Алиса и проклятый Зверь
Шрифт:
— Забудь про Хаки, чернобурка. У нас свои проблемы, — Ярхан тяжёлым шагом прошёл к столу, сел и внимательно на меня посмотрел. — Тебя ищет Одри де Сант.
— Меня ищет брат, а не граф, — в груди стало холодно.
— Ты говорила, что не слишком ему интересна, — вспомнил оборотень. — А бедняга с ног сбился, разыскивая тебя.
— Я так считаю, — тихо пролепетала. — Семья Дей разорена. Я не слишком завидная невеста, — призналась смущённо.
— Де Сант нанял людей и даже выхлопотал для поисков королевских солдат, — волк нахмурился.
— Граф оказывал
— Ничего не понятно, — Ярхан задумчиво барабанил пальцами по столешнице.
Я и сама мало что понимала. Думала, Одри де Сант заставит Стю продать наш особняк и заберёт деньги, которые дал ему авансом. Ну или просто прикончит моего братца ради мести… Зачем ему тратить силы и время на поиски какой-то мисс Дей? За мной даже приданого нет — только папины долги. Кроме того, в городе хватает знатных девиц на выданье, родня которых не побрезгует породниться с садистом.
— Тут это… — Семуэль бросил собирать вещи и уселся за стол. — Слухи, конечно, но…
— Говори, Сем, — Ярхан напрягся.
— Графа видели с кольцом на пальце. По городу бродит трёп, что мисс Дей стала миссис де Сант.
— Я не выходила за него замуж! — у меня по рукам побежали мурашки. — О, Всевышний…
— Заключить брак могли и без тебя, — у оборотня заходили желваки. — Про меня что-нибудь говорят? — бросил короткий взгляд на Семуэля.
— Ничего, — он развёл руками. — Видать, пока никто не сболтнул.
— Нужно поскорее добраться до тётушки, — кусая губы, соображала, как правильнее поступить. — Я подам прошение в суд Эшфорта, чтобы брак с графом аннулировали.
— У него хватит золота, чтобы подкупить судью, — волку явно не понравилась идея.
— У моей тёти есть связи среди законников. Посмотрим, кто кого, — я стояла на своём и отступать не собиралась.
— В этой истории слишком много тёмных пятен, чернобурка. Откуда знать, можно ли доверять тётушке?
— Она честная, добрая женщина, — отчеканила. — Оставайся со мной в Эшфорте и сможешь убедиться в этом лично.
— Я?! — изумрудные глаза зверя почернели. — До зимы всего ничего. Думаешь, твоя родственница пустит волка в дом?
— Мы что-нибудь придумаем, — у меня вышло не слишком уверенно. — Тётя любит животных… Ой… — к лицу хлынул жар. — Прости, — свела брови, наблюдая, как Ярхан звереет. — Я не это хотела сказать.
— Так у него же кукуху рвёт, когда… — затараторил Сем.
— Хватит! — взвыл оборотень и приложил кулаком об стол. — Ни хрена у меня уже не рвёт, а к «животному» привыкну. Да, лисёнок?
— Я извинилась, — поджала губы.
— Не стоило, — кривая ухмылка чудовища тонко намекнула, что прощения за оплошность ждать не стоит. — Приготовлю ужин, и ложимся спать. На рассвете в путь.
Я зачерпнул ложкой остывший овощной бульон, который приготовил, и плюхнул варево обратно в миску. Поохотиться так и не удалось, а жрать эту хрень настроения не было. Алиса поужинала и уснула. У меня
Из хороших новостей — неосведомлённость де Санта о том, что мисс Дей ушла «гулять» с волком. Смерть Грога оказалась полезна не только Хаки, но и мне. Будь распорядитель ринга жив, уже побежал бы к графу рассказывать с кем его невеста. А так… Пока найдётся болтливый упырь, пройдёт время, и это мне на руку. Я не верил в справедливых судей и искренне считал: единственный способ решить проблему — сделать миссис де Сант вдовой. Я давно собирался прикончить графа, ждал момента или ещё чего-то… Теперь это неважно. Доберёмся до Эшфорта, и если меня ничего не насторожит в тётушке Алисы, Одри де Сант очень скоро встретится со смертью. Надо спланировать убийство… Я собирался провернуть всё тихо и остаться в тени. Рискованно, но выбора нет.
— Чёрт возьми… — выругался шёпотом, мысли разбегались.
Вместо того, чтобы думать об умерщвлении графа, я беспокоился, какое впечатление произведу на тётку мисс Дей. Разжав кулаки, уставился на вспотевшие ладони — давно так не волновался. Если быть точным — никогда. Заявил лисичке, что весной попрошу её руки у тёти, а теперь сдрейфил. В глубине души надеялся, что мы придём в Эшфорт зимой, и Алиса представит меня родственнице как своего питомца. Весной разберусь с руками и сердцами…
Дожил, твою мать!
— Уже рассвет? — чернобурка сладко зевнула.
— Почти, — я бросил короткий взгляд в окно.
— Ты всё ещё обижаешься? — она нахмурилась.
Не из обидчивых, но когда меня называют животным, в памяти всплывает опекунша Ингрид, и я злюсь. Узнать бы имя ведьмы, которая ей помогла, и навсегда забыть о проклятье…
— Размышляю, какая из моих ипостасей больше подходит для знакомства с твоей тётей.
Лиса уселась на кровати. Сонная, но явно довольная хитрюга. Некоторые изменения не проскочили мимо внимания мисс Дей — она умная и чуткая девочка.
— Мне казалось, ты уверен в себе, — чернобурка пыталась меня цеплять.
— Поспи. Ещё есть время, — я решил уйти от неприятного разговора.
— Не могу, — она пожала плечами и развела ножки, а у меня обожгло в паху. — Место укуса жжётся, — задрав юбку, погладила ладошкой внутреннюю часть бедра с моей меткой и шикнула.
Я потянулся к бутылке с Крысиным виски — пойло закончилось. Выдохнул. Нормально, что метка даёт знать паре — её истинный взволнован. Наша связь крепнет. Плохо другое — ещё немного демонстрации девичьих прелестей, и мы застрянем в хижине на сутки, а то и больше.
— Ты привыкнешь, — бросил сухо.
— Эй… — чернобурка соскользнула с кровати и оказалась у меня на коленях. — В чём дело? — она обвила мою шею руками и внимательно посмотрела в глаза. — Ты переживаешь из-за встречи с моей тётушкой?
— Нет, — соврал.
— Не стоит волноваться, — тёплая ладошка прошлась по моей щеке. — Просто веди себя прилично.
— Просто? — я гоготнул. — Ни хрена не просто.
— Вот! — лисичка стукнула острым кулаком мне по плечу. — Для начала постарайся не сквернословить.