Алмазы и золото

Барсуков Дима

— Акустический буй. — Гордо ответила механик, уперев руки в бока. — Так мы точно услышим этого кита.

— Акустика, в корабле, который плавает по лаве? Ты серьезно, сестра? — Спросил старпом, начищая пистолеты.

— Между прочим, я его собирала несколько часов, мог бы сделать вид, что тебе не все равно.

— Это акустика. В магме. Даже я знаю, что это так не работа…

Девушка метнула братцу гаечный ключ ровно промеж глаз, вырубив того.

— Придурок. Будто-бы я этого не учла.

— Мисс Вайлет, я все же думаю, что

нужно было сперва сказать это, а потом отправлять мистера Дамаска в отключку. — Подметил Солер.

— Неоправданная жестокость. — Поддержала рыцаря Лея.

— Вайлет, думаю, что в этот раз ты и правда перестаралась. — Заключил капитан.

Вайлет смерила братца взглядом, фыркнула и спустилась в кают-компанию, заявив, что даст знать, как что-то найдет.

***

Ранма и Ольгерд помогали матросам заготовить гарпуны, способные пробить шкуру зверя. Двое фехтовальщиков устроили настоящее соревнование по переноске оружия. Рыжий мечник ничуть не уступал молодому полугному в силе, они играючи ворочали тяжеленые металлические гарпуны, часть перенеся на палубу, а часть — поместив с систему зарядки орудий.

Солер с пришедшим в себя Кридом валяли дурака, метая пластиковые игральные карты, в старую шляпу. Лея заварила чай, использовав странные ритуалы, незнакомые на Твайлайте. Элис предложила Криду научить их играть в какую-нибудь карточную игру, что были в ходу на этой планете.

— Я играю только на кредиты, звездочка. — Заявил Дамаск.

— Но у нас с Элис нет денег. — Раздосадовано ответила эльфийка.

— Тогда на раздевание. — Подсказал Солер.

Стрелок тут же отбил протянутую рыцарем пятерню.

— В смысле ставить на кон одежду? — Удивилась Лея. — Но зачем тебе мой гардероб, он же женский?

— Нет. — Ответил Крид, ударив себя в лоб ладонью. — Все не так. Одежда остается вашей, но на время партии вы не имеете права ее носить.

— Странные правила. — Хором сказали девушки.

— Разберемся по ходу дела.

***

— А мне нравится эта игра. — Довольно заявил навигатор, снявший с себя лишь ботинки.

— Лея, как ты думаешь, если я подстригу кончики волос на пару сантиметров…

Зашедшая в кают-компанию из глубин корабля Вайлет выронила свой пульт управления буем и безмолвно зашипела, будто змея.

Лея сидела в одном нижнем белье, постоянно причитая, что она почти просчитала все ходы и запомнила карты. Элис проигрывала чаще всех, но хитрая ИИ каждый раз воссоздавала под снятым слоем одежды еще один, девушку нельзя было обвинить в жульничестве. Крид сидел абсолютно голый, даже сняв очки и перчатки.

— Дамаск, чтоб тебя и весь твой поганый род! Ты совсем охренел, кобелина?! — Заорала Вайлет, ища, чего бы этакого запустить в кузена.

— Вайлет, не губи, ты все неправильно поняла! — Заверещал стрелок, прикрывая наготу рукой и осторожно пятясь за диваны.

— О, еще как правильно. Ты предложил девчонкам поиграть на раздевание, потому что у них не было кредитов.

Я тебя насквозь вижу, ничтожество! — Вайлет гневно зыркнула на Солера. — С тобой у нас будет отдельный разговор, рыцарь-хуицарь.

Ранма влетел в помещение, с рацией на вытянутой руке. Оттуда доносился голос Рины.

— Мы нашли его, Ранма! Кит на горизонте, ведем преследование. Идите по нашим координатам, капитан Рина Скарлет, отбой.

— Слышали, слышали, ребят? Мы напали на его…след. — Ранма оглядел всех присутствующих. — Эм…а что вы, собственно, все делаете? Хотя нет, я не хочу знать. Приведите себя в порядок и поднимайтесь наверх. Пойду скажу Сину, куда держать курс.

Вайлет посмотрела на валяющийся у ее ног пульт от акустического буя.

— Бесполезный хлам. — Тихо сказала девушка, раздавив прибор каблуком.

***

Корабли уже двое суток шли, не сбавляя хода прямо по следу белого кита. «Утешитель» Рины Скарлет первым заметил зверя на горизонте и теперь задачей капитанов было измотать добычу. Ранма почти не спал эти два дня, почти все время стоя на носу корабля и вглядываясь вдаль, где то и дело мелькал белый хвост.

Лея подошла к юному пирату, бдящему и следящему за зверем, и протянула чашку с крепким чаем.

— Кэп, вот, возьмите.

— А, спасибо, Лея. — Поблагодарил ее Ранма, беря татуированными руками горячий напиток.

— Вы не спите уже два дня, не думаете, ли что стоит хоть немного отдохнуть?

— Сон не идет, я слишком волнуюсь. Это наш первый серьезный контракт. — Сердце стучит, как бешеное, а у горла стоит ком. Я пытаюсь перебрать все варианты развития событий. И переживаю за команду… — Он отхлебнул чая. — А весьма неплохо. — Подметил пират.

— Это все из-за чайника. Не знаю, откуда он у вас, но заварка в нем настаивается превосходно.

Ранма усмехнулся, вспомнив, с каким трудом им досталась эта посудина. Тут взор капитана поймал странное движение хвоста на горизонте. Рука тут же скользнула к биноклю, глаза принялись оценивать ситуацию.

На поясе захрипела рация.

— Братишка, ты тоже это видишь?

— Недостаточно хорошо. Есть предположения, Крид?

— Предполагаю, что у вас есть две минуты, чтобы убраться с палубы! Это волна. Предупреди «Утешитель».

Ранма переключил канал и, уводя за плечо эльфийку, вышел на связь.

— Рина, убирайтесь с палубы. Чертов кит пустил волну. Снейк нам не сказал, что монстр владеет причудой.

— Поняла тебя, Ранма. Отбой.

На «Буреносце» поднялась тревога, матросы бросились в рассыпную с палубы, задраились люки. Капитан, с эльфийкой подмышкой влетел в кают-компанию и пулей вбежал по трапу в рубку управления. Там уже собралась вся команда. Синдзи стоял за штурвалом и держал курс прямо, за его плечом стояла Вайлет, Ольгерд и Солер, облокотившись на борт-панель, наблюдали через бронированное стекло за обстановкой. Крид стоял возле выхода и нервно теребил пальцы в перчатках.