как только их маги обнаружили приближение троицы неизвестных, так солдаты, разбившись на группы по пять-шесть человек, охватили компанию Вики полукругом и начали сближаться.
– Стоим на месте, руки от оружия держим подальше, резких движений не делаем, – скомандовал Вике и её друзьям крепкий бородатый, уже в возрасте десятник, командовавший вышедшей на них первой группой из пяти бойцов и мага. – Кто такие? Откуда и куда едем?
Отряд был из егерей Оминского графства, таких же, как и та полусотня, которая помогала её Дебору и другим гленцам с графиней Нальей покинуть Вьеж в ночь дворцового переворота.