Алиана, спасительница драконов
Шрифт:
Девочка несмело рассмеялась, промокая платком морщинистый лоб старушки: та вспотела на предвечерней жаре.
– Бабушка…
Голос ее заглох, руки задрожали.
Бабушка Мари смотрела мимо нее, на что-то невероятно далекое.
– Алиана, – прошептала она. – Моя семья… позаботься… о моих родных.
– Бабушка… – торопливо, отрывисто забормотала Алиана. – Давай я отведу тебя в гостиницу. Принесу ломтик свежей дыни, присыплю солью, и ты станешь как огурчик. Я…
– Алиана…
А потом…
Алиана хотела
Из нее словно выпустили воздух, и у Алианы гулко ударило сердце.
Не может быть!
Где-то за спиной визжала Рейна:
– Бабушка умерла! Умерла! Умерла!
И другой голос выкрикивал: «Нет, нет, нет!..» Только прокусив язык так, что рот наполнился металлическим вкусом крови, Алиана узнала в этом чужом задыхающемся голосе свой. «Нет, она не может умереть!»
Но бабушка Мари – что бы ни выкрикивала Алиана, пока они с Рейной почти волоком тащили ее в гостиницу – не просыпалась, не открывала глаз, и живчик у нее на запястье еле бился.
Как будто… как будто бабушка уже ушла.
У Алианы горели плечи, но она не давала себе отдыха, даже когда Рейна сдалась и села на обочине. Алиана взвалила старую женщину себе на спину и поспешила унести ее на чердак, в ее любимую комнатку.
Бережно уложив бабушку Мари на кровать, Алиана подняла глаза на мачеху. Нести бабушку Рейна не сумела, зато позвала брата и мать.
Мачеха и Рейцо не поднимали глаз. Даже Алиана сквозь разливающуюся по жилам боль понимала, что бабушкино тело сморщилось, как будто уменьшилось. Бабушка была теперь бесцветной, как лунный свет, и в сердце у Алианы стало пусто, как на окрестных равнинах.
Рейцо встал рядом с бабушкой на колени, пощупал пульс. И тут же поднялся, вытер руку о штаны, словно стирая прикосновение к старушечьей коже. Он повернулся к стоявшим за спиной мачехе и Рейне.
– Всё, – сказала мачеха. – Умерла бабка.
Холод ее слов ударил Алиану, как пощечина. Она осела на пол, царапая коленки холодной циновкой-татами. Она заливалась слезами, еще не веря… пока не коснулась холодной как лед бабушкиной руки.
Не стало единственного человека, который по-настоящему о ней заботился.
Глава 5
Последняя воля
Алиана осталась стоять на коленях у бабушкиной постели, сердце у нее переполнилось печалью, такой глубокой, неизмеримой, будто она падала в пропасть, не видя света перед собой. «Вернись. Вернись. Вернись!»
Но бабушка ее не слышала. Больше не слышала.
Мачеха заставила ее вздрогнуть, хлопнув в ладоши.
– Ну так вот. Свое я забираю. Рейцо, Рейна, ищите хрустальное ожерелье. Тот камень стоит не меньше десяти золотых. А если переплавить цепочку, серебра
Она принялась шарить у бабушки по карманам.
«Ожерелье – в огонь?» Жаркий, раскаленный гнев пронзил Алиану, словно мачеха разворошила угли в камине. Голос у нее задрожал, но сразу окреп, распаленный яростью:
– Она едва отошла! Как вы смеете ее обыскивать?
Женщина только фыркнула. Совесть ее не мучила – хрустальное ожерелье куда важнее.
– В карманах нет. Рейна, поищи в тряпках. Ты, Рейцо, посмотри в ящиках.
– Нет! – вырвалось у Алианы, но мачеха ее не слышала.
– Вы только посмотрите! – Рейна подхватила корзину с обрезками тканей и стала перебирать, разбрасывая лоскутки по всей комнате. – Сколько разных цветов!
Рейцо доставал жестяные коробки и одну за другой сдергивал крышки. Драгоценные рисовые хлебцы заскакали по полу, рассыпались по подушкам.
– Пустяки, все это гроша не стоит.
– Это ее любимые! – Алиана оттолкнула брата.
– Знаешь что? Бабка-то умерла. Они ей больше не нужны, – ответил он и тоже толкнул де-вочку.
Алиана тяжело упала на пол, на глазах выступили слезы.
В дверях показалось озабоченное лицо Исао. Он принес корзину хлеба – мачеха заказывала его раз в неделю. Мальчик открыл было рот, но Алиана поспешно мотнула головой, прижала палец к губам, безмолвно умоляя: «Сходи за помощью!»
Самой ей не по силам помешать мачехе разорять бабушкину комнату. Но если она чему и научилась из бабушкиных сказок, так вот чему: герои никогда не бывают одинокими, даже если им так кажется. Правда, она не сказочный герой, но ради любимого человека должна постараться.
Она выхватила из-под ноги у Рейцо драгоценную вышивальную шкатулку.
– Там полно иголок! – крикнула она.
Раз Рейцо не понимает ее ценности, пусть хоть остережется топтать, чтобы себе не навредить.
Рейцо блестящими от удовольствия глазами смотрел, как мечется сводная сестра. Он выдернул маленький ящик, и обрезки лент запорхали по всей комнате.
– Думаю, надо это все разобрать, проверить, нет ли иголок – или ожерелья. Верно, Алиана?
Он занес палец над бортиком ящика.
– Стой! Стой! Стой! – выкрикивала Алиана, но Рейцо только ухмыльнулся до ушей и оторвал бортик.
Трреск! У Алианы сердце разорвалось от этого звука.
– Всем привет! – внезапно и громко прозвучало у двери, и Рейцо выронил ящик.
Алиана метнулась к нему, со слезами на глазах прижала обломки к груди.
На верхней площадке лестницы стояла высокая плечистая старательница и острым взглядом оглядывала происходящее.
– Я тут… за починкой зашла. – Ее взгляд добрался до тела бабушки. – Ох! Бабушка Мари, что с вами?