Альфа и Омега
Шрифт:
— Откуда здесь трекеры? — Саванни включил экран энергограммы. На нем сразу же возникло внушительное скопление медленно движущихся огоньков, каждый из которых обозначал отдельный космический корабль. Создалось впечатление, что прибор сошел с ума. Однако это впечатление было рассеяно другими локационными устройствами.
— Капитан, смотрите! — один из спейсеров ткнул пальцем в обзорный экран, на котором появились три приближающихся черных клинообразных тела.
— Связь с Землей, быстро! — распорядился Саванни. — Это же инопланетные корабли!
Секция связи приступила к настройке канала
— Подготовить электропушки, навести на приближающиеся корабли.
Капитан прекрасно понимал, что электрические орудия, предназначенные для защиты от шальных метеоров и прочего космического "мусора", вряд ли можно назвать очень серьезным оружием в космической схватке. Но лишь этим вооружением был оснащен гражданский исследовательский трекер, и приходилось полагаться на него, так как признаваться в полной беззащитности перед лицом возможной опасности не хотелось.
Одновременно с этим в сторону чужих кораблей были направлены сигналы пространственной связи. Надежда на мирный диалог была для людей в этот момент основной. Ответа не поступило, а черные корабли продолжали, не снижая скорости, надвигаться на "Беркут".
Капитан начал отдавать приказы исходя из того, что дольше экспериментировать с попытками контакта в этой ситуации опасно и потому недопустимо:
— Секция пилотирования: резкий разворот. Уводите от них корабль подальше. Пространственная секция: рассчитать экстренный тоннель в Солнечную систему. Секция связи: передать сообщение о встрече и об агрессивном поведении чужаков на Землю.
Его команда пилотам была немедленно исполнена. Трекер развернулся и стал уходить от преследователей, поступательно наращивая скорость. Черные корабли остались далеко позади, и у "Беркута" появился реальный шанс скрыться. И вдруг прямо перед земным кораблем возник из ниоткуда один из чужаков.
— Это невозможно! — воскликнули в один голос Саванни и руководитель пространственной секции. И тем не менее, чужому кораблю удалось сделать то, что для трекеров Земной Федерации было невероятным — рассчитать тоннель менее чем за три минуты и совершить внепространственный прыжок на расстояние, в четыре раза меньшее, чем минимальный возможный предел дальности прыжков земных кораблей.
— Открыть огонь! — воскликнул Саванни, видя, что черная глыба повернула прямо на них. Ослепительная синяя вспышка возвестила, что выстрел произведен. Тысячи гигаватт энергии ударили по корпусу чужака…
Через секунду едва начавшаяся "битва" в космосе бесславно завершилась. Никаких заметных "спецэффектов" не было, просто луч электропушки пропал, и трекер "Беркут" навсегда перестал существовать в обычном пространстве, унеся с собой жизни пятнадцати человек.
Корабль-чужак тоже ушел в иное пространство, но лишь для того, чтобы догнать тысячи таких же летающих глыб, стремящихся к своей цели…
На крыше белого пятидесятиэтажного здания, расположенного в самом центре Киева, красовалась, возвышаясь над хитросплетением антенн дальней пространственной связи, красная аббревиатура "КСС". Это было главное здание Космической спасательной службы, сочетающее
Джон МакБрин еще не знал, для чего именно он был вызван сюда на этот раз, но понимал, что отпуску, который они с женой так удачно начали, пришел конец. Людей, занимающихся той же работой, что и он, по пустякам не вызывали. На счету у его спасательного трекера "Млечный путь" было восемь удачных рейдов. Экипажи всех восьми терпящих бедствие кораблей были спасены без единой жертвы. Такого удачливого и знаменитого корабля не было во всем космодесантном флоте. И уж если руководство Службы вызвало его, прервав заслуженный им отдых, значит, случилось нечто действительно экстраординарное.
Размышляя о возможных причинах вызова, Джон подошел к автоматической пропускной системе. До панели пропускного автомата оставалась еще пара шагов, когда Джон вдруг остановился и резким движением кисти правой руки метнул карточку удостоверения в узкую приемную щель. Автомат тихо запищал, подтверждая, что карточка вошла правильной стороной. Джон удовлетворенно кивнул и, посмотрев в глазок камеры наблюдения, с улыбкой развел руками, словно извиняясь перед охраной за свое "мелкое хулиганство". Но охрана центрального здания Службы знала капитана МакБрина в лицо и не имела ничего против, если уж ему захотелось проверить свои натренированные навыки таким безобидным способом.
Десантник подошёл и протянул руку к считавшему всю информацию автомату, чтобы забрать удостоверение обратно. Тут-то и услышал он за спиной тихие шаги. В следующий момент кто-то дотронулся до его плеча.
Джон резко развернулся и увидел широкоплечего мужчину, смотревшего на него с высоты своего более чем двухметрового роста. Опытный глаз десантника определил, что перед ним не просто "накачанный" мужик, но человек, имеющий определенную боевую подготовку. Но в этом, по большому счету, не было ничего необычного. Джона удивило другое: выражение лица и взгляд незнакомца. Мужчина не пытался казаться спокойным и равнодушным, на его лице и в глазах действительно нельзя было прочитать ничего, кроме полной отрешенности и безразличия.
— Чем могу помочь? Кто вы? — спросил Джон.
— Это не так важно. Я — друг, — ответил незнакомец бесцветным голосом.
— Друзья — это всегда хорошо, — Джон на всякий случай наблюдал за движениями неожиданного собеседника. — Но могу я узнать?..
— У меня очень мало времени, — перебил его мужчина. — Слушайте меня внимательно, это очень важно. Сейчас вы подниметесь к вашему руководителю, и он предложит вам спасательную экспедицию. Вы должны отказаться от нее.
— Да? И почему же я должен?
— Не надо иронизировать. Отнеситесь к этому очень серьезно, прошу вас. В том случае, если вы согласитесь на этот никчемный рейд, погибнет много людей, очень много…
— Это следует понимать как угрозу? — диалог нравился Джону всё меньше.
— Нет, ни в коем случае. Я просто предостерегаю вас, сообщая о том, что неизбежно случится в будущем, если вы отправитесь в эту экспедицию.
— В таком случае — хватит! Я не люблю предсказателей. Кроме того, — Джон кивнул на здание КСС, — обсуждать приказы у нас не принято. Всего доброго, мой "друг".