Алина в Стране Чудес
Шрифт:
— Итак, — Шумву-шах приободрился и снова стал королём, а не обычным мужем, которого шпыняет ревнивая жена, — благодаря твоему появлению в нашем мире, Алина, мы с Неллой наконец-то поняли, что не можем жить друг без друга — это и есть то самое доброе дело, невольно совершённое тобой, о котором я говорил. Двум половинкам единого целого нет никакого смысла выяснять, кто из них важнее. Это так же бессмысленно, как спор между правой и левой руками: ясно ведь, что однорукий — это инвалид. К сожалению, даже магам для понимания этой простой истины иногда требуются десятки, а то и сотни лет. Но мы с Неллой это поняли, и во многом именно из-за тебя, Алина.
А я смотрела на
— И более того, — продолжал между тем его величество, — наш брак с Неллой станет спасительным для Эххленда. Муж и жена — одна сатана, так ведь у вас говорят? И поэтому…
"Блин, достал ты меня уже этими пословицами и поговорками, — подумала я. — Тоже мне, ходячая энциклопедия…".
— Пословицы и поговорки — кладезь древней народной мудрости, — заметил Шумву-шах, — их полезно знать и помнить. А что касается нас с Неллой — если кто-то бросит вызов мне или ей, претендуя на корону правителя Полуденной стороны, ему придётся иметь дело с нами обоими — Совет Чародеев принял поправку к закону о власти. Во всём Эххленде — даже на Полуночной стороне — не найдётся мага, который сумел бы выстоять в магическом бою против нашей пары дольше нескольких минут, не говоря уже о каких-либо шансах на победу в такой схватке. И у графа Заборзелло-Дальнего теперь нет другого выбора: или он приносит Камерону клятву вечной верности и обещает никогда не обнажать против нас оружия, или пусть отправляется к своему другу Какуснуя Набокуто и приватно с ним решает, кто из них двоих будет править Восточным архипелагом. А Ликатесом теперь будет править маркиз, то есть герцог Хрум де Ликатес — степняки хорошо запомнили его руку, и за всю степь до самой её границы с Поперечным лесом мы с Неллой можем быть спокойны. В Эххленде наступит долгий мир, и в этом тоже есть твоя заслуга, Алина, — неважно, что она невольная.
Наступила пауза, и тогда я наконец-то осмелилась открыть рот.
— А что будет со мной, достойные маги? Что вы со мной сделаете?
— Что сделаем? — переспросил Шумву-шах. — Надо подумать — для этого я и пригласил сюда свою будущую супругу, очень хорошо тебя знающую, и достойного стража Причесаха — он знает тебя ещё лучше, и к тому же несёт за тебя ответственность: ведь он, и никто иной пропустил тебя в Эххленд!
— Да, я знаю о ней почти всё — я следил за Алиной с момента её появления в нашем мире. Я искренне желал ей удачи, потому что видел: в ней есть светлая искорка, и мне очень жаль, что Алина так и не сумела выправиться. Я ждал, ждал до конца, надеялся, но — увы… — Причесах тяжело вздохнул. — И всё-таки я не считаю эту девушку потерянным существом и призываю ваше величество проявить по отношению к ней великодушие.
— Его величество уже явил своё великодушие, — фыркнула Окостенелла, — ведь, как я понимаю, вопрос о казни этой попаданки не обсуждается?
— Совершенно верно, — Шумву-шах кивнул. — Она останется жить, а почему — я уже объяснил.
Я чувствовала себя участницей передачи "Федеральный судья", в которой магесса из Ликатеса была обвинителем, Причесах — адвокатом, его эльфийское величество — судьёй, а я — подсудимой. Но в отличие от этого телешоу, всё происходящее было реальным — в этом я не сомневалась.
— Тогда, —
"А вы меня спросили, — мысленно возмутилась я, — хочу ли этого я сама?".
— Твоё мнение, попаданка, — небрежно бросила магесса, — уже никого не интересует. Ты и так слишком долго следовала только своим желаниям, не считаясь с желаниями других — хватит.
— Этого делать нельзя, — покачал головой Причесах. — Алина не готова жить в мире без вранья — у неё снова появится опасный соблазн. Она испортит жизнь добряку Озаботтэсу, а в итоге у Вам-Кир-Дыка станет одной чёрной нимфой больше. Ты этого хочешь, достойная магесса? В тебе говорит ревность, а не чувство справедливости!
Окостенелла не ответила — эххи не врут, — и страж Рощи Порталов продолжил свою мысль.
— И ты не учитываешь ещё одно смягчающее обстоятельство. Да, Алина достаточно напакостила, но, к счастью, никто из тех, против кого она злоумышляла, не погиб: ни рыцарь де Ликатес, ни леди Ослабелла, ни ты, магесса, ни Шумву-принц, ни даже дракон Кост-а-Лом. И я думаю, что Алину надо вернуть в её мир, целой и невредимой. Она повзрослела в нашем мире, получила хороший урок, и может быть, это поможет ей сделать свой выбор — самой. И когда-нибудь — я хочу в это верить — Алина вернётся в Эххленд — если, конечно, захочет, — и тогда наш мир её примет. Это будет справедливо.
— Смири свой гнев, Нелль, — сурово произнёс король, видя, что Окостенелла хочет что-то возразить, и, к моему удивлению, магесса промолчала. — Думаю, что достойный маг Гильдии стражей Порталов прав: Алину нужно отправить домой. Я и сам склонялся к этому решению, поэтому, — Шумву-шах обвёл взглядом офис, в который превратился его кабинет, — и попросил вас помочь мне выполнить такую трансформацию: создать здесь кусочек мира Третьей планеты системы Жёлтой звезды. Она вернётся в свой мир — это будет справедливо.
— Я не сомневался в мудрости вашего величества, — произнёс Причесах.
— Пусть будет так, Шум, — согласилась Окостенелла, — скатертью дорога.
— Значит, решено, — подытожил правитель Полуденной стороны и посмотрел на меня. — Ты слышала, Алина?
— Слышала, — пробормотала я.
— Ты выполнила мою просьбу, — король усмехнулся, — на тебе одежда твоего мира, и поэтому ты отправишься домой без задержки: прямо сейчас. Хочешь что-нибудь сказать нам на прощанье?
— Типа последнее желание приговорённого, да? — угрюмо буркнула я.
— Ну зачем же так, — Шумву-шах снова улыбнулся. — Что бы ты хотела оставить себе на память об Эххленде?
"Умение творить деньги!" — мелькнуло у меня в голове.
— Нет, — король покачал головой, — твои магические навыки останутся здесь: в твоём мире они не принесут тебе пользы. Ладно, не буду тебя мучить — фантазия у тебя убогая. Я оставлю тебе память о нашем мире — обо всём, что ты здесь увидела, испытала и пережила. Может быть, это тебе пригодится.
Пространство вокруг меня дрогнуло — трое магов не теряли времени. Ну да, конечно, шпиль над кабинетом — он ведь работает концентратором. Хрум говорил, что сильные маги могут открывать порталы в любой точке Эххленда — вот они и взялись за дело. Очертания офиса поплыли у меня перед глазами, и тут я почувствовала, что я не хочу терять этот мир! Нет, нет, нет, нет — оставьте меня здесь! Я выйду замуж за Озаботтэса, я стану белошвейкой — я ведь умею штопать дырки на одежде, — я буду кем угодно, только не выгоняйте меня, а?