Алхимия смерти
Шрифт:
— А вам, сударыня?
— Салат с уткой.
Официант повторил заказ, забрал меню и ушел. В комнате ненадолго воцарилась тишина. Август сидел, раскинув руки в стороны на спинке дивана и с легкой улыбкой, чуть насмешливо, но открыто смотрел на Лизу. Та же усиленно делала вид, что о чём-то важном читает в смартфоне, теребила то кружевной воротничок платья, то простую жемчужную серёжку, и лишь раз попыталась поднять взгляд на спутника. Между ними горела свеча и стояла небольшая вазочка с чайной розой. Играла ненавязчивая музыка, фортепиано со скрипкой.
Принесли вино
— Ммм… Божественно. Давно я не пил прекрасное бордо, — искренне восхитился Август. — Благодарю вас за рекомендацию.
— Всегда рады услужить истинным ценителям! — расплылся в улыбке молодой человек и удалился за закусками.
Лиза наконец отложила телефон, аккуратно за ножку взяла бокал. Держала она его грамотно, не касаясь дна, чтобы не менять температуру напитка, но большой бокал для бордо казался огромным в её тонких пальцах. Августу вдруг в этом робком, приглушённом свете она показалась очень уязвимой.
— За вечер?
— Нет, Лиза, за вас, — Август обворожительно улыбнулся и мысленно коснулся магией руки девушки. — Именно за вас, Елизавета Андреевна. Как за прекрасную девушку, одарённого учителя и умного собеседника, который соблаговолил сегодня скрасить мой вечер в театре, ведь этот вечер оказался бы одиноким без тебя.
Лиза ожидаемо смутилась и, не ответив, звякнула о его бокал своим и пригубила вино, всматриваясь в тёмно-гранатовый, почти чёрный в полумраке напиток.
— Вкусно, — негромко отозвалась после второго глотка. — Я не слишком разбираюсь в вине. Почему ты выбрал именно бордо?
— О, это любимое вино моих родителей! — с готовностью начал рассказывать легенду Август. Откровенность должна повлечь откровенность. Девушка должна узнать его лучше, чтобы довериться. — Хотя родился я в Англии, но много времени проводил во Франции на небольшом семейном винограднике отца моего отца. Мама когда-то мигрировала из Москвы, она не очень любила всю эту деревенскую жизнь. Но маленькому мальчику нравилось бегать среди полей и виноградных лоз… Весной мы с дедом обрезали лозы и удобряли, летом обрабатывали от паразитов, а по осени пробовали ягоды с разных концов виноградника, чтобы понять, когда начинать сбор. Мне кажется, в первый раз вино я продегустировал лет в восемь, — Август рассмеялся тихим баритоном, — Для большинства семей это ненормально, но только не для тех, у кого свои виноградники!
— А моё детство было скучным, — грустно улыбнулась Лиза. — Я много болела и никуда не ездила. Из друзей только брат. Родители скучные тоже. Нет, я их люблю… всегда заботились, я училась в лучшем гуманитарном лицее, учителя со мной цацкались, потом на филфак попала просто по инерции. И Питер надоел до жути. Хотела бы я укатить в Прованс, как там у Ёлки поётся…
— Так что мешает? — Август не понял, при чём тут ёлка, и предпочёл зацепиться за желание девушки. Он заинтересованно подался вперёд, отодвинул на
— Да так, — повела плечом Лиза, — Разное. Здоровье подводит. Родители не отпустят. И брат… туда же. Но я не хочу говорить об этом. Давай лучше о тебе.
— Я к твоим услугам, спрашивай.
— Чем ты занимаешься, Август? Ну, помимо того, что пишешь диссертацию?
— Я парфюмер.
Лиза ожидаемо удивилась. В этом веке все удивлялись.
— Как Жан-Батист Гренуй? — ещё один постоянный вопрос. После второго от какой-то из девушек ему пришлось прочитать роман и посмотреть фильм, чтобы научиться сводить это заявление в шутку.
— Да, только к рыжим страсти не питаю и ночами не караулю никого в переулках, — усмехнулся он и тряхнул головой. — К тому же анфлераж биологического материала при всём желании не даст такого эффекта, какой ему придумал уважаемый Зюскинд. Но описания парфюмерного мастерства у него великолепны!
— И всё-таки, можно ли создать такой аромат, из-за которого на тебя бросятся сотни людей? Или из-за которого тебя полюбят? Ведь «парфюмер создаёт чудеса, он наполовину алхимик»4.
«Ты даже не представляешь, насколько Зюскинд в этом смысле был прав», — подумал Август, а вслух вкрадчиво произнёс:
— Ну конечно, нет, дорогая Лиза, — он наклонился ближе над столом, окутывая девушку ароматом своих магических духов, — Но «в аромате есть убедительность, которая сильнее слов, очевидности, чувства и воли. Убедительность аромата неопровержима, необорима, она входит в нас подобно тому, как входит в наши лёгкие воздух, которым мы дышим, она наполняет, заполняет нас до отказа. Против неё нет средств…»
Лиза смотрела на него широко раскрытыми карими глазами, вдыхая такой привычный и такой влекущий шлейф из знаний, душевности, родственной связи и желания поделиться сокровенными мечтами…
— Ваши блюда, господа! — прервал их официант.
Лиза отпрянула от стола и резко поднялась, едва не сшибив бокал:
— Я покурить!
Август мысленно чертыхнулся, провожая взглядом худощавую спину девушки. Невовремя! Но он чувствовал, что уже заронил в голову Лизе новые эмоции и мысли.
Она вернулась минут через пять. Подошла, обхватив себя руками, пожаловалась:
— Холодно.
— Лиза, всё в порядке? Я сказал что-то не то? — Август смотрел на неё снизу вверх участливо и чуть заискивающе.
Девушка схватила со стола бокал, залпом выпила и зажмурилась. Потом резко выдохнула, села и посмотрела Августу прямо в глаза:
— Всё в порядке. Просто ты… я таких не встречала.
Он скромно улыбнулся и положил руку рядом с её рукой, едва касаясь.
— Я странный, я знаю. Но ты мне нравишься, Лиза. И я не хотел бы тебя обидеть… чем бы то ни было.
Она посмотрела на его руку. Взяла вилку и съела несколько кусочков утки из салата, оставив без внимания овощи. Подошёл официант, подлил им бордо в опустевшие бокалы и снова удалился. Маг ничего не делал и не говорил, не давил, не усиливал чары, просто ждал. Либо она поддастся сейчас сама, либо это случится уже не сегодня.