Алёша Попович

Журба Анастасия

Томительно потянулось время. Алексей обязательно полез бы в первые ряды, он также, как и князь, и подумать не мог о том, что когда-нибудь ему доведётся увидеть русалку. Но сейчас за его спиной, на опушке леса, сидела Алёнушка, и молодой человек душой и умом понимал, что просто обязан был находиться рядом с ней. Защитить, если что-то пойдёт не так.

Поэтому они с княжеской дочкой прижались плечо к плечу и старались не дышать. Получалось так себе. Алексею казалось, что он слышит стук не только своего сердца, но и любимой девушки.

Вскоре

Алёнушку стало немного потряхивать. То ли нервное, то ли замёрзла. Алексей обнял её, прижав к широкой груди.

Ожидание затягивалось. Тем не менее, те бойцы, которые прятались рядом с участковым, вели себя дисциплинированно, не разговаривая и даже не шевелясь.

Алёнушка приблизила губы к ушам парня:

— Ты Анфиску видишь? — едва слышно прошептала она.

— Только смутный силуэт вдали.

— Сидит?

— Да.

Пока молодые люди крутили головами, чтобы приблизить губы к ушам друг друга, они невольно сталкивались носами и губами. Получилась чуть ли не парочка поцелуев. В смущении, они смолкли.

Несмотря на общую готовность, нападение русалки почти пропустили. Оказывается, она умела тихо перемещаться, словно скользить на хвосте, было слышно только лёгкое шуршание.

В какой-то момент рядом с Анфисой возник другой силуэт, и сотник подал условный знак — крикнул иволгой. Его дочь быстро встала и пошла прочь. Второй силуэт метнулся за ней.

— Вперёд! — крикнул сотник и бросился навстречу дочери.

Почти сразу за его спиной зажглось два факела и на русалку полетели со всех сторон сети. Однако чудовище крутанулось, взмахнув когтями, и часть верёвок упала на землю.

Вот тут и пригодилась троица, зашедшая со спины русалки. Они как раз добежали до места драки, один дружинник копьём со всего размаха ударил русалку по голове, второй проткнул копьём бедро, третий набросил ещё одну сеть.

Русалка свалилась и зарычала. Левой рукой она сжимала рану на бедре, правой пыталась сорвать верёвки, но только глубже увязала в них. Тем более, что и остальные сети быстро полетели на неё.

Дружинники принялись копьями переворачивать убийцу, заворачивая в сети. Через минуту её плотно спеленали, обездвижив руки и накинули мешок на голову.

Факелы вспыхнули со всех сторон, из домов стали появляться люди, посмотреть на чудо невиданное.

Князь не препятствовал, жестом показав сотнику, что народ надо успокоить. Алексей подозвал старосту:

— Пусть каждый увидит, что её поймали.

За полчаса мимо русалки прошла вся деревня. Многие ругались, кто-то плевался. Некоторые предлагали немедленно казнить убийцу.

Затем дружинники привязали её к древку копья, которое взвалили на плечи.

— Не волнуйтесь, завтра великий князь вынесет приговор, — громко объявил Фёдор Петрович, — она будет наказана.

Команда покинула деревню.

— Куда её? — спросил князя сотник, когда они вошли в Ростов.

— В отдельную камеру гарнизонной

тюрьмы. И стражу организовать на всю ночь, чтобы сменялись каждый час. Да не по одному охраняли, по двое.

— Боюсь, как бы больше народу не сбежалось посмотреть, — хмыкнул сотник, — не каждый день русалку ловят.

Сил у Алексея осталось только умыться и бухнуться на кровать, с которой утром встал. Перед этим он попросил Алёнушку завтра с утра сделать все необходимые записи и в одну папку с утренними бумагами сложить.

— И в архив? — уточнила девушка.

— В него, в родимый, — устало улыбнулся участковый, — ну и денёк.

— Спокойной ночи, — улыбнулась в ответ княжеская дочь.

— До завтра.

Открыв глаза, участковый привычным движением сорвал листок календаря — сегодня третье июля. Холодный душ, лёгкий завтрак. Попович усмехнулся, это не княжеский харч, нечего хлебало раззевать. Пусть будет один день диета, на второй отъедаемся по полной. Бесплатно, фиг ли.

Ну, как отъедаемся, попробуй в таком ритме жизни вес набрать. Когда ты то трупы по лесу ищешь, то русалку ловишь. И что сегодня день готовит? Трупы девушек и убийцу из глубин моря?

Шагая по улицам Горелово, Алексей невольно задумался над тем, как сегодня повернутся обстоятельства. Сходить в уголовный розыск, спросить, что у них с криминалом?

Идти никуда не пришлось. Прямо с утра начальник ГОВД собрал весь личный состав.

— У нас ЧП! — начал он, — В городе завёлся маньяк. За два дня три трупа девушек. Эксперты ничего не смогли найти в местах обнаружения убитых. Нужна любая информация. Кто, что, где слышал. Бросайте текущие дела и все силы направляйте на поимку маньяка. Ростов обещал помочь, но, если ночью опять появятся трупы, мы все вылетим с работы. С треском. Вы меня поняли?

Офицеры недружными голосами подтвердили.

— Вопросы есть?

— Как их убивали?

— Перерезали горло тупым острым предметом.

— Так тупым или острым? — послышались смешки.

— Эксперты говорят, похоже на тупой нож. Ладно, вся дополнительная информация в уголовном розыске. Старший — майор Федюнин.

Федюнина Алексей знал. Серьёзный мужик, с ним можно работать.

— Говорят, ты нашим операм сильно помог, в одиночку раскрыл труп повешенного и покушение на убийство? — усмехнулся майор, доставая из дела фотографии погибших девушек.

— Случайно, — отмахнулся участковый, — смотри, они все немного похожи лицом, а как с фигурами? Тоже одинаковые?

— Да, — Федюнин внимательно посмотрел на Поповича, — а говоришь «случайно» раскрыл. Сразу заметил, что девушки идентичны друг другу. Поэтому и принято решение объединить дела в общее о серийном маньяке. Ну, и разумеется, один и тот же способ убийства — разрезанное горло.

— Крови много было?

— Прилично.

Так, одно совпадение отпало, подумал Алексей.

— Где нашли погибших?