Алиса в Изумрудном городе
Шрифт:
— Всё возможно, — пожал печами Странник.
Через некоторое время компания с всадником исчезла и больше не появлялась
— Фух! Всё — привал! — объявил Данаан, сбрасывая с плеч рюкзак. — Уж извините, друзья мои, но я — всего лишь человек, — с этими словами он расположился под огромным фиолетовым грибом с фосфоресцирующей шляпкой.
— А ты уверен, что мы правильно идём? — спросил Железный Дровосек.
— Нет, — честно признался Данаан. — Но очень на это надеюсь.
В самом
С часами тоже творилось что-то неладное: сначала они спешили, потом начали отставать, а после и вовсе пошли в обратную сторону. Так что полагаться здесь можно было только на интуицию. И Силу. Кроме того, местность становилась всё более заболоченной, так что приходилось не только искать правильное направление, но и выбирать дорогу среди кочек и луж, чтобы не угодить в трясину.
Пока Данаан обедал, Дровосек и Страшила решили разведать путь, чтобы после не терять на это время.
Данаан достал из рюкзака хлеб, консервы и флягу с водой.
«Эх! — огорчённо подумал Странник. — И костёрчик-то разжечь не из чего! Хорошо, хоть воду запасли. Под ногами хлюпает, а ни ручьёв, ни родников не видно… Не болотную же пить! Но если путешествие затянется…»
Вдруг он услышал позади странное пощёлкивание. Оглянувшись, Данаан обмер: над грибом, под которым он расположился, возвышалось огромное членистоногое. Оно глядело на Странника фасеточными глазищами и хищно щёлкало челюстями.
— Ты кто? — спросил Данаан — скорее от удивления, чем из любопытства.
Как ни странно, членистоногое ответило:
— Я — Большая Синяя гусеница, — глазастая морда приблизилась и щёлкнула челюстями у самого носа Странника. — А ты кто?
— А я — маленький зелёненький человечек, — пошутил Данаан, вспомнив, как иногда называют пришельцев.
— А ты вкусный? — челюсти щёлкнули так близко, что Страннику пришлось отодвинуться.
— Не думаю, — ответил он.
— А я проверю! — решила Гусеница.
— Эй, мы так не договаривались! — Данаан вскочил, но тут же что-то большое и жёсткое сбило его с ног.
«Ещё одна гусеница?! Нет, это её хвост».
Хитиновые челюсти едва не отхватили ему ухо. Данаан активировал силовой браслет, перевернулся на спину и не глядя полоснул лучом. На него посыпались извивающиеся лапки («Она не гусеница, а многоножка!» — понял Странник), какие-то ошмётки и куски гриба. Данаан поднялся на ноги, поскальзываясь на кусках хитина и подёргивающихся ножках Гусеницы. Огляделся.
Гусеница затаилась и не подавала признаков жизни. Но Данаан чувствовал её присутствие.
Полагаясь скорее на интуицию, чем на слух или ещё какое-нибудь конкретное ощущение, Странник резко прыгнул вперёд и, развернувшись, выстрелил по тому месту, где только что стоял.
Голова Гусеницы, судорожно щёлкая
К Страннику уже бежали Страшила и Железный Дровосек.
«Уф! Всё-таки уроки Вейдера не прошли даром!» — подумал он.
— Эй, ты в порядке? Что случилось? — спросил Дровосек. — И что это такое?
— Это Большая Синяя гусеница, — ответил Данаан. — Пойдёмте отсюда, — и, подхватив свой рюкзак, Странник зашагал по тропе.
Некоторое время над путниками одиноко парила снисходительная кошачья улыбка.
Болота закончились. Исчезли хилая травка и синие растения, похожие на ветвистые кораллы. Кругом расстилалась каменистая пустошь. Кое-где ещё можно было встретить гигантские грибы — похоже, они здесь были единственным источником света. Становилось всё холоднее. И всё чётче вырисовывалась на горизонте одинокая башня, вонзавшаяся, как спица, в чёрное небо.
— А давно мы не путешествовали, — заметил Страшила, когда все аргументы и контраргументы в традиционном споре «сердце или мозги» были исчерпаны.
— Ага, — вздохнул Железный Дровосек. — А помнишь первое наше путешествие в Изумрудный Город?
— Ещё бы! Хоть у меня тогда и не было мозгов, но помню я всё отлично!
Данаан спал под грибом, завернувшись в походный плащ. Чтобы не мешать ему, друзья расположились в сторонке и разговаривали вполголоса.
— Как же давно это было! — воскликнул Железный Дровосек. — Аж слёзы на глаза наворачиваются…
— Что ты делаешь! Сейчас же перестань плакать, а то заржавеешь, — и Страшила принялся вытирать ему слёзы зелёным платочком, а потом достал маслёнку и смазал Дровосеку челюсти.
— Спасибо, друг, — сказал тот. — Подумать только, если бы не вы с Элли, я бы так и ржавел в том лесу, пока не рассыпался бы в пыль! И уж точно не получил бы такого замечательного сердца.
— Не, мозги лучше! — возразил Страшила. — Но ты прав — если бы не Элли, ни мозгов, ни сердца мы бы не получили.
— Ага, — согласился Дровосек. — А ведь она была совсем кроха. Помнишь встречу со Львом? Одна Элли его не испугалась и поняла, что он — трус.
— Кстати, надо будет как-нибудь навестить Смелого Льва, — заметил Страшила. — Сам-то он вряд ли теперь соберётся в Изумрудный город — всё-таки, возраст уже…
— Что-то я совсем погрузился в воспоминания, — вздохнул Дровосек. — Мне даже показалось, что я слышу детский голос.
— Знаешь, мне тоже показалось, — ответил Страшила. — Но откуда бы здесь взяться ребёнку?
Они огляделись кругом.
И в самом деле, совсем недалеко они увидели маленькую девочку, хорошенькую, как куколка. Однако очень скоро друзья поняли, что это — не настоящая девочка, а трёхмерное изображение (они уже видели, как с помощью подобных изображений Данаан общался с Вейдером).