Алора Брют и Драконий приют

Алфеева Лина

Спросила бы у Рдана, что это за огонь такой, но найденыш остался снаружи.

— Как ты думаешь, он настоящий? — благоговейно прошептала Иора.

— А ты руку поднеси — и узнаешь, — хмыкнула я и уже собиралась последовать своему совету, когда была остановлена недовольным драконьим взглядом.

— Найденыши, вас ждут главы факультетов.

— Наше появление настолько значимое событие?

От моего вопроса медноволосый скуксился, а потом недовольно кивнул.

— Мы всегда ждем найденышей, хотя и не понимаем…

— …

почему драконьи способности достаются не драконам?

На меня зыркнули так, словно это я персонально была виновата в несправедливости распределения потерянных даров. Думала, дракон выскажет все, что накипело, но чешуйчатому удалось взять себя в руки и нацепить маску ледяной невозмутимости.

— Довольно болтать. Пора выяснить, для чего вас всех призвали в Эльгар! Сейчас вы пройдете по синему коридору, где и задействуете свои артефакты, чтобы мы смогли измерить уровень вашей силы.

— Это по правому, что ли? — уточнил я.

Я оценивающе посмотрела на другие проходы. Центральный и левый. Невольно отметила, что их цвета, алый и рыжевато-оранжевый, совпадали с волшебным пламенем золотой чаши. Иора уже направились к синему коридору, когда я решила полюбопытствовать:

— А почему нам нужно именно туда?

— Этот коридор ведет на территорию жрецов. На этом факультете вы станете обучаться, если ваше тело сможет справиться с мощью драконьего дара. Теперь-то вам все ясно? — Медноволосый дракон смерил меня высокомерным взглядом.

Ага. Главным образом, что снобизма в драконьей академии хватало, а то я уже начала переживать, когда внизу нас встретили всего лишь праздно любопытные и вполне дружелюбные адепты.

— А этот проход, куда ведет? — Я кивнула на ближайший оранжевый коридор.

— На факультет рейнджеров. Рядом — факультет стражей. На эти факультеты принимают исключительно истинных драконов, — предупредил медноволосый, видимо, чтобы мы внезапно губу не раскатали. — Поторопитесь, наставники не любят сомневающихся.

— Я не сомневающаяся. Я недотягивающая, — печально объявила я и… уронила котел.

Чугунная махина так звучно стукнулась о плиту пола, что у меня сердце екнуло. Вдруг котел поцарапала?

— Найденыш Алора из Таравии, вы что себе позволяете? — прошипел медноволосый.

— Простите. Я просто больше не могу. Сил моих нет. Котел тяжелый, лестница была длинная, подъем трудный. Ресурс закончился.

С этими словами я опустилась на пол. Ещё и к котлу прислонилась. Его металлический бок тут же приятно запульсировал теплом. Котелок распознал во мне хозяйку и старалась подбодрить. Проблема в том, что вдохновлять меня на зельеварные подвиги не было никакой необходимости. Я настроилась как раз на обратное! Нет у меня ни сил, ни таланта, ни желания учиться. Отпустите меня с миром в приют доживать карантин, и никто не пострадает.

Уже хотела примерно это и заявить, когда эхо донесло звуки

чьих-то шагов, и из синего прохода показался хмурый лорд Алдрак.

— Магистр Магдрак, в чем причина задержки? — требовательно вопросил он.

— Вот эта особа отказывается распределяться! — с негодованием произнес медноволосый дракон.

Лорд Алдрак повернулся в ожидании пояснений и наконец-то увидел мое лицо. Ко мне дракон приблизился крадучись, явно давая время, чтобы проникнуться своим незавидным положением. Так и я о чем? Мое положение хуже некуда! Самое время вернуть меня в приют.

Эм… А вот склоняться ко мне не надо. И смотреть так пристально. Но черный дракон все же присел на корточки, чтобы поинтересоваться:

— Алора Брют, и как это понимать?

— Только встала — уже устала, — печально объявила я.

— Прискорбно. А с лицом что?

— Знаете, невежливо говорить женщине, что она плохо выглядит.

— Были бы вы женщиной, мы бы об этом не говорили. Или не здесь, или при иных обстоятельствах, — неожиданно едко произнес лорд Алдрак и подал мне руку, чтобы помочь подняться.

Я глубоко вдохнула и вложить пальцы в широкую чуть шершавую ладонь, уже представляя, что сейчас произойдет. Драконий огонь вспыхнул под мой пронзительный визг. Орала я громко и старательно. Не учла только акустику зала. Вопль вознесся под самый потолок, где его подхватило эхо.

В следующий миг черный дракон притянул меня к себе, сильные пальцы сжали талию с такой силой, что я снова вскрикнула, в этот раз уже не наигранно, а от боли. Лорд Алдрак тут же ослабил хватку и пристально всмотрелся в мое все еще разукрашенное лицо. Второй слой грима, наведенный иллюзией Рика, остался на месте и выглядел намного интереснее обычной бледности щек и синевы под глазами, сотворенных моим волшебным порошком.

— Саботаж? — мрачно уточнил черный дракон.

— Скверна, — в тон ему ответила я.

— Не проблема. Я умею справляться с этой напастью. Три ночи в моем гнезде, и станете краше прежней.

— А можете предложить менее суровые варианты? — еле слышно прошептала я.

— Уже выбрали другого магического партнера? О Сейдраке забудь! — неожиданно веско произнес дракон. — Он вам не подходит. У сына ветер в голове, ни грамма ответственности…

— И за это вы сделали его куратором Драконьего приюта?

— А разве он не справляется? — ухмыльнулся лорд Алдрак и наконец-то разомкнул объятия, после чего громко объявил: — Она в порядке! Жизненная сила так и хлещет, инициатива бьет ключем.

— Алора Брют готова к проверке? — с опаской уточнил незнакомый мужской голос.

— Готова! Проверять будем прямо здесь! — бескомпромиссно объявил лорд Алдрак и так посмотрел, что протест замер на моих губах. — Если скверна одолеет, лечить вас буду лично и незамедлительно. Ясно?

— Вполне, — прошептала я.