Алмазная принцесса
Шрифт:
Да, эта идея казалась ему все более удачной.
Словно прочитав его мысли, Руби оглянулась и радостно помахала Джексу. На миг ему показалось, что ее улыбка затопила светом весь зал.
Руби сошла с ума.
Три часа назад это казалось ей прекрасным решением, и лишь сейчас, меряя шагами апартаменты Джекса, она поняла, что натворила.
Как она могла додуматься выйти замуж за одного из Марони? Мама перевернется в гробу, а Сапфи обеспечит ей место на кладбище по соседству, когда узнает.
Из
– Твой латте. – Джекс протянул ей чашку, их пальцы соприкоснулись, и дрожь пробежала по телу Руби.
Пусть она выходит за него замуж исключительно ради высокой цели спасения семьи, но с того момента, когда он возвестил о своей готовности исполнять супружеские обязанности, она не могла перестать думать о нем в этом ключе.
И ее это безумно раздражало.
Она не должна его хотеть.
Он был высокомерен, невыносим и вечно всем недоволен. Но также привлекателен, брутален и неотразим.
Осталось надеяться, что у нее хватит сил не отказаться от своего решения.
– Что это за загадочная улыбка? – Его взгляд был прикован к ее губам, вызывая волнующие воспоминания.
Там, на ипподроме, Руби потеряла контроль на сотую долю секунды, но ему хватило этого времени, чтобы ответить на ее поцелуй.
И это было восхитительно. И это было волшебно. Его губы дурманили, околдовывали ее и сводили с ума, заставляя забыть про все на свете. Руби желала, чтобы этот момент длился вечно.
– Я думаю.
– О чем? – Он прищурился. – Последний раз, когда ты этим занималась, все кончилось предложением руки и сердца.
– Ты теперь всегда будешь мне об этом напоминать?
– Всегда – это слишком долгий срок, дорогая.
Улыбка исчезла с ее лица. Джекс был прав. Этот брак – всего лишь удачное решение проблемы.
Цифры, представленные Руби бухгалтером были неумолимы, и кто знает, что произойдет с Сапфи, если «Сиборн» пойдет ко дну?
– Нам нужно обговорить все детали. Церемония уже на следующей неделе, – произнесла она.
Неудивительно, что он снова нахмурился.
– Ты у нас генератор идей. Что нужно сделать?
– Придумать легенду. – Она пожала плечами. – Люди будут спрашивать, как мы познакомились, сколько мы встречались, ну и все такое.
Джекс заморгал:
– У меня и без того достаточно дел, чтобы еще заниматься такой ерундой.
Она потерла глаза, словно маленькая расстроенная девочка. Он не смог удержаться от улыбки.
– Это несложно. – Она щелкнула пальцами. – Мы встретились, желая обсудить наши прииски, общались по Интернету. Затем ты понял, что не можешь жить без меня, и вернулся в Мельбурн.
– Я буду выглядеть как помешанный на любви придурок, – заворчал Джекс.
– А разве это не так? – Она перегнулась через стол и захлопала ресницами.
– Давай сосредоточимся на деле, дурачиться будем потом.
Как будто
– Когда ты в последний раз с кем-нибудь встречался?
Джекс опустил два кубика сахара в эспрессо и принялся задумчиво помешивать.
– Что ты имеешь в виду под «встречаться»? – уточнил он.
Руби закатила глаза, вспомнив, что мужчины и женщины по-разному определяют для себя это понятие. Некоторые женщины после первого поцелуя начинают задумываться об именах общих внуков. Для большинства мужчин требуются полгода «встреч» и ключи от квартиры, чтобы принять тот факт, что у них есть девушка.
– Длительные отношения? Дольше трех месяцев. – Она постучала пальцем по губе. – Просто если выяснится, что ты ходил налево, тебя переедут дорожным катком.
– Ходил налево? Очаровательно.
Она помахала рукой перед его лицом:
– Сосредоточься и отвечай на вопрос.
– Время от времени у меня были женщины в Перте. Последняя – пять месяцев назад, – послушно ответил он.
– Ничего серьезного?
– Я же сказал только что! – рявкнул он, раздраженно уставившись в свой кофе в ответ на ее удивленный взгляд.
– Неудивительно, с таким-то характером.
– Я живу в маленьком городке посреди пустыни, населенном рабочими прииска. Мне не с кем и некогда завязывать отношения.
– Я живу в огромном мегаполисе, и мне тоже не до отношений, – беспечно заявила она, слизывая шоколад с пальцев.
Джекс как завороженный следил за движениями ее языка, и его видимое возбуждение начало передаваться ей.
– Странно, – пробормотал он.
– Почему? Потому что мы, женщины, ищем родственную душу, вторую половинку? – Она драматически прижала руки к груди. – Не пойми меня превратно, я хожу на свидания. Это все прекрасно, мне нравится. Но ничего серьезного.
– Что, вообще никогда?
– Кто бы говорил, пустынный отшельник.
Он нахмурился:
– Пожалуй, людям так будет легче поверить в нашу историю.
– Да, мы влюбились друг в друга с первого взгляда, но держали это в тайне, потому что не хотели шумихи, особенно…
– Особенно учитывая, что мой отец скоро выйдет из тюряги и журналисты и так стоят на ушах.
Она кивнула:
– Ты можешь не рассказывать об этом, но мне кажется, я должна знать основное, на случай, если на меня накинется пресса.
Он фыркнул:
– Я уже вижу заголовки: «Алмазная принцесса спуталась с сыном преступника. О чем она думала?»
В первый раз, с тех пор как они встретились, Джекс дал ей повод заподозрить, что он способен хоть на какое-то подобие чувств. Руби положила свою руку на его, ее маленькая и бледная, его большая и загорелая.
– Может, она думала о том, что он отличная партия? Может, она думала, что он сильный, богатый и успешный? Может, она думала о том, что наконец воплотит подростковые фантазии о плохом парне и спасет свой бизнес?