Алхимик. Том 4. Сила зверя
Шрифт:
Так прошла первая половина дня, мы успели сходить на море, поплавали, а потом подвалила следующая партия гостей. Сначала появился Богдан Львов в компании ещё двух парней и трёх девушек. Его я знал по институту. Парень учился на другом факультете, но мы пересекались в спортивной секции, там и познакомились. Остальные понятия не имею кто. Фамилии они не называли.
В этом был минус и плюс неформальной обстановки. Будь она официальной, и лично мне пришлось бы учитывать в сотню раз больше нюансов. Но зато я бы знал, с кем говорю. А то так пошутишь неудачно, а это окажется наследник сильного рода, который запомнит тебя и отомстит
Иногда фамилию удавалось узнать. Мелькала в разговорах или человек сам представлялся. Правда, это ни о чем мне не говорило. Я не удосужился выучить все фамилии в государстве, чтобы с лёту понимать, с кем имею дело.
Следующим прибыл Горностаев Олег. Тоже явился с компанией. Другом и одной девушкой. Девушка оказалась его сестрой. Приметил я парня, потому что он появился с цветами, которые подарил Кате. Да и в целом… Как бы так сказать. Короче, всем было ясно, что девушка ему нравится и он ухаживает.
Меня это чуть кольнуло. Не так сильно, чтобы я начал чудить или нервничать, но напрячься заставило. Да и ещё раз напомнило, что мне о Кате и мечтать нельзя. Слишком мы в разных весовых категориях. Хотя мечтать-то как раз можно. А если подумать, то и планировать… Теоретически, у меня есть все шансы стать значимой фигурой в стране.
Вопрос лишь в том, как это реализовать, когда это произойдёт, и не будет ли слишком поздно. Речь сейчас не про Катю, а в целом про аристократок. Я достаточно пожил в этом мире, чтобы понимать важность наследственности. Да и исследования по развитию потенциала открыли на многое глаза. Будь я из более древнего рода, смог бы вырасти в силе значительно выше. А так, даже если я выжму максимум, скорее всего, всё равно останусь середнячком на уровне остальных аристократов.
Тот же Горностаев Олег, который своим появлением подтолкнул к этим размышлениям, имел индекс опасности пятьдесят два. Уже сильный бес и ходок, имеет родовые дары. Да и, судя по тому, как вольготно он себя чувствует, влияния его семье не занимать.
Прямо сейчас я себе жену не искал. Но невольно подумывал об этом. Если хочу сделать всё как надо, фундамент для этого надо закладывать прямо сейчас. Но что мне сделать, чтобы стать достаточно значимым, чтобы иметь право также в открытую ухаживать за девушками уровня Кати? Признаюсь, она мне нравится. Но и Настя мне нравится. Как и большинство аристократок, если уж начистоту. Среди них много интересных и симпатичных девушек. Единственное, с Настей и Катей мы чаще и теплее общались, чем с другими, поэтому я и задумывался в первую очередь о них.
Словно почувствовав, что я о ней думаю, Настя поймала мой взгляд и улыбнулась. Ну само же очарование, всем хороша…
Как и Катя. Мда… Никогда бы в прошлой жизни не подумал, что буду иметь проблемы такого характера.
Тем временем, пока я думал о своём, гости не бездельничали. Все с друг другом перездоровались, наобнимались, наболтались, обсудили ближайшие планы, а там и время обеда наступило, после чего народ разбрёлся по своим комнатам и по группам интересов. Я же свалил в библиотеку. Потому что не знал, куда ещё себя приткнуть. Хотел сходить на море, но сейчас там жара, да и после плотного
Когда я листал книгу, внутрь зашла Катя.
– Почему-то так и думала, что найду тебя здесь, – сказала она.
– Только не говори, что я похож на ботаника.
– Скорее на не самого общительного парня, – хмыкнула девушка. – Как насчёт партии в шахматы? Ты же выучил правила?
– Выучил и даже потренировался. А есть?..
– Есть.
Девушка кивнула, прошла к одному из шкафов и достала коробку с шахматами. Я помнил, что у неё какой-то разряд имеется, поэтому не особо надеялся выиграть, но ведь суть не в этом?
– Белые начинают и проигрывают, – выбрала девушки черные фигуры. – Так что начинай.
– Думаешь, у меня совсем нет шансов?
– Смотря в чём, – глянула на меня Катя. – В шахматах – нет.
– Вызов принимаю, – кивнул я серьёзно, расставляя фигуры.
– Начинай… Е-2, Е-4… Как ожидаемо, – рассмеялась довольно она и сходила симметрично. – Как тебе наши гости?
Я посмотрел на неё, пытаясь понять, что стоит за этим вопросом. Сосредоточенная, сконцентрированная на фигурах, она смотрела так, будто нешуточный бой намечается. Но вот она подняла глаза, уголки губ дрогнули и пошли вверх, отчего маска воинственности испарилась, словно её и не было.
Отношения с сильной аристократкой мне не светят как минимум, потому что, если я буду слабее, она же меня в бараний рог скрутит. Да и дико это, когда женщина сильнее… Нет, против женщин я ничего не имею и их силы не умаляю, но считаю, что мужчина должен соответствовать высокому стандарту. Он ведь на то и мужчина.
– Разные, – ответил я осторожно.
– Думаешь? – передвинула она фигуру, нападая на меня. – Мне показалось, ты держишься отстранённо.
– Так и есть, – не стал я спорить и пошёл на обмен. Мне достался её офицер, а ей мой конь.
– Почему?
– Я почти никого здесь не знаю. Да и… Общение не самая сильная моя сторона.
– А какая сильная?
– Видимо, геройствовать, – пошутил я, а Катя посмеялась.
– Это у тебя неплохо получается, хотя есть над чем поработать, – подмигнула девушка. – Если хочешь, могу тебе рассказать, кто есть кто.
– Расскажи. Буду признателен.
Я сначала не понял, к чему она клонит, думал, идёт болтовня ни о чём, но… Уже спустя пару минут до такого тугодума, как я, дошло, что девушка появилась здесь не просто так. Она мимоходом, абсолютно ненавязчиво дала расклады по политической ситуации в стране на основе того, какие люди собрались в особняке.
– Про Виктора ты наверняка знаешь, – начала она. – Моржовы входят в клан, который живёт на северо-востоке страны. Занимаются добычей, ну и много чем ещё. Клан Белогрудовых их прямой конкурент, с которым они бодаются с давних времён. Атамановы, кстати, входят в клан Белогрудовых, так что тот случай в столовой, про который слухи ходят…
Вот как… А я-то думал, что Виктор просто так тогда влез и перевёл огонь на себя. Оказывается, за этим стоит что-то большее. Хм…
Я слушал, добавлял новые сведения к уже имеющейся информации и сопоставлял. Клан, в который входил Моржов, сейчас активно сближался с Медведевыми. Можно сказать, что они союзники. Отсюда и свободное, довольно тесное общение между наследниками. Так-то общение шло на многих уровнях, просто я оказался в зоне для детишек, вот и увидел то, что увидел.