Алхимики Фадрагоса
Шрифт:
— А у них имена есть? — изумилась я, — Надеюсь, не у каждого.
Она расхохоталась. Когда приступ веселья прекратился, вытерла выступившие слезы. Видимо, мое отношение к почтенным духам необычно для Фадрагоса. Но что поделать?
— Они цельны, Асфирель. Пусть по отдельности, но цельны. Если слышит один дух силы, услышат все его собратья.
— Дух силы. А как он…
— Тебе не подчинятся, — поспешно ответила она.
— Почему? — нахмурилась я, стараясь обогнать ее, чтобы увидеть лицо.
— Тебе надо задержаться с мудрецами. Как объяснять то, что у нас даже дети не спрашивают?
Я пожала плечами, задумываясь о другом. Оно мне надо вообще? Сейчас придем
— Духи силы любят могучих и бесстрашных. Они не любят мольбу, даруя себя тем, кого считают достойными. Духи большого пламени любят порывистых и вспыльчивых. Духи крепкого сна — умиротворенных и добрых. Есть множество других, жизни не хватит разрываться на всех.
Я уже видела очертание камней в человеческий рост, к которым мы держали направление, а вопросов было столько… Какой задать сейчас?
— А зеленые светлячки в землянке? То есть, духи… простите меня, духи, — поспешно заозиралась я, не зная, есть ли они рядом.
Судя по рассказам Елрех, какие-то духи встречались только в определенных местах, а какие-то раскиданы по миру вокруг всего живого. Проявляются они только если их попросить, ну или заставить. В любом случае, я пока многого не понимала, а обижать в незнакомом мире никого не хотелось.
— Там были зеленые духи поляны, где моя гильдия организовала кладовую. Мы дружим: они оберегают свои владения и наши от чужих глаз, а мы взамен следим, чтобы там не появились другие духи, опасные для них.
— А там еще рыжий был! — припомнила я.
Елрех покачала головой и ускорилась, но на вопрос ответила:
— Маленькие духи огня помогают всем без исключения и живут повсюду. Асфирель, наконец-то мы дошли! Боюсь представить, что меня ждет, когда ты увидишь город.
Я закусила губу, нахмурилась, но обижаться не стала, а Елрех все равно улыбалась. Мне не до обид на ее насмешки, а она понимает, что я в растерянности. Наверное, понимает. Постоянное напряжение от неизвестности вокруг не спадало с самых первых секунд, как я оказалась в Фадрагосе. Сердце часто замирало, когда рядом что-то шуршало, шелестело, рычало и пищало. И привыкать я была не намерена.
К Священному кольцу я тоже подходила с затаенным опасением. Высокие каменные глыбы стояли кругом прямо посреди степи, словно древние руины. Они поросли мхом, едва заметным при ночном освещении, а на светлых ровных участках чернели выбитые символы. По центру от камней трава была ниже, едва доставая до щиколотки, а ночные цветы, мелкой синей россыпью покрывшие участок, источали сладкий аромат.
— Иди же ко мне, забавная Асфирель! — весело позвала меня Елрех.
Я топталась рядом с глыбой, разглядывая ее шершавую поверхность. Скосила взгляд на довольную физиономию фангры и отступила на пол шага назад. За дни, проведенные совместно, я оценила ее восторг от моих страданий. Когда она веселилась, мне в лучшем случае было все равно. Если Елрех планировала похохотать до слез и невозможности говорить, я при всем желании смеяться не могла.
— Не хочешь домой? — удивилась она, — Зачем же тогда врала?
Улыбалась она широко, но при этом зашла в круг и, наверное, собралась уйти без меня. Эта особа точно меня бросит и даже потом не вернется поинтересоваться все ли хорошо у «смешной Асфирель».
— Я иду! — заскочила я внутрь и моментально была схвачена за запястье.
— Вещи отдай мне, а то с твоим опытом… еще угробишь мне их.
— Ты сказала, что нагрузила меня дешевым хламом, —
Я ее едва за плечи не ухватила, но пугающий оскал меня остепенил. Медленно раскрыла руки, показывая ей ладони, и под давящим взглядом даже голову опустила на секунду.
— Не умрешь, — вполне миролюбиво прозвучал ее голос, а глаза вновь блестели энтузиазмом, — Доверься духам предков, они никогда не причинят вреда своим.
— Так я не их, — напомнила я.
— Поэтому все становится интереснее! — сжала она кулаки, видимо, стараясь сдержать восторг, но ей удавалось с трудом, поэтому она поспешно отвлеклась на сумки.
Я для нее подопытная. Она же просто эксперименты на мне ставит! Выживу, не выживу? Заболею или нет? Я закрыла глаза, понимая, что выбора у меня все равно нет. Пешком одна не доберусь точно.
— А что будет, если они откажутся меня за свою воспринимать? — все же поинтересовалась я.
— Тут останешься, — пожала плечами Елрех, продевая веревку через крепкие петли в мешках, — А может, частично они тебя примут, тогда руки лишишься, или ноги, или…
— Не надо «или»! — спохватилась я, чувствуя, как немеют от страха ноги.
— Ты хотела знать, — с улыбкой протянула она.
— Уже не хочу.
— Сейчас все увидим, — ухватилась она за конец веревки, намотала его на руку, подошла ко мне и, взяв меня за запястье, серьезно произнесла: — Расслабься и ничего не бойся, Асфирель. Доверься мне и моим предкам.
Я съежилась, когда она закрыла глаза и тихо забормотала:
— Итьял, прими нас в холодные объятия, согрейся теплом нашим, позволь пройти по грани и отпусти в другом Священном круге.
В ночи замерцали белесые светлячки, разжигаясь и сияя все сильнее. Они устремились к нам. Я затаила дыхание и замерла, стараясь расслабиться. Первый светлячок коснулся плеча, и я ощутила холод, как если бы ко мне приложили лед. От этого прикосновения кожа начала белеть, и белизна быстро расползалась по телу. Я ощутила холодные прикосновения в других местах. От испуга не удавалось избавиться, поэтому я взглянула на Елрех. Она наблюдала за мной с любопытством, но, кажется, с ее телом происходили те же метаморфозы. Немного успокаивает. Вскоре тело наполнилось легкостью, белизна стала полупрозрачной, словно мы и вправду превращались в духов. Холода я больше не ощущала. Запах ночных цветов ослабел, а затем вовсе исчез. Наши сумки стали полупрозрачными быстрее, чем мы.
— Исшафи, видавший весь мир, поиграй же с нами, — с улыбкой прошептала полупрозрачная Елрех, оглядываясь по сторонам: — Разбавь же весельем путь нам до Больших мостов.
Теперь я боялась пропустить возникновение новых светлячков, поэтому суматошно оглядывалась. А затем замерла, осознавая, что больше не дышу, не могу закрыть глаза, не ощущаю себя. Только слышу и смотрю. Светло-серые светлячки были едва заметны и хаотично носились в центре круга. Порыв ветра ударил меня в спину, подбросил вверх, я закричала, но получилось только шепотом. Нас поднимало выше над землей, я видела Елрех недалеко от себя. Еще через несколько секунд, я бы сравнила ее с призраком. Внизу травы волнами стелились по ветру на север, а серые духи Исшафи несли нас на восток, иногда ускоряясь, иногда замедляясь. Я не заметила, когда страх отпустил меня. Весь путь рассматривала раскинувшиеся просторы: разнообразные ландшафты от горных возвышенностей до низин, от степей до темных лесов. Вскоре сознанию надоело удивляться, и хотелось поскорее добраться до места прибытия необычного средства передвижения.