Алмазная грань
Шрифт:
Из окон корниловского дома доносилась музыка. Приглушенные звуки старинного клавесина напоминали перезвон хрустальных колокольцев. Клавесин вдруг умолк, кто-то громко захлопал в ладоши, потом из дома выбежали смеющиеся молодые люди, держащие под руки старика в старомодном цветном платье. Старик тоже смеялся и с притворным испугом отбивался от сорванцов.
«Да ведь это ж наш хозяин... С чего это он так обрядился?» — подумал Кириллин.
Видения, возникавшие в отроческих мечтах, вдруг приобрели удивительную четкость. Они встали перед глазами как завершенная картина.
Мастер медленно побрел от ограды сада, где подсмотрел кусочек иной жизни, которая пробудила в душе тревожное волнение. Он еще не был уверен в том, что сумеет найти яркость и теплоту красок, из которых должна возникнуть картина. Но все же хотелось испытать свои силы.
В эту ночь Кириллин долго не мог уснуть.
Потрескивая, горела лучина. С шипением гасли угли, падая в лохань. Волчок, спавший у двери, лязгал зубами, в сенях вздыхал сонный теленок, но Александр не слышал ничего вокруг. Перед глазами у него был старый пруд, запущенный тенистый уголок сада. Звонким колокольчиком звенел голос золотоволосой девушки в белоснежном платье, раздававшийся в тот вечер в саду, близ беседки, оплетенной плющом и белыми чашечками вьюнков.
За лесом догорали зори. Вечерние облака, прежде чем потемнеть, долго светились теплыми розовыми и лиловыми отсветами. Но теперь Александру уж не приходилось видеть светлых весенних зорь. Дни и ночи проходили в работе. Молодой народившийся месяц, раздвигая тонкими золотыми рожками темень, иногда заглядывал в окно избы Кириллиных. У окна стоял стол, на нем лежали цветная бумага, мох, фольга и солома. Они заменяли мастеру краски.
Больше года неустанно работал Кириллин, и только к следующему лету ожило холодное стекло.
...В густой зелени старого парка высился белый с колоннами дом, озаренный солнцем, серебрился пруд в тени сосен. Легкой рябью струился по воде след лодки, подплывавшей к берегу. Потревоженные птицы кружились над прудом.
По густой траве спускались к пруду навстречу лодке юноша и девушка в пышном платье. Улыбаясь, они поддерживали под руки хохочущего старика в синем камзоле и цветном жилете. Вдали у фонтана кружился на лужайке веселый хоровод гостей...
Эту картину-панораму Александр поместил между двойными стенками хрустального кубка величиною не больше обычного стакана. Спаяв края кубка, мастер украсил хрусталь венком золотых дубовых листьев, а внизу, на темной пластинке, золотом подписал свое имя. Завернутый в холстину кубок Кириллин понес барину.
В передней Александра встретил старик лакей.
— Чего тебе, любезный? — спросил он.
— Вещицу показать хочу, — смущенно ответил Кириллин.
— Барин опочивает. В другой раз зайди. Только ежели с пустяком пришел, лучше не беспокоить.
Стараясь не выдать волнения, Кириллин поклонился лакею и ушел, но под вечер снова явился. Лакей неодобрительно посмотрел на назойливого посетителя, однако ничего не сказал и пошел докладывать. Через минуту вернулся:
— Пройди.
Александр вошел в кабинет.
— Как звать-то? — попыхивая трубкой, спросил барин.
— Александр Кириллин, — поклонившись, ответил мастер.
— Кириллин. А, помню твоего отца. Здоровенный мужик был, — добавил хозяин, обращаясь к сыну. — У вас в гвардии правофланговым такому служить. Но ленив был лукавый раб!
— Хворал он, — несмело сказал Александр.
— Знаем вас, — перебил барин. — Только и умеете жаловаться на всякие хвори. Зачем пришел? Небось клянчить чего-нибудь?
Кириллин смутился.
— Стакан я сделал. Принес показать вашей милости.
— Давай, посмотрим. Если вещь добрая — награжу за прилежание.
Мастер развернул холстину и подал стакан. Старик долго разглядывал стакан и вдруг нахмурился.
— Погляди-ка, Алеша, — сказал Степан Петрович, передавая стакан сыну. — Не примечаешь ли, что вот этот толстяк со мною кое в чем схож?
— Что вы, батюшка! — с жаром воскликнул сын, украдкой любуясь стаканом. — Никакого сходства! Вы мужчина рослый, крепкий, а это какой-то фавн в бирюзовом камзоле.
Лесть пришлась по сердцу. Старик улыбнулся и, обращаясь к мастеру, сказал:
— Пожалуй, впрямь славно сделал. Не знаю, чем за прилежание тебя наградить? Денег дать? Может, жениться хочешь?
— Такая вещь хорошей награды стоит, — заметил сын, продолжая рассматривать стакан.
— В город хочу, барин, — несмело сказал Александр, поражаясь в душе своей отчаянной решимости. — Может, отпустите. По оброку или как...
— Что? — крикнул старик, вскочив с места. — В город? На волю? На волю захотелось? А в рекруты не хочешь? Я тебя вместе с твоим стаканом в гроб загоню!..
И, вырвав из рук сына стакан, размахнулся...
— Стойте, батюшка! — схватив его за руку, строго сказал сын. — Варварство губить такую вещь. За нее надо наградить.
— И награжу. По-царски награжу: бери золотой за работу, а за дерзостные слова в другой раз не помилую.
Александр ничего не ответил. Он вышел подавленный. Ждал награды, а чуть не попал в беду.
Он едва шел и в передней увидел молодого барина.
Алексей Степанович, улыбаясь, сказал:
— Уговорю батюшку, чтобы тебя послал ко мне в Петербург. Посмотришь столицу — это тебе будет на пользу.
Кириллин слушал недоверчиво.
«Все это зря, — решил про себя Кириллин. — Чудит молодой барин... Но, видать, добрый».
Из вежливости поблагодарил за заботу.
— После поблагодаришь. В Петербурге, — сказал офицер.
Месяц спустя после этой беседы барин велел женить Кириллина на Лизавете Маловой, первой красавице поселка. Тут была тайная мысль покрепче привязать хорошего мастера к месту, чтобы не просился по оброку в город.
Глава четвертая