Алина в Стране Чудес
Шрифт:
— Но она действительно коснулась нашей болевой точки, — заметил Истраль. — Право на власть — в той форме, в какой оно существует в Эххленде, — это проблема.
— Она врала, врала непрерывно! — костистое лицо Азина пошло красными пятнами. — Для неё врать — это так же естественно, как для любого эхха — дышать, а для нас с вами, коллеги, — творить чары! Она думает только о себе, а все остальные для неё — просто пыль под ногами!
— Неужели разумное существо может быть таким? — недоверчиво спросил Арыч.
— В примитивных юных мирах, — вздохнул Нитофон, — таких сколько угодно.
— Кажется, я догадываюсь,
— Алава — болезнетворный вирус с высокой проникающей способностью?
— Вы проницательны, коллега Азин, — как всегда, — ректор Академии почесал кончик хрящеватого носа. — Да, что-то в этом роде.
— Она далеко пойдёт… — задумчиво проговорил Арыч.
— Пусть идёт как можно дальше, — сердито бросил Нитофон.
— Но только не в нашем мире, — закончил Азин.
— Итак, коллеги, — Истраль приподнял левую бровь, — решение принято?
* * *
— Вот, значит, как… — проговорил его величество Шумву-шах, глядя в узкую бойницу сторожевой башни на боевые корабли, теснившиеся в гавани Порт-Фолио, главной военно-морской базы южного побережья Эххленда; между насупленными бровями короля пролегла резкая складка. — Вот, значит, как, — повторил он, доставая из походной кожаной сумки шар зеленоватого цвета величиной с детскую голову и садясь за низкий деревянный стол.
Сдвинув в сторону кучу пергаментов, король положил шар на стол, дотронулся до него, немного покачал и произнёс негромко:
— Ты меня слышишь?
— Слышу, — ответил холодный женский голос.
— Ты была права, Нелль, — Шумву-шах тяжело вздохнул, — а я был не прав. Жду тебя в Камероне — приезжай.
— Я буду в столице через два дня, Шум.
Шар полыхнул голубым и погас. Король снова вздохнул, немного подождал, и через две минуты фразу "Жду тебя в Камероне" услышал от него маг Гильдии стражей Порталов Причасах.
— Я буду в столице через два дня, ваше величество, — ответил страж Рощи.
* * *
Шумву-принца, сына Ослабеллы и его эльфийского величества, я впервые увидела на своей свадьбе. Парень не произвёл на меня никакого впечатления — ноль без палочки, без вопросов. Да, одет он был, конечно, с иголочки — принц всё-таки, — но весь его внешний вид ну просто кричал о том, что комплексов у королевского сынули выше крыши. Клочковатые волосы непонятного цвета, безвольный рот, блеклые глаза снулой рыбы, сутулая фигура, неуверенные движения — короче, полный лузер, у нас таких среди парней каждый третий (или даже каждый второй). Лет ему было примерно пятьдесят — юноша по здешним меркам, — но выглядел он среди уверенных в себе эльфийских аристократов и магов-гумов сущим тинэйджером, случайно затесавшимся в компанию взрослых. В общем, отметила я про себя факт существования этого тяжёлого последствия брака по ошибке и забыла, как его зовут.
Однако по ходу пьесы я сообразила, что этот как бы принц может мне пригодиться, и решила его приручить. То, что трон правителя Полуденной стороны мальчику не светит ни под каким соусом, было ясно как
Подшумок привязался ко мне, как собачонка, и с радостью сопровождал меня везде и всюду (бывало так, что его величество был по горло занят государственными делами, и тогда я проводила досуг в компании его сына). Король благосклонно отнёсся к нашей типа дружбе:
— У Шумву-принца было тяжёлое детство, — сказал он с грустью, — ему так не хватало материнской любви. Я буду рад, Алава, если вы сможете заменить ему мать.
По моим наблюдениям, пацану не хватало не только материнской любви — понятно, что девушки на таких не клюют. Мысль трахнуться с Подшумком под шумок где-нибудь в рощице во время наших прогулок по столице мне в голову не приходила — он меня ни капли не возбуждал как мужчина, — хотя я видела, что он тихо млеет при виде моих прелестей, чуть прикрытых эротичными эххийскими нарядами, которые я меняла каждый день. Я заигрывала с ним чисто инстинктивно — женщина я или нет? — однако никаких вольностей не допускала: не тот случай.
Но в моих планах по коренному переустройству системы власти в Эххленде место для Подшумка нашлось. Его отец в качестве короля (пусть даже декоративного) меня никак не устраивал: Шумву-шах был личностью с характером — такой не будет плясать под чужую дудку. Кроме того, Шумок пользовался популярностью: он мог и воспротивиться крутым переменам, а столкновение между архимагами и королём с его рыцарями могло кончиться для меня очень печально. И я решила заранее себя обезопасить, заменив Шумву-шаха Шумву-принцем — этот-то уж наверняка будет делать то, что я скажу. А в дальнейшем можно будет списать в тираж и Подшумка — трон не постель, на нём и одной не холодно, — а героем моего романа выбрать де Камерона. Виконт был настоящим мужчиной и главой рыцарей ближнего круга: магия магией, а иметь под рукой отряд преданных головорезов совсем нелишне.
И в ожидании решения Совета Чародеев (в том, что оно будет для меня благоприятным, я не сомневалась) я решила форсировать события: когда маги возьмут власть, у меня уже будет наготове кандидатура нового короля, которую останется только утвердить. Добить в Шумву-младшем остатки сыновней любви представлялось мне делом несложным — дам ему разок-другой, покормлю сладеньким, а потом из него хоть верёвки вей. Обстоятельства благоприятствовали: Шумву-старший должен был вернуться только на следующий день после того, как я заручусь поддержкой магов-академиков.
Но король почему-то вернулся на день раньше. Он был сумрачен и даже не пожелал после почти недельной разлуки сразу же уединиться со мной в спальне.
— Обстановка на южном побережье тревожная, — сказал Шумву-шах. — Мне нужно срочно закончить кое-какие дела, Алава, так что до вечера я буду очень занят.
Я насторожилась, но продолжения не последовало, и я не придала значения словам своего супруга — запарки с делами у него случались и раньше. Предоставленная самой себе, я решила дожать Подшумка — ведь уже вечером маги должны были начать действовать.