Алора Брют и Драконий приют - 2

Алфеева Лина

— Превосходно, — скупо кивнул Магдрак. — Выдвигаемся через портал.

— Значит, все-таки Западная застава, — еле слышно шепнула я.

— На Южной заставе вообще нет арки портала, — также тихо пояснил Сейдрак. — Разрушилась во время нападения костяных.

— Понятно.

— Поздравляю.

— С тем, что я предугадала планы лорда Алдрака?

— С тем, что ты окончательно настроила Магдрака против себя. Я же советовал помолчать.

— Он до такой степени сложный?

— Ещё какой… — неожиданно подал голос Рдан. — И, может, вы уже прекратите о нем говорить? Не хочу отхватить только за то, что стоял рядом с вами.

Я быстро посмотрела на Магдрака, что-то живо обсуждающего

с лордом Алдраком. Не похоже, чтобы он нас слышал. Но Рдан был прав, рисковать все же не стоило. Внезапно рыжеволосый дракон повернулся и посмотрел на меня. И от этого взгляда мне захотелось призвать котел, чтобы прикрыться им, как щитом. Магдрак походил на готовый в любой момент взорваться вулкан. Про таких людей говорят человек-гора. Этот дракон весь состоял из прямых линий и углов: квадратная челюсть, широкий, слегка приплюснутый нос, глубоко посаженные глаза. Но когда он начинал двигаться со звериной грацией, сразу становилось ясно, что перед тобой не человек.

Приблизившись к нам, Магдрак навел указательный палец на Сейдрака, а потом перевел его и на Рдана:

— Вы оба отвечаете за найденыша Брют. Её защита — ваша приоритетная задача. Приказ лорда Алдрака.

Рдан тяжело вздохнул. Жалел бедолага, что его угораздило оказаться рядом со мной.

***

Первый вылет в Пустошь был для первогодок академии Эльгара действительно значимым событием. В этот день они впервые отправлялись туда, где властвовали магия тлена и враги всего живого — костяные драконы.

27

Этот вылет проводился по всему Альгару. Каждая из четырех долин отправляла своих первогодок в Пустошь поохотиться на нежить, а потом все дружно считали трофеи и выясняли, кто же подготовил молодых драконов лучше всех. Пока горячие головы мечтали о том, как принести родной академии уважение и почет, их наставники делали все, чтобы юные энтузиасты вернулись, причем вернулись непокалеченными и смогли продолжить учебу.

И в Пустоши бывали не только первогодки. Старшекурсники создавали команды для самостоятельных рейдов в Пустошь. Такая команда была давно у Сейдрака, причем “Яростные” считались лучшей командой Эльгара, и сегодня её члены, незагремевшие в лазарет после встречи с кровошипом, должны были сопровождать новичков. Собственно, выбытие Лорса и остальных и заставило Магдрака обратиться за помощью ко мне.

Обо всем этом мне рассказали Сейдрак и Рдан, пока мы ждали своей очереди, чтобы войти в портал. А дальше шаг в туман, еще несколько шагов в ярком потоке света, и один вымощенный серым камнем двор сменился другим только более просторным. На мгновение я даже сочла, что перемещение не удалось. Если бы Сейдрак не потянул меня за руку, так бы и осталась торчать перед аркой, и в меня бы врезался Рдан.

Так я узнала, что портальный дворик академии был точной копией пограничной заставы вплоть до хозяйственных построек из темно-серого камня, добываемого в Пустоши. Я еще и осмотреться не успела, как ко мне подошел Магдрак и приказал начинать варить зелье. В моих ушах ещё звенело, а перед глазами вспыхивали яркие точки, а дракон уже тащил меня к чаше со священным трехцветным пламенем и зудел, что ему нужна поисковая сфера.

Чаша эта находилась тут же во дворе, буквально в десяти шагах от арки портала, а огонь в ней был такой же, как в академии, что определял принадлежность поступающего к факультету стражей, рейнджеров или жрецов. Я смотрела на этот огонь и думала о том, что среди черных драконов нет целителей. Точнее, базовой исцеляющей магией владели жрецы, но наверняка у истинных целителей из зеленой стаи, приславших

мне травник, был какой-то свой особый огонь.

— Призови котел. Выбери основной ингредиент для варева и приступай. Что тебе нужно? Крупа? Овощи? — продолжал наседать на меня Магдрак.

Дохлая мышь. Отличная же добавка. С мясом сытнее, а главное — я заранее знаю, кого угостить! Или можно было добавить нечто остренькое. Перец! А еще лучше смесь перцев, чтобы нутро горело!

— А госпоже-поисковику точно нужны продукты для создания зелья? — заведующий складом робко топтался рядом и явно не желал переводить запасы заставы на подозрительное снадобье.

Или переживал, что его заставят потом утилизировать мое варево по назначению.

И все же рачительный завскладом — дело хорошее. Уважаю. Что до зелья, я вообще не знала, как его варить. В прошлый раз мне помог огонь. Он и ингредиенты подкинул, и костяного дракона показал. А я вообще вроде как рядом постояла и до обморока впечатлилась картинкой в поисковой сфере. Единственное, что зависело от меня сейчас — призыв котла.

28

На этом желании я и сосредоточилась, так и выяснила, что Магдрак мужик повышенной резвости и прыгучести. От упавшей сверху чугунной посудины он отскочил так, что любой кот обзавидовался бы, а потом зашипел:

— Найденыш-ш-ш Брют! Ш-што вы с-себе позволяете?

— Прошу прощения! Я только учусь призывать артефакт.

— За неделю могли бы и научиться! Варите уже свое зелье! И пусть оно покажет нам костяного разрушителя!

Отдав приказ, Магдрак отправился к небольшой, но укрепленной магией постройке. Я сначала решила, что драконы основательно защитили административное здание. И ошиблась.

— Это наша трофейная, — охотно пояснил глава местного склада.

— И какие трофеи вы предпочитаете хранить? — спросила я, понимая, что Магдрак отправился не на местные сокровища любоваться.

— В основном фиалы костяных, иногда собираем артефакты и костяные руны. Магистр Магдрак, а зачем вы взяли сердце костяного дракона?

Ответственный за хранение трофеев в ужасе смотрел на камень, в самом деле по форме напоминающий чье-то сердце. И в глубине этого камушка вспыхивало пламя, которое я уже точно видела. Причем на тыквенном поле. Магия Шелы и Дхора была такого же цвета. Надо непременно обсудить это с Сейдраком, а еще лучше — с лордом Алдраком. Чтобы помочь детям, я должна понимать, что с ними происходит.

Но сначала мне нужно было разобраться с необычным сосудом, который мне настойчиво протягивал магистр Магдрак.

— Твой основной ингредиент на сегодня.

— И как мне его использовать?

— Просто добавь воды.

И дракон усмехнулся так, что мне стало ясно: он ни гоблина лысого не понимает в хороших рецептах, а это мертвое сердце сует, как той поисковой собаке кость. Думает, что я возьму след. Но я-то не сыщик, я зельевар!

Поэтому мертвое сердце упало в котел, который я наполнила водой из чарокамня, второй камушек, уже огненный, аккуратно подсунула под котелок и начала ждать результат. Рядом хватался за сердце глава склада. Видимо, у него изъяли действительно ценный трофей. С удовольствием успокоила бы беднягу и пообещала, что верну камень целым и невредимым, если бы была в этом уверена. Когда же от котла начал виться фиолетовый дымок, я как-то интуитивно поняла, что сердечку-то хана. Не выдержал сосуд испытания кипящей водой. Чтобы рассмотреть, как там камень, раскололся или как, я склонилась над котлом, и меня накрыло таким амбре, что перед глазами все поплыло, что-то дернуло меня за шиворот, не дав нырнуть в кипяток. Судя по знакомому шипению, это был Сейдрак.