Альфа и Омега
Шрифт:
Он имел в виду начало XXIII-го столетия, когда плотность населения Земли заметно уменьшилась из-за того, что несколько миллиардов человек покинули материнскую планету и поселились кто на благоустроенных территориях Луны, а кто на Венере, ставшей после ряда очень серьёзных планетарных преобразований благоприятной для заселения.
Взлетев и набрав регламентированную для личных аэрокаров высоту, Бакулин задал автопилоту курс на Москву. Затем от безделья стал вспоминать все, что ему известно о Марсе и его спутниках. За этим полезным занятием его и застал голос автопилота:
— Подлетаем к Москве. Произвести автопосадку, или вы сами желаете посадить машину?
—
Аэрокар мягко опустился на землю, и Бакулин отвлекся от своих размышлений. Он находился перед центральным зданием Управления космодесантной службы Земной Федерации на Новом Арбате на второй стоянке служебного транспорта УКДС, пользоваться которой позволяла ему должность.
Подойдя к автоматической пропускной системе центрального входа, Бакулин вложил магнитную карточку своего удостоверения в приемную ячейку автомата. Стального цвета коробка что-то недовольно пропищала, явно давая понять, как ей надоели эти бесконечные "тыкания ксивами". Леонида, как, впрочем, и всех остальных сотрудников, её переживания волновали очень мало.
Десантник знал, что прямо сейчас по экрану, расположенному где-то в недрах помещений охраны центрального здания, ползли строки: "Леонид Бакулин. Возраст: 38 лет. Образование и профессиональная подготовка: Московская центральная академия космодесантной службы, Лунный специальный центр подготовки Особых групп ОСКОД. Должность: капитан Особой группы космического десанта "Руслан". Количество и результаты экспедиций…". Далее следовал список из 12 успешных экспедиций и награды, в том числе за участие в операции "Пресс" — кампании против сепаратистов на Венере, унесшей жизни тысяч людей и вошедшей в историю под названием Венерианской войны.
Леонид ждал, зная, что вредный автомат не успокоится, пока не считает весь информ-блок, зашифрованный на удостоверении космодесантника. Такова была процедура. Десантник поднял голову, в очередной раз разглядывая красующийся на фронтоне здания огромный геральдический щит с эмблемой космодесантной службы — расправившим крылья соколом, сидящим на гарде меча, пронзающего спиральную галактику.
Наконец, на экране появилась долгожданная надпись "Вход разрешен". Бакулин забрал удостоверение, и тут же тяжелые двери разъехались в стороны, пропуская его в центральное здание УКДС.
Поднявшись на тридцатый этаж и получив от очаровательной секретарши вместе с улыбкой утвердительный ответ на вопрос "Можно ли к шефу?", десантник вошел в кабинет начальника Земного департамента УКДС Владимира Комарова.
Генерал протянул руку, затем указал Бакулину на кресло и, не теряя времени, приступил к постановке задачи. Он передал Леониду папку с магнитными носителями и бумажными документами, по-прежнему характерными для Службы с её консервативными устоями и давними традициями. Папка содержала всю необходимую, по мнению аналитиков Управления, информацию об исследовательской работе и обстановке на Фобосе. Затем, предвосхищая естественный вопрос Бакулина, Комаров сказал:
— Не удивляйся тому, что к исследовательской
Комаров сделал паузу, подчёркивая выразительным взглядом важность того, что он говорил. Бакулин молча кивнул.
— Помни, Леонид, — продолжил генерал, — в условиях отсутствия каких-либо внештатных ситуаций вы будете заниматься на Фобосе исследовательской работой. Иногда тоже полезно — для расширения кругозора. Официально вы поступаете в распоряжение руководителя базы освоителей на спутнике. Ваши особые полномочия вступают в силу только при возникновении ситуаций, связанных с непосредственной угрозой персоналу базы. Некоторые специнструкции на сей счет найдешь в переданных тебе материалах. В остальном — свобода принятия решений. Руководство и я лично, как всегда, доверяем тебе и твоим ребятам.
Комаров поднялся со своего места и прошёлся по кабинету взад-вперёд. Бакулин не стал вертеть головой, а продолжал смотреть прямо, ожидая продолжения.
— Ну и, наконец — особая информация, не отраженная в материалах дела, — проговорил генерал, чуть понизив голос. — С недавних пор, а именно с того момента как два месяца назад люди обнаружили феномен Фобоса, практически все операции МОК и его органов в космосе начали так или иначе саботироваться неизвестными способами и неизвестными исполнителями. Особенно это относится к работе в системе Марса. Сложность заключается в том, что в большинстве случаев нет следов прямого вмешательства, которые позволили бы открыто говорить о наличии преднамеренного саботажа. Как правило, все выглядит как несчастные случаи, однако аналитики усматривают в них некоторую закономерность.
Генерал вздохнул и покачал головой, мол: "Других забот не хватало!". Затем продолжил:
— Тебе следует знать, что Фобос давно "подозревают" в наличии чего-то искусственного, инопланетным разумом якобы созданного. В XX веке известный астрофизик, член-корреспондент АН СССР Иосиф Шкловский выдвинул гипотезу об искусственном происхождении Фобоса, после того как некоторые расчеты позволили предположить, что спутник является полым. В связи с этим в те годы возникла полуфантастическая теория о том, что Фобос представляет собой покинутую миллионы лет назад боевую космическую станцию. В 1988–1989 годах произошли аварии двух лучших советских космических аппаратов, запущенных к Фобосу. В последующие годы удивительные открытия, связанные со спутником, продолжились. Институт земного магнетизма и распространения радиоволн Российской академии наук обнародовал свой вывод о том, что Фобос, несмотря на малый размер и предполагаемую пустоту внутри, обладает таким же мощным магнитным полем, как и Земля. Была также парочка не получивших широкой огласки снимков загадочных объектов рядом с Фобосом.