Альтурион

Вещий Андрей

Костя прыгнул в воду, по-прежнему зажимая одной рукой рот. Бурный поток чуть не завлек парня за собой, но тому удалось устоять. Он быстро ополоснул единственную вещь, которая могла спасти жизнь, снова набросил ее на себя, умыл лицо и перебрался на другой берег по камням.

Здесь огонь неистовствовал сильнее, но было жизненно необходимо прорваться. По реке двигаться не представлялось возможным, бурный поток сразу снесет слабого человека, и поминай как звали.

Костя выставил одну руку вперед и рванул, что есть сил, далеко в глубину огромного пылающего костра. Он бежал, перепрыгивал горящие кусты и поваленные стволы деревьев, уворачивался от осыпающихся веток.

Сердце колотилось, как бешеное. Ноги периодически спотыкались о разные препятствия. Вся нижняя часть синего материала испачкалась в саже, но держалась достойно. Воздуха не хватало. В глазах стало темнеть. Силы начали покидать человека, жадно хватающегося за свою никчемную жизнь, а просвета все не было видно.

В суматохе Костя не уследил за дорогой. Земля ушла из-под ног, и парень кубарем покатился в овраг. Тело произвольно совершало разные акробатические движения, ударяясь обо все, что только попадалось на пути.

Пламя наступало очень быстро. В овраге оказалось слегка прохладнее и ощутимо больше чистого воздуха. Легкие жадно хватали последние его крупицы. В глазах все плыло. Очертания леса смешивались в оранжево-черных тонах, деревья превращались в обугленные столбы без веток и иголок. Постепенно овраг стал наполняться огнем. Его тонкая линия медленно спускалась к игроку, а тот пытался отдышаться и прийти в себя.

Дерево, что стояло на самом краю оврага, громко треснуло и повалилось прямо на голову, но Костя успел перекатиться, уповая на свои рефлексы и жажду жить. Однако огонь оказался слишком близко. В панике игрок выставил руки перед собой, защищая лицо, и в растерянности попытался оттолкнуть опасность от себя…

И пламя, словно дрессированное, отступило. Парень вскочил, снова набросил на себя шкуру и побежал по дну оврага наперегонки со стихией. Над головой раздавался треск, сменяющийся шумом падающих деревьев. Костя не видел, но слышал, как тяжелые стволы грузно валятся на землю, цепляя за собой другие, как домино. Они падали, ломались надвое, а щепки разлетались в разные стороны. Одна такая угодила прямо в бедро, глубоко вонзившись в плоть. Боль подкосила Костю, и тот упал, крича во все горло. Нужно было вставать и бежать. Силы покидали игрока, но желание выжить толкало вперед, поэтому он еле-еле поднялся и, хромая, двинулся вверх по склону оврага. Очертания леса расплывались в глазах, как во время сильного опьянения. Под ними застыли слезы. На лице появился болезненный оскал. Скулы сводило. Боль в ноге пульсировала и отдавала в поясницу, но Костя продолжал ступать на нее, каждый раз скрипя зубами.

На краю оврага вновь стало жарче, но дальше виднелся просвет. В душе что-то радостно встрепенулось. Новый прилив сил заставил игрока ускориться. Еще чуть-чуть, и мучения закончатся. Еще немного, и свежий воздух наполнит грудь, легкий прохладный ветерок остудит тело, и боль отступит!

Но не тут-то было. Снова послышался громкий треск, очередное дерево падало прямо на Костю. Тот чудом успел отскочить в сторону и ускориться, нога отозвалась резкой болью, но на этом все не закончилось. Ствол упал очень близко и поднял острый конец другого горящего полена. Игрок не успел среагировать и налетел на него животом. Что-то теплое и вязкое хлынуло из раны. Сознание начало мутнеть, но рефлексы еще остались. Костя попробовал вытащить пылающую ветку, обхватив ее руками. Кожа на ладонях опалилась.

После непродолжительного шока боль вновь вернулась, от чего уставший, израненный и обожженный человек взревел, как бешеный зверь. Его крик оказался громче, чем шум пожара. Рев было слышно за многие километры. Мышцы трещали от

натуги, но полено не хотело отпускать свою жертву. Игрок приложил все силы, чтобы спастись из ловушки, и наконец это удалось. Тугая струя хлынула на землю, но Костя не обратил внимания и просто побрел в направлении просвета, придерживая рану рукой, под собственный душераздирающий стон.

Вскоре ноги сами вывели к достаточно большому озеру, куда Костя нырнул, не задумываясь. Вода слегка охладила. Он плыл до тех пор, пока не оказался на небольшом островке в самом центре водоёма, который оброс сорной травой и несколькими деревьями.

Костя вылез на берег, повалился спиной на землю и стал бешено дышать, мысленно благодаря своего отца, который когда-то научил сына плавать. Воздуха по-прежнему не хватало, хотя тут он был гораздо чище. Сердце колотилось, пытаясь выскочить из груди. Все тело болело. Ноги и руки онемели после долгой беготни и плаванья. В глазах перемешивались очертания леса, дыма, воды и огня. Раны сильно ныли, напоминая о себе.

Прошло немало времени, прежде чем трезвый разум стал возвращаться на свое законное место, а боль — отступать.

На том берегу все еще бушевал пожар, он постепенно обступал берега озера, продвигаясь дальше на запад. Клубы черного дыма заслонили собой полнеба, смешиваясь с не менее темными тучами. Еще немного, и начнется ливень, который должен справиться с локальной катастрофой.

Костя глядел на все это безумие, не веря своим глазам, ведь он только что побывал в самом центре ада. И главное, выбрался оттуда живым. Мокрый костюм при этом не пострадал, высокотехнологичная ткань спасла кожу игрока от ожогов, но не от ранений. Лук так же избежал плачевной участи, как и клинки, а вот стрел осталось всего две.

— Вот сука! Я сегодня смогу нормально поиграть? — начал ругаться Константин, вспоминая все нецензурные слова, которые только знал.

Пусть сейчас он и был в безопасности, но сознание еще металось по горящим деревьям, языкам пламени и выжженной траве. Но ярче всего перед глазами мелькала ветка, воткнутая в мягкую плоть, по которой стекают яркие алые струи. Подсознание еще испытывало страх. И это выражалось в ругани и криках. Игрок в бешенстве вскочил, вынул оба кинжала и начал полосовать все, что попадалось на пути. Продолжалось это до тех пор, пока он не выдохся и вновь не упал на землю, истекающий кровью.

Небо нависло грозовыми тучами, дождь начал еле-еле барабанить по листве и лицу человека, который находился на грани нервного срыва. Дунул холодный ветер. В этот момент Костя понял, почему в кабинет к врачу выстроилось так много людей. Попробуй тут остаться спокойным, когда ты чуть не сгорел заживо и был проткнут почти насквозь.

«Плевать, что это игра! Ощущения реальные, мать вашу!»

Он попробовал успокоиться и взять себя в руки, что получалось крайне трудно. Тело все еще дрожало то ли от холода, то ли от страха, либо от потери крови. А может, от всех факторов сразу. Он поднялся и отвесил сам себе пощечину. Немного помогло.

— Не время раскисать. Возьми себя в руки, тряпка!

— Я чуть не сдох!

Еще одна пощечина.

— Это всего лишь игра, придурок!

Снова упал.

На глазах проступили слезы, которые он быстро смахнул руками и обрадовался, что этого сейчас не видят товарищи. Что бы они подумали, увидев ревущего и катающегося по песку лидера топового клана? Который постоянно направлял их твёрдой рукой. Чьи команды очень часто были верными и оправданными, в противном случае он брал всю ответственность на себя. Лидер должен быть сильным в любой ситуации, но не слюнтяем…