Алмаз 'Шах'
Шрифт:
8. УСМАНОВ И ПРИШЕЛЬЦЫ
– Свистнуто, не спорю, - снисходительно заметил Коровьев, - действительно свистнуто, но, если говорить беспристрастно, свистнуто очень средне!
Михаил Булгаков
На другой день после приезда из Москвы Усманов проявил и отпечатал пленку, снятую в Алмазном фонде. Почти все кадры оказались четкими, и он мысленно погордился своими способностями фотографа. Снимки Марат принес домой и показал Ирине. Увидев картинки с интерференционными фигурами, жена спросила:
– А модель алмазной
– Сразу виден физик-структурщик.
– Марат завистливо вздохнул: - Это не модель, это алмаз "Щах".
– Микрофотография?
– удивилась Ирина.
– Именно!
– И как ты объясняешь феномен?
– Даже Чернов в нокдауне, что уж говорить обо мне! Но это еще не все. Удельный вес "Шаха" больше положенного.
– Может, примеси тяжелых элементов?
– Ты скажешь! Какие атомы можно втиснуть в решетку, чтобы увеличить удельный вес на две десятых?
– Да.
– Ирина задумалась, - Здесь структурный запрет...
– Она покусала полные губы.
– Надо подумать...
Из соседней комнаты прибежал сын и, как всегда бесцеремонно, влез в разговор:
– Пап, а пришельцы на самом деле бывают или нет?
– Какие еще пришельцы?
– Марат досадливо поморщился.
– Камилл!
– возмутилась Ирина.
– Видишь, мы с папой разговариваем? Почему ты мешаешь нам? Это невежливо, Сын пожал тонкими плечами, обиженно засопел, но остался на месте. Ирина как могла строже посмотрела на него карими глазами и продолжала, обращаясь к мужу:
– Давай рассуждать логически: повысить удельный вес "Шаха" можно либо колоссальным давлением, либо...
– Это отпадает. Сама говорила, что алмаз несжимаем.
– Тогда все-таки примеси.
– Примеси чего?
– Того, что может войти в решетку в больших количествах,
– Не разводи мистику, таких элементов нет.
– Нет?
– Ирина наморщила лоб.
– А углерод-13? Марат, прищурившись, смотрел на круглое лицо жены в вдруг хлопнул себя по лбу.
– Елки-палки, как же я сам не догадался! Химически он неотличим от обычного углерода...
– ...А атомная масса на целую единицу больше!..
– ...А из литературы известно, что алмазы стремятся вобрать в свой состав больше тяжелого изотопа, в то время как графит почти нацело состоит из углерода-12!
– Папа!
– опять влез Камилка.
– Сынок, помолчи!.. Послушай, мы можем вычислить атомную массу элемента, составляющего "Шах". Все исходные данные есть...
– Ирина вытащила из-под бумаг логарифмическую линейку и принялась считать. Марат посмотрел на взъерошенные волосы сына, на рубашку, выбившуюся из шорт.
– Стричься тебе пора, вот что!
Камилл не обратил внимания на отцовские слова.
– Папа, можно мне наконец спросить?
– Валяй, спрашивай.
– Все писатели пишут, что на других планетах есть жизнь: и Алексей Толстой,
– Не Брунов, а Бруно, - поправил Марат.
– Они пишут, что на Землю прилетали пришельцы.
– И что?
– Так прилетали они или нет?
– Науке это неизвестно.
– А Баальбекокая плита и рисунки в пещерах?
– Они ничего не доказывают, потому что могли быть сделаны человеческими руками и по другому поводу. Нужно найти такую штуку, про которую точно можно сказать: она сделана пришельцами и только пришельцами. Понял?
– Жалко, - тяжело вздохнул сын и ушел, шаркая подошвами.
– Тапки надень!
– крикнул вслед Марат.
– Бруно он читает, а к тапкам никак не приучится... Ну, чего насчитала?
– Интересно получается, - ответила Ирина.
– Вот смотри: рассчитанная атомная масса равна 12,76. То есть "Шах, примерно на четверть состоит из углерода-12, остальное - тяжелый изотоп. Если только в составе алмаза нет углерода-14...
– Исключено, - возразил Марат.
– Радиоактивных примесей в "Шахе" нет. Он помолчал, поглаживая ладонью голову.
– Ну, спасибо тебе. Надо обмозговать эту идею.
Марат думал долго, до конца месяца. При его скоропалительности это было очень много. Но решение так и не пришло. Полученные факты никак не хотели увязываться, они были слишком разнородны. Как увязать продолговатую форму алмаза с изотопным составом? Какой смысл заложен в скачкообразном уменьшении суммы углов между гранями - 720, 360 и 180 градусов? Где "Шах" набрал столько тяжелого изотопа? А интерференционные фигуры, складывающиеся в объемное изображение кристаллической решетки алмаза, вообще ни в какие ворота не лезли. Да еще эти загадочные светлые пятнышки в вершинах квадратов и треугольников...
Откуда-то издалека, из самых глубин сознания, просачивалась дикая мысль. Но Усманов загонял ее обратно - ученый он или беспочвенный фантазер?
Да, все вышло не так, как предполагалось. Он думал, что стоит исследовать алмаз "Шах", как все станет ясным. А тут еще большая темнота и бессмыслица. Если только не та безумная идея... Надо звонить Чернову, а то до понедельника не дожить.
Николай Иванович позвонил сам. Это случилось в субботу вечером. Голос академика был серьезным и даже озабоченным.
– Марат, ты разобрался в изотопном составе "Шаха"?
– Да, Николай Иванович. Мы с Ириной выяснили, что он на семьдесят шесть процентов состоит из углерода-13.
– И что ты предпринял?
– Написал в Киев заявку на десять граммов.
– Знаешь, сколько это стоит?
– Из магазина "Изотопы" сообщили: восемьсот двадцать рублей за грамм. Но это не страшно, у меня есть деньги на теме.
– Уж не собираешься ли ты выращивать технические алмазы про триста рублей за карат при нынешней цене - трешка?