Алракцитовое сердце
Шрифт:
Так Деян думал и поминал "волшебную скалу" безо всякой задней мысли, единственно затем, чтобы успокоить бессчетный раз расхныкавшихся зимней ночью дочерей Петера и Малухи. Поминал нередко, и не мог даже представить себе, что однажды наступит час, когда придется об этом пожалеть.
Однако час тот был близок.
Закончилась зима, отгремели весенние грозы, пронеслось лето, и наступила необычно ранняя, холодная и дождливая осень...
Глава
День выдался непогожий. Всю ночь накануне за окном сверкало и гремело так, что тряслась на полках посуда: то ли из-за грозы, то ли Сердце-гора разбушевалась, - отчего спать было решительно невозможно. К рассвету буря улеглась, но заморосил мелкий холодный дождь, способный довести до белого каления даже человека, пребывающего в самом благостном расположении духа, - а благостью и весельем в Орыжи в последние месяцы и без дождя не пахло. Так что Деян нисколько не удивился, когда в послеполуденный час, выйдя из дому бросить свиньям оставшиеся с обеда объедки, услышал с улицы крики.
– Вы, бестолочи! Гора одна на уме, одни игрушки! Выдумываете еще! Погодите, до двора дойдем, там я вам хорошенько задам!
С высокого крыльца Деян мог видеть, как Солша Свирка - предпочитавшая почему-то, чтоб все, от мала до велика, звали ее по-свойски, тетушкой Со, - тащит по улице сыновей- близнецов восьми лет от роду. Солша, женщина молодая, но дородная, сжимала в каждом руке по сыновьему уху и встряхивала то одного, то другого мальчишку после каждого выкрика. Лицо ее было пунцовым от злости и криков. Мальчишки оправдывались визгливыми голосами, картинно изворачивались, молотя руками по воздуху и всячески затрудняя матери путь до дома.
Деян утер лоб: при упоминании треклятой скалы в груди тревожно кольнуло - уж не случилось ли чего? Но пока больше походило на то, что самой большой неприятностью у мальчишек были распухшие уши.
– Ма, ну мы же чуть-чуть! Матушка, мы сказали, что видели! Ма!..
От каждого их оправдания Солша расходилась все больше и больше:
– Поговорите еще у меня! Бестолочи! Дурачье ленивое!
– Ма, ну мы правда, ма! Ну чего ты так сердишься, ма!
– Что, совсем страху нет, еще на меня пасти разевать вздумали?! Погодите, дойдем до двора, я уж расстараюсь дурь из вас выбить!
– Не на-а-адо!
– А врать матери надо?
– И то, и это не надо, ма, - утер сопли и неожиданно спокойно, по-взрослому, заключил мальчишка.
– Но мы ведь и не врали, ма.
– У-ух, получишь, подлец!!!
Деян невольно улыбнулся. Угрозы свои Солша редко претворяла в жизнь, а выглядела вся троица весьма забавно... Но беспокойство, поубавившись, отчего-то не исчезло полностью.
Он оставил ведро с помоями у крыльца и, опираясь на костыль, проковылял к калитке.
– Доброго дня, тетя Со!
– Ох, Деян!
– Солша на миг выпустила одного из мальчишек, чтобы утереть лицо, но вновь ухватила бордовое сыновье ухо прежде, чем тот сообразил отскочить.
– Ша, несмышленыш, стоять смирно, пока взрослые разговаривают! Ох, прости, Деян, я не тебе...
Деян молчал и вежливо улыбался, дожидаясь, пока она закончит стыдить сыновей.
– Вы, бестолочи, хоть перед людьми меня не позорьте! Слышите меня, охальники?! Вон, видишь, что делается, сосед, - совсем от рук отбились.
– Солша тяжело вздохнула.
– Отпросились опять в лес, я пустила, дура, - а они там опять у скалы этой поганой, чтоб ее, игрались; нет чтоб грибов к ужину набрать, хоть матери помочь! Выдохнуть не дают, лентяи, а теперь вон брехать еще удумали, чтоб я им не всыпала!
– Ничего мы не удумали!
– выкрикнул мальчишка.
– Там были дяденьки, большой и маленький, и маленький отломил большому пальцы... Пусти! Больно, ма! Ухо оторвешь!
– Голову б тебе оторвать, шельмецу, да пришита крепко!
– Солша была неумолима.
– Скажи ей хоть ты, дядя Деян!
– Да-да, скажи им, Деян! Меня не слушают, может, хоть тебя послушают, - Солша с надеждой взглянула на него.
Деян смерил укоризненным взглядом сперва одного, затем другого мальчишку:
– Перво-наперво, не стыдно вам на мать кричать?
– Мы не кричали; ну, самую чуточку... Но...
Мальчишка зарделся, замялся, и Деян почувствовал, как комок беспокойства внутри ширится и крепнет, отдается в спине неприятным холодком.
Матери они не боялись, привыкли, что у нее им все сходит с рук; и его не боялись, даже поддразнивали, бывало. Но сейчас они выглядели обиженными и напуганными едва ли не до слез, хотя плакать среди ребятни во все времена считалось зазорным.
"Странное дело... Ох, мрак!"
Деян внимательней пригляделся к мальчишкам и заметил то, что стоило бы заметить раньше. Матери они сказали, что ушли за грибами; значит, у них должны были быть с собой корзины. Однако корзин не было.
– Мы все, как было, говорим! Мы правда видели, там два дядьки было...
– заканючил второй мальчишка.
– А она нам не верит....
– Дед Беон с вас за брехню три шкуры спустит - до весны сесть не сможете, - сказал Деян, стараясь придать голосу как можно больше спокойствия.
– Ему о том, что видели, вы готовы рассказать?
– Готовы! Как на духу, дядя Деян! Только скажи ма - пусть отпустит, больно!
– Вот еще удумали, старосту им подавай, бестолочам! Ах вы...
Солша, вздрогнув, осеклась, когда Деян тронул ее за плечо:
– Пусти их, тетушка. Идем к Беону. Там поговорим.
– Ты что, белены объелся, Деян?!
– справившись с изумлением, возмутилась Солша и набрала воздуха, готовая обрушить поток упреков уже на него.
– Зуб даю, они приврали половину. Но сама посуди: с чего они так раскричались?
– Деян выдержал паузу, давая Солше время остыть.
– Кого-то твои сорванцы на самом деле видели. Чужаков. В полутора верстах от околицы.