Алмаз Светлых
Шрифт:
— Как бы там ни было, поговорить с ней придётся. — Подытожил Эрик. — Я не хочу посвящать её в подробности нового дела, но при первой же возможности уточню кое — какие моменты. Не думаю, что она будет возражать против разговора с тобой на эту тему.
Тёмные эльфы прекрасно умеют убеждать женщин. Я вполне могу положиться на Эрика в данном вопросе.
— А что там насчёт Светлых? Когда они приедут?
— Вчера я подтвердил их кандидатуры в разговоре с Зэйлфридом. Вопросов и претензий нет, так что эти господа должны прибыть послезавтра поздней ночью. Да, одна важная деталь…
Эрик
— Один из них — Хранитель Первой Крови. Его присутствие должно облегчить поиски Камня.
— И кто же?..
— Они оба в разной степени близки по родству к семейной линии Зэйлфридов, но Хранитель всё же один. Это милорд Одхан Маб-Кенхельм. Он будет работать вместе с тобой, и прошу не делиться данной информацией ни с кем. Его причастность к Хранителям известна только узкому кругу Светлых, состоящих в родстве с Зэйлфридом.
Если Кэйли не была занята в соответствии со своими прямыми обязанностями, она немедленно открывала свой маленький ноут-блок, что-то просматривая или же набирая текст. Перед обеденным перерывом я всё же спросил из чистого любопытства, чем так поглощено её внимание.
— Моя старая научная тема. По заказу «Grаdаm». — С неохотой призналась Кэйли. — Вы уверены, милорд, что вам хочется посмотреть?..
— Почему бы и нет?
Она повернула ко мне экран.
Я увидел кадры съёмки копошащихся в земле существ, с виду отнюдь не самых симпатичных, похожих на каких — то жутких лысых мышей — мутантов с огромными зубами.
— И что это за пакость, Кэйли?
Девушка медлила с ответом, как будто уже сама была не рада показанной мне картинке со страшными мышами. С другой стороны, в голубых глазах плескалось откровенное веселье, примерно такое же, как у рыжей оторвы, когда она собиралась сказать Эрику что-то особо ехидное, предвкушая результат.
— Я… не уверена, что вы не рассердитесь, когда узнаете.
Скрытый смысл фразы звучал так: «А если вы рассердитесь, то какие еще сексуальные эксперименты взбредут вам в голову?»
Я позволил себе хищно улыбнуться.
— Сегодня ты в платье, Lеаnbh. Если я рассержусь, будет намного меньше телодвижений, связанных с брюками. Я просто задеру тебе подол. Но что ж такого в этих маленьких чудищах, чтобы меня рассердить?
Лёгкое облачко задорного злорадства на милом личике Кэйли превратилось в тучку.
— Боюсь, милорд Морни, что эти чудища, носящие название «голый землекоп» — какая — никакая, а родня эльфам.
— Хм… что-то я не вижу особого сходства. Мне кажется, я внешне немного симпатичнее.
— Да, немного. Несущественно. — Как ни в чём не бывало, нахально подтвердила девушка. — Но генетику не обманешь.
— Ну, тогда это родственнички Светлых. Они явно живут под землёй и кожа у них светлая.
Я тоже могу быть ехидным, если захочу.
— И кстати, Кэйли, у тебя есть некоторая часть генов Светлых эльфов, так что ты тоже в родстве с этими лысыми страшилками.
Наверное, мисс Хьюз привыкла к пикировкам со своими научными оппонентами, потому что немедленно парировала:
— Именно этих
— Социальное неравенство точно также применимо к Светлым, это нормально. Как и к людям. Одни всегда «равнее» других даже при равенстве на бумаге, и отрицать это бессмысленно. А другие доказательства родства есть, кроме общественного устройства?
Пальчики Кэйли пробежались по клавиатуре, и на экране появились формулы и буквенные шифры — если не ошибаюсь, так выглядит последовательность ДНК.
— Вот эти гены. Например, ТР53 [61] . Он защищает организм от злокачественных новообразований. У человека всего по две копии этого гена от каждого из родителей, у этих существ намного больше. У эльфов их тридцать шесть — дополнение к базовому набору. Есть и другие гены, которые сообщают землекопам, и эльфам тоже, поистине замечательные свойства: постоянное восполнение запасов гиалуроновой кислоты [62] , удаление клеточного «мусора» из организма, уникальные точные механизмы синтеза белка.
61
Самый известный антионкоген среди генов-супрессоров опухолей.
62
Гиалуроновая кислота: Вещество, входящее в состав эпителиальной, соединительной, нервной ткани, а также активно участвующее в процессах регенерации.
Это животное практически не стареет, сохраняя до предела своей жизни функциональную активность всех систем организма — от сердечно — сосудистой до половой. И они, и вы — фактически не подвержены старению. Но парадокс в том, что именно данные гены никогда не передаются по наследству человеку, если один из родителей — эльф.
Звучит, конечно, веско, но как-то не хочется записывать в свою родню эту саблезубую голую мышь.
— Если не ошибаюсь, мисс Хьюз, процент генетического сходства человека и обезьян тоже достаточно велик?..
— Несомненно. Но вопрос о происхождении человека как вида остаётся открытым, как и вопрос вашего происхождения.
Ага, сама начинает сердиться!
— Я произошёл от мамы и папы, а что там было раньше, меня мало волнует. Тем более, что вся эта ваша генетическая теория плохо согласуется с действием сакральных Камней эльфов, или я не прав?
Попал в точку. Кэйли поморщилась, как будто съела что-то кислое.
— Ой, с точки зрения человеческой науки, Камни — самое настоящее мракобесие. Подобное явление необъяснимо вообще! Даже эльфийские учёные помалкивают на этот счёт.