Алхимик: проклятая долина
Шрифт:
Теперь дело осталось за малым, Солуму необходимо было подавить силу лилии, с помощью своей жизненной энергии. Борьба оказалась долгой, но не очень сложной. Через пятнадцать минут Солум поглотил лилию, его глаза на мгновение окрасились чёрной пустотой.
— Господин, всё прошло удачно, верно? — спросила Нерона, охранявшая покой своего хозяина от невольных гостей.
Солум не ответил, его внимание привлекло нечто другое. Он чувствовал сумасшедшую энергию Зиглы. Однако, что-то в ней казалось неправильным. И это помимо этого, источник быстро передвигался с севера на юг.
«Если учесть, что источник должен быть в восьми часах отсюда, то он движется с огромной скоростью, либо же он находится
Внезапно движение прекратилось, Солум постоял немного, а затем совершил шаг влево. Источник также сместился на несколько градусов.
«Неужели он настолько близко?»
Солум, уверенный в том, что в деревне относительно безопасно, поспешил к источнику. Через минуту источник вновь начал менять местоположение, но вскоре остановился. Алхимик продолжал идти вперёд, проходя сквозь местных жителей, которые уже не так бурно на него реагировали. Дом сменялся домом, а на горизонте уже виднелся барьер, когда направление источника вдруг сменилось на противоположенное.
Солум посмотрел на здание, которое только что прошёл. Очевидно, что его цель там. Алхимик аккуратно подошёл к входу и начал размышлять. Внутри явно есть что-то неизвестное, возможное даже опасное. Заходить туда без подготовки может быть рискованно.
«Расспрошу-ка я пока старосту» — подумал Солум, попутно наказав Нерону следить за домом, но не рисковать в случае опасности.
Когда Солум уже хотел уходить, источник Зиглы начал движение, в то же время из дома, неожиданно для алхимика, вышла Руба вместе с неудачливым охотником.
— Солум! Ты куда пропал? Нам уже нужно идти! Почему мы тебя искать должны по всей деревне?
— Мы? — переспросил алхимик.
— Верно, Вик пойдёт с нами. Пока я тебя искала, встретила его. Он попросил взять его с собой, потому как ему тошно в этой деревне. Родных у него не осталось. Я не вижу причин препятствовать.
— И это всё прошло за двадцать минут? Феноменально! Хочешь его взять- пожалуйста, но в случае чего, я не буду рисковать собой.
— Спасибо, господин. — поклонился виновник.
— Вы приготовились к походу? — спросил Алхимик.
Два человека кивнули в унисон.
— Я предлагаю сначала зайти в мою сторожку и пополнить припасы. Там лежат некоторые травы, стрелы для моего лука, а также небольшое количество вяленого мяса, что я засолил в прошлый раз. — предложил Вик.
— Раз всё так, то нам лучше зайти на обратном пути, дабы припасы не мешались в походе. Кроме того, твоя сторожка немного севернее нашего пути, мы можем не успеть к закату. Что скажешь, алхимик? — спросила Руба.
— Звучит разумно, тогда пойдём на кладбище, веди Вик.
— Раз вы так решили. — грустно произнёс охотник и двинулся в сторону леса.
Солум немного помедлил, но вскоре присоединился к путникам. В голове же у него бушевала буря. Солум не мог понять, почему жрица оказалась источником. Не говоря уже о самой девушке, даже её артефакт, основанный на элементале тьмы, никак не мог перекрывать бушующую энергии от мощного призыва нежити. Почему так происходит, ему ещё предстоит выяснить. Кроме того, Солум начал искренне переживать за свою лошадь, которую из-за непроходимости леса, пришлось оставить в деревне. Он лишь сейчас задумался о том, что внутри барьера не было ни единого животного. Ни коров, ни собак, ни даже крыс не было видно. Конечно понятно, что людям нечем было питаться и многих съели, да и большую часть скота должны были уничтожить сильфы в первые дни катастрофы. Но кто-нибудь же должен был остаться? Любимая корова старосты, например, собака охотника или лошадь местного торговца. Но здесь было пусто. Солум даже сомневался, была ли лошадь у Рубы, но напрямую спросить почему-то пасовал. Возможно, алхимик
Дорога на кладбище вела через белый лес. Некоторые деревья ещё помнят, как эти земли принадлежали королевству Осарис более пятисот лет назад. Эти сосновые леса издревле покровительствовали местным жителям, а они взамен связывали свои жизни с лесом. Когда в старину здесь рождалось дитя, в честь его жизни высаживалось сосновое семя. Это семя росло вместе с человеком, набираясь сил, становясь всё краше и сильней. Когда человек болел, сосна тоже болела, беря на себя часть невзгод. Когда человек был счастлив, пышное древо цвело. Когда же человек творил зло, дерево умирало. Поскольку древо и человек были неразлучны, человек умирал вслед за ним. Также, когда за добрым человеком приходила смерть, сосну срубали и сжигали вместе с ним. Однако время никого не щадит. В лесу уже не осталось памяти о тех событиях, а большинство традиций обратились в пыль. Однако одна из этих традиций осталась и по сей день. У каждого из местных есть своё дерево. Такие деревья стоят по дороге к кладбищу, и зовутся аллеей предков. Поскольку людей теперь хоронят, больше нет смысла вырубать именные деревья и некоторые из них растут уже две или три сотни лет.
Здесь, где стоит аллея предков, небольшую группу из трёх человек и эльфа вёл охотник по имени Вик. Как местный охотник он хорошо знает эти леса, а как житель знает и путь к загробной вечности. Однако путь казался забытым или даже заброшенным. Тропы были едва видны и поросли кустарниками, а среди деревьев не было молодых побегов. Казалось, что об этих местах не заботились уже много лет.
— Нам всё же нужно было идти через мою сторожку. Путь там должен быть в лучшем состоянии, а здесь он явно займёт дольше восьми часов. — Продолжал ворчать пожилой охотник.
— Ты один протаптывал тропинки, поэтому в той части леса тропы лишь немногим лучше. Люди не особо любят белый лес, а после трагедии и вовсе забыли о нём. — высказала Руба, вспоминая рассказы жителей. — Кстати, Вик, а почему вы зовёте хвойный лес белым? Мне он кажется весьма зелёным, даже трава и та метра под три.
— С гор Пагоса часто прилетает снег. Пускай он быстро тает, но для наших предков это было чудом. Даже сейчас я частенько нахожу такие подарки. Тогда я собираю снег, растапливаю его, а затем наливаю в специальный бурдюк, для нас эта вода почти священна и используется только по праздникам. К сожалению, на последнем празднике всю снежную воду использовали. Если бы вы сумели её попробовать, вовек бы не забыли! — гордо ответил охотник.
Услышав о горах, Руба усмехнулась. Если смотря на юг, вы сможете увидеть хоть что-то, кроме деревьев, то это будут горы. Горы Пагоса можно увидеть почти из любой точки восточного континента. Сейчас же их не могут скрыть даже двадцатиметровые, густые деревья. Глядя на мощные горы, становится понятно, почему люди так почитают их белые дары.
А-у-у-а-у
Нежданно — нагадано группу отвлёк собачий скулёж. По громкости можно было легко понять, что вой был неподалёку. Солум с остальными переглянулись и медленно последовали на звук. Примерно в двадцати метрах они заметили почти мёртвого белого волка. Возле него с перегрызенным горлом лежал труп сильфа. Было несложно сложить дважды два. Волку сильно не повезло- он встретил нежить. Однако, в борьбе не на жизнь, а насмерть, волк одержал верх. Только вот, к сожалению, ненадолго. Судя по всему, его недавний крик был последним в его жизни. Вспоротое брюхо и сломанные лапы были лишь вершиной айсберга его ран, дном же оказалась потеря части внутренних органов. То, что волк в таком состоянии был способен стонать, можно уже назвать чудом, хотя для животного это стало проклятием.