Альмод
Шрифт:
Горт поднялся, на две головы возвышаясь над всеми детьми. Но онине унимались, продолжая смеяться и показывать на него пальцем, словно на уродца в цирке.
– Брат, хоть ты не отвергай меня. – Произнес Горт, заметив среди толпы ребят брата
– Ты мне не брат, ты сын тролля, отец подобрал тебя в лесу во время охоты, он сжалился над тобой, но это не дает тебе право называть меня братом. – Гневно произнес юный Рольф, ударив Горта палкой по голове.
– Сын тролля, сын тролля, сын тролля! – Вопили жестокие дети, избивая принца.
Горт разозлившись, вырвал палку у какого-то ребенка, и начал размахивать ей направо и налево, раскидывая детей в разные стороны. Остановившись и тяжело дыша, Горт увидел маленькие окровавленные тела с остекленелыми глазами, а среди них маленькая девочка, с тусклым блеском в голубеньких
– Убийца! – Зашипел, Рольф.
Его язык раздвоился и стал похож на змеиный.
– Сразись со мной! Это тебе не беззащитных детей трогать! – Грубым голосом произнес юноша, не уступающий ростом Горту и крепче него телосложением.
– Торстейн? Это ты? – Спросил Горт у мальчика, вытащившего из ножен стальной меч.
Торстен нанес удар мечом и сломал палку принца. Горт налетел на него, оторвав от земли. Дети повалились на землю, меч Торстейна выпал у него из рук. Завязалась борьба, дети обменивались ударами, в кровь разбивая друг другу лица, пока Торстейн не взял верх над маленьким принцем. Он забрался на него верхом, удерживая его руки ногами. И из всех сил начал колошматить Горта по лицу, Горт выплевывал свою кровь, чтобы не захлебнуться. Он почувствовал, как вместе с кровью вылетают его зубы.
– Поднимайся, поднимайся, поднимайся! – Кричал Торстейн, с каждым криком все яростнее.
– Ваше Величество, поднимайтесь.
Горт переполненный злобой и гневом, напряг каждую мышцу своего тела. И с воплем вскинул вверх руки.
Тут Горт проснулся, а бедолага гвардеец, которого он просил разбудить его с восходом солнца, отлетел от мощного удара принца к потолку. Ударившись о половые доски, стражник потерял сознание.
– Это всего лишь сон. – Горт выдохнул.
Равнодушно переступив, через замертво лежавшего воина, он вышел на свежий морозный воздух.
– Это всего лишь сон. – Вновь успокоил себя принц.
Выйдя на улицу, избавившись от спертого воздуха в доме, нос Горта вновь начал нормально дышать.
– Выдвигаемся! – Скомандовал Горт, отдышавшись.
Около четырех часов войско северян двигалось по заснеженным полям, по обеим сторонам которых были вырубленные лесные чащи. Повсюду воины Горта замечали свежие следы крупных волчьих стай. Затем принц прошел небольшой сосновый лес и повел войско по равнине прямиком к Дисхольду. На пути им попадалось несколько оборотней, но те, только почуяв или увидев воинов в серебряных доспехах, сразу разбегались в разные стороны, в том числе и в сторону поселка. В глубине души Горт понимал, что звери, скорее всего, объединяются в одну большую стаю или даже армию, чтобы победить числом. За облаками не было видно солнца, снегопад усиливался.
– Будет буря. – Сказал, солдат пострадавший от гнева Горта сегодня утром.
Приведя его в чувства, Горт посадил его на коня и приказал ехать с ним рядом. Он в привычной для него манере, завел с ним разговор, спросил про семью, про дом. Половину того, что говорил солдат, Горт даже не слушал, но тем не менее производил впечатление хорошего собеседника, вклиниваясь в рассказ Вана, так представился воин, вопросами про здоровье его матери, о замужестве сестры. Что для любого человека показалось бы ненужным, бесполезным и даже лишним выслушивать о том, как обстоят дела у сестры человека, о существовании которого ты узнал лишь сегодня утром, но Горт видел в этом путь к сближению с войском, и он его нашел. Садясь вечерами у костра, как простой воин, принц слушал рассказы бойцов, делился собственным не большим жизненным опытом. Поначалу воины боялись открыто говорить при принце, но потом он стал им лучшем товарищем, они радовались его обществу у костра, даже лучше, чем его силе и ратному искусству на поле боя, когда он не раз спасал им жизни своим огромным топором, лишая жизни оборотней. Горт слушал своих воинов и подбадривал, когда те падали духом. Хотя бывали моменты, когда ему самому была необходима чья-то поддержка. Горт по-прежнему отращивал щетину, и теперь она приобрела очертания бороды. Впитывая его отвагу и силу, армия была готова на любой немыслимый подвиг во имя Горта. Даже с наемниками принц нашел общий язык, они с удовольствием слушали, скольких девушек перепробовал Горт в свои восемнадцать лет. Рассказы о его постельных подвигах казались слушателям фантастичными и невероятными, но после того, как все увидели с
– Дисхольд! – Воскликнул приказчик принца.
И вправду, разговорившись с гвардейцем, Горт и не заметил, как они подошли к поселку. Поселок был окружен деревянным забором, а точнее вкопанными заостренными четырехметровыми бревнами. Издалека он по размерам напоминал небольшой город.
Подойдя к воротам, Горт толкнул их вперед. Ворота, по-видимому, были заперты изнутри. Тогда принц вытащил из-за спины, свою огромную секиру, сделал уверенный взмах топором. Покрытая слоем серебра сталь с треском вошла в древесину. Петли на воротах скрипнули, и те со скрежетом упали на снег.
К удивлению всех воинов, в том числе и Горта, поселок, казавшийся столь большим, был сожжен дотла. Кругом стояли обуглившиеся стены. Прочесав весь поселок, воины не нашли ни одного пригодного для жизни дома. Духи огня поглотили все и вся. Следов оборотней тоже не было, точнее следы были, а вот волков нет.
– Когда же они перестанут убегать и дадут бой? – Возмущался Горту.
Ему не терпелось вновь вступить в схватку, так как воины, опьяненные своими победами, начали злоупотреблять алкоголем. Горт же, несмотря на все количество выпитого им меда, сохранял трезвый взгляд на вещи, ситуацию и людей. Не останавливаясь в поселке, принц взял курс на Хельгатрюд. Поселок, находился в паре километров от Младшей сестры. На карте, полученной от лорда Дьярви, юго-восточнее Дисхольда был отмечен мост через реку. По нему и решил переправиться Горт. Дорога к мосту затянулась, так как им на встречу попалась небольшая стая оборотней из десяти особей, с которыми уже опытные северяне справились без особого труда. Когда все трупы были обезглавлены и сожжены, войско принца выдвинулось дальше к мосту. И лишь когда солнце уже зашло за горизонт, воины, наконец-то, достигли указанного места на карте. Мост был огромный, выложенный булыжниками, он огибал реку так высоко, что под ним могла проплыть целая флотилия. А по ширине по нему спокойно могли проехать два конных экипажа. Горт приказал, переправиться через мост, а затем разбить лагерь на другом берегу. Сам он возглавил процессию и уже почти вступил на мост, как прямо перед ним, чуть не придавив его и коня, упало дерево, полоснув Горта ветками. Конь заржал, встал на дыбы, Горт одернул его и начал медленно отходить назад. В войске поднялся шум, кто-то подумал, что принц погиб, потеряв его на мгновение из виду из-за накрывших его ветвей старого дерева. Не успели войска до конца остановиться, как дерево, медленно, с треском сломанных ветвей, поднялось, и путь по мосту вновь был открыт. Горт, не понимая, что произошло начал озираться по сторонам. К нему подбежали воины и начали светить факелами, отыскивая засаду. Горт пристально всматривался в сторону поднимающегося дерева.
– Рооааа. – Раздалось гневное рычание, сразу повеяло мерзким смрадом, от которого погасли факела всадников, прискакавших на защиту принца.
С грохотом, сравнимым разве что с громом, навстречу войску выбежало какое-то чудище, с огрубелой кожей болотного цвета, покрытой наростами, напоминавшими дерево. Лунный свет лишь едва освещал черты этого монстра.
– Дааать!! – Взревело чудище, выставив голову вперед и забрызгав Горта и его стражников мерзкой вязкой жидкостью, напоминающей смесь гноя и слюны. Запах был столь резкий и тошнотворный, что один из всадников потерял сознание и упал с лошади.
– Факел мне! – Прокричал Горт.
Кто-то из воинов, идущих сзади, подбросил ему горящий факел. Горт на лету поймал его и сунул в рожу чудовищу, осветив его мерзкое покрытое рытвинами и наростами бурое рыло. Чудовище отшатнулось, но потом вновь заревело, на этот раз протягивая толстую руку с не пропорционально короткими пальцами для столь мощного тела.
– Дааать!
Горт увидел широкую пасть монстра. Четыре зуба, напоминающие камни, торчали в его гниющем рту. Язык покрытой столь вонючей слизью был усеян грибами. Присмотревшись к чудовищу еще раз, Горт увидел, что голова и плечи гиганта покрыты мхом, на груди, помимо, ороговевшей кожи, красовался вросший булыжник. Руки и ноги были покрыты корой деревьев, она была часть его кожи, подобно камню, вросшему в грудную клетку.