Альфа и Омега
Шрифт:
Бакулин понимал, что творится в душе у Андрея, но также понимал, что другого выхода уже нет. Если такова цена их спасения и спасения всех, чья судьба от них зависела, то ее надо заплатить. И это трудное решение как руководитель должен был принять именно он. Поэтому он сказал:
— Да будет так, друзья мои. Нет смысла спорить.
Все молча смотрели на Андрея.
— Не будем терять времени, друзья, — сказал он, еще раз через силу улыбнувшись. — Давайте докажем нашим врагам, что и один в поле воин.
Глава 11. Один в поле воин
Десантолет "Меркурий-III",
Андрей не стал ни с кем прощаться, сказав, что это ненадолго, и он скоро вернется. Просто он не хотел долгих прощаний с друзьями, боясь поколебать свою решимость. И лишь с одним человеком он должен был поговорить. Андрей попросил Влада проводить его до ангара. Стрельцов был "на взводе", хотя ничего не говорил другу и старался не показать того, что чувствовал в этот момент, провожая его к неизбежной гибели.
До ангара они дошли молча. Остановившись у десантолета, Андрей повернулся к Владу.
— Одна просьба, друг, — голос его дрогнул. — Если… нет, когда миссия будет завершена успешно, когда весь этот кошмар закончится, слетай на Венеру, найди мою Илану, скажи ей… Ты знаешь ее, ты знаешь, что сказать. Я всегда любил ее, и буду любить… Отыщи моих родителей… Если ты сделаешь это, значит я погиб не напрасно, значит мы старались не напрасно…
— Я сделаю это, брат! Сделаю…
— Ну, вот и все… Удачи!
Они посмотрели друг другу в глаза и обнялись. В последний раз…
Андрей быстро взбежал по ступенькам и закрыл кабину десантной машины. Влад молча развернулся и побрел к выходу из ангара.
Посланник дал сигнал предстартовой готовности. Упав в кресло пилота, Андрей закрыл глаза, успокаивая себя по методикам, приобретенным за годы спецподготовки. Когда он открыл их, все страхи и переживания словно отступили на второй план. Десантник снова был спокоен, его взгляд и мысли прояснились, он был готов к действию. Руки привычно сжали дугообразный штурвал. Каскадером звали его друзья. Ну что же, похоже, придется в очередной раз подтвердить это звание. В последний раз…
Андрей увидел, как пришли в движение створы наружного шлюза, медленно расстилая перед ним бархатное покрывало космоса с бесчисленными искорками звезд. Именно это сверкающее великолепие они пытались спасти. Радимов с грустью посмотрел на мерцающие светила. Для того чтобы и завтра человечество могло любоваться всем этим, они и рискуют своими жизнями так невообразимо далеко от дома. Хотелось надеяться, что не напрасно.
Мысли Радимова прервал грустный голос Посланника:
— Я готов к запуску фантома. Старт через десять секунд. Удачи тебе, Андрей.
— Спасибо, — беззвучно прошептал десантник. Он повернул верньер на левой перчатке виртуального контроля. Автонавигатор ответил коротким писком. Выдохнув: "С Богом!", Андрей потянул рукоять стартового ускорения. Машина,
Радимов неторопливо и демонстративно развернулся по направлению к каменному коридору. Корабль-призрак как приклеенный повторил движение его десантолета…
…Если бы корры умели удивляться в человеческом понимании этой эмоции, то они, наверное, удивились бы, увидев как корабль противника, только что мчавшийся на них, резко изменил направление на почти противоположное. Но корры не умели удивляться. Они умели быстро анализировать ситуацию. Просчитав направление бегства противника, они осознали, что у него есть реальный шанс спастись. Но допустить этого они не могли. Опасного беглеца необходимо догнать и уничтожить…
…Радимов удовлетворенно хмыкнул, увидев, как все тридцать черных крейсеров-охотников, словно ужаленные, бросились в погоню. Ну что же, гонки так гонки. Все гражданские спейсеры были убеждены, что малый корабль ни за что не сможет уйти от мощного трекера. И в большинстве случаев это соответствовало действительности. Но, как и в любом правиле, здесь тоже были свои исключения. Исключение составляли десантолеты космодесантных войск Земли. Эти маленькие дискообразные машины были сконструированы таким образом, что при движении рассеянные выхлопы основных дюз улавливались специальными преобразователями-отражателями и направлялись во вторичные дюзы. При увеличении скорости основными двигателями со стабильной прогрессией возрастала и скорость работы преобразователей. Эта революционная конструкция позволила десантным машинам в конечном итоге развивать такую скорость, что угнаться за ними становилось проблематичным даже для самих десантных трекеров, с которых они стартовали.
Поэтому, зная свой скоростной резерв, Андрей намеренно поддерживал среднюю маршевую скорость Города Снов, позволяя противнику приблизиться и прочно "сесть на хвост". Некоторое время спустя Радимов, наконец, потянул рукоять пространственного ускорения. "Демон" рванулся вперед, увлекая за собой призрачный корабль. Преследователи также увеличили скорость, но Андрей уверенно держал их на неизменном расстоянии, не давая приблизиться и пустить в ход лазеры. Плавными движениями перчаток виртуального контроля десантник время от времени изменял курс копии Города Снов, уводя ее из под редких и неприцельных выстрелов дальнобойных орудий противника.
Спустя несколько часов гонки в пространстве, Андрей увидел прямо перед собой гигантский каменный водоворот, обрамляющий вход в искусственно созданный коридор. Здесь, в непосредственной близости это зрелище вдвойне потрясало воображение. В другой ситуации Андрей искренне восхитился бы. Но сейчас десантнику было не до восхищения. Его застывшее лицо с заострившимися чертами вообще не выражало никаких эмоций. Десантник уверенно направил машину в центр монументального водоворота летающих скал. Призрачный Город Снов скользнул в каменную воронку вслед за ним.