Альмаранская академия. Мой личный кошмар

Крут Анна

– Да, – отчеканила дух. – Между прочим, романтического характера!

Я не стала ждать дальнейших объяснений, поспешила к двери. В полумраке я увидела на порожке маленькую коробочку в таких нежных розово-желтых цветах, которые могут быть только в кондитерских.

В сердце закралось неприятное подозрение. Я осторожно подняла коробочку, уже подсознательно зная, что под ней будет лежать открытка. Картонное сердечко, такое же, как все те, что дарили мне в школе. Но я-то сейчас не в школе!

Дрожащей рукой подняла открытку. Я боялась увидеть, что там внутри.

– Ну что?

Я вздрогнула, когда над

моим ухом раздался голос любопытного призрака. Мертвая женщина повисла над моим плечом, отчего я смогла сполна ощутить льющийся холодок от нее.

– Это личное! – прижала открытку к груди я, злобно уставившись на леди Мориан.

– Подумаешь! – фыркнула призрак, отплывая к столу. – Все равно потом узнаю.

Я только покачала головой на такую наглость, поспешила взглянуть, есть ли послание на открытке, пока дух была далеко. В школе на открытке на извороте всегда что-то было написано. Как правило, какая-то милая глупость, которая становилась взрослее с каждым годом. Менялся почерк, содержание. Я росла с этими открытками. И думала, что с ними навсегда покончено, ведь тайный даритель так и не смог признаться кто он. Помню, как сейчас, надеялась, что в выпускном классе, он, наконец, решится и признается. Но вместо признания было скупое пожелание удачи и счастья во взрослой жизни. Я тогда ощутила себя гадко, словно потеряла близкого человека.

И вот, открытка и сладость снова под моей дверью.

Может, это не тот, о ком я думаю? Кто-то новый? Из новой жизни…

Однако почерк был похожий.

«Дорогая Рэйнардин!

Белый день символ смелых возлюбленных, которые способны бороться за свою любовь. Настало и мое время признаться тебе в чувствах.

Прошу, приходи к семи в сад академии. Я буду ждать тебя около ивы»

У меня внутри все замерло, и тут же вспотели ладони. Так, значит, я не ошиблась, это мой старый поклонник из школы. Кто он? Или он просто узнал, что я здесь учусь и подложил мне записку?

– Ну что? – напомнил о себе дух, отчего я вздрогнула от неожиданности.

– Ничего, – буркнула я, пряча послание в книгу, а праздничный пряничек в тумбочку.

– Все равно узнаю!

– Слышала уже, – отозвалась я, как можно более равнодушно. Не хотелось, чтобы призрак прознала, что я очень переживаю, а то начнутся потом разговоры и воспоминания о былой молодости при жизни!

Из-за злополучной записки целый день я была сама не своя. На занятиях витала в облаках, друзей почти не слушала, просто думала. Стоит ли идти? Нужно ли мне это? А вдруг это Сед меня нашел? Старый друг, конечно, признавался мне в любви, но, может, он решил еще признаться, что тайным дарителем все это время был тоже он. И попытать счастье вновь, несмотря на то, что я ему тогда хорошенько врезала…

– А я сегодня к Лисли подошел. Девушка просто от меня без ума! – сквозь пелену собственных мыслей услышала я Эя. Хвастовство рыжего друга сложно было игнорировать.

– Это та девушка из факультета магов-целителей? – равнодушно проговорила я. – С чего ты взял, что она без ума от тебя?

– Я видел ее плотоядные взгляды. Поверь, я такое за версту чую! Эта дикая кошка просто желает съесть меня.

– Смотри, чтобы что-то не откусила! – сказал Нор, вызывая истеричный

хохот у мальчишек и недовольное фырканье у Эя. Что касается меня, то я вновь вернулась к размышлением о тайном послании, которое вскоре грозило стать не тайным…

А вдруг это кто-то нарочно послал, чтобы выманить меня? Я все еще помню ту жестокость, которую подсунула мне Лаура.

Но я не могла не пойти!

Когда было уже семь часов, я избавилась от друзей. Парни слегка обиделись, что я вновь их бросила, ничего не сказав. Однако я всегда могла убежать от них, воспользовавшись тем, что девушка. Например, сообщив, что мне нужно принять душ. Не пойдут же они за мной, в самом деле!

Душ я, и правда, приняла. А после чего, нарядилась в форму. Признаться честно, я несколько минут даже раздумывала, не надеть ли мне платье. Но все-таки отогнала от себя эту настойчивую мысль. Я совсем не знаю дарителя, а уже пытаюсь понравиться ему! Какие глупости!

И вот я ступаю по вычищенной дорожке, падает легкий снег, а в руке моей зажата открытка. Волнение бьет по вискам, и я стараюсь скрыть неловкость тем, что кутаюсь в длинное пальто.

Живая изгородь укрыта снегом, она все также продолжает прекрасно исполнять функцию стены, хоть на кустах не осталось ни одного листочка. Пройдя около сотню шагов, я, наконец, увидела старую иву, что стояла над засыпанной белым покрывалом каменной лавкой. Около дерева я не сразу увидела темную фигуру. Когда же заметила, то испугалась, решив, что это уже пришел мой тайный поклонник.

Но замерла, когда поняла, что вижу Итана.

Итан? А он тут что делает? Еще его мне здесь не хватало!

Я хотела развернуться и уйти, но бывший друг заметил меня.

– Рэйн?

Гремлин!

Я поспешно скомкала открытку, засунула ее в карман, и обернулась к Итану. Изо всех сил постаралась изобразить невозмутимость.

– Ты что здесь делаешь? – строго спросила я. Ведь лучший способ уйти от ответа – это нападение!

Юноша как-то стушевался. Было видно, что он несколько нервничает. Наверное, ждал кого-то, и я сейчас была некстати. Как и он мне. И угораздило же ему назначить свидание там же, где назначили мне!

– Знаешь, Итан, мне некогда с тобой говорить, – я посчитала, что лучше сказать ему часть правды и как можно быстрее избавиться от ненужного свидетеля. Не хотелось, чтобы явился мой тайный поклонник, и Итан его застал!

– Я тут кое-кого жду, и ты будешь неуместен. Если у тебя назначено, то лучше тебе сменить место встречи!

Итан был удивлен, я заметила это по его расширившимся на миг глазам.

– Дело в том, Рэйн, что я не могу уйти, – несколько сконфужено отозвался бывший друг. – Иначе та девушка, что я пригласил не найдет меня.

Я не хотела, чтобы бывшего друга увидел мой кавалер, но я была весьма заинтригована таким заявлением, чтобы как можно быстрее выгнать его. У скромного Итана есть какая-то девушка!

– Кто она? – тут же оживилась я. И словно я никогда и не обижалась на старого друга. – И почему не найдет. В отличие от меня, твоя знает, как ты выглядишь.

– Не знает.

– О! Ты тоже пригласил леди тайно? – я чуть ли не ворковала от переполнявших меня эмоций. Столько событий! Они просто вскружили мне голову! А если учесть, что все для меня в новинку, это было просто выше моего представления.