Альянс мусорщиков

Эдвардс Джанет

– Уверен, это чистая правда, - осторожно ответил Тэд. – Но, на самом деле, я думал о порталах в Филадельфии. Там расположено реле другого портального центра, и очевидно, оно еще работает, поскольку порталы в поселениях за Оградой связаны с ним.

– Ты имеешь в виду, что мы можем дойти до Филадельфии и запрограммировать портал там, чтобы отправиться куда угодно? – спросил Доннел.

Тэд кивнул.

– Но тебе не придется рисковать, перепрограммируя порталы. Я отключил защитный блок, мешавший тебе их использовать.

Я

уставилась на него. Доннел уставился на него. Даже Мачико выглядел потрясенным.

– Как ты отключил защитный блок? – поинтересовался Мачико.

– Я воспользовался старыми кодами безопасности семьи Уоллам-Крейн и получил доступ к глобальным контрольным системам, - объяснил Тэд.

К Доннелу, похоже, с трудом вернулся дар речи.

– Ты можешь включить и настенные телики?

– Я уже пробовал, и не получилось, - ответил Тэд. – Крупная солнечная буря в две тысячи триста восемьдесят девятом году привела к нарушениям в технических районах земной базы данных большей части Земли-Европы и Земли-Америки. Восстановительные работы прошли не везде, и до сих пор остаются большие территории без покрытия, особенно в покинутых городах, вроде вашего.

– Их ремонт в любом случае выглядит плохой идеей, - сказал Доннел. – Нам нужно, чтобы люди работали, а не сидели, уставившись в телики дни напролет. Важно, что нам, возможно, придется пройти не весь путь до нового дома, а только до Филадельфии.

Он помолчал мгновение и смущенно спросил:

– А где находится Филадельфия?

– К юго-западу отсюда, - отозвался Тэд. – Сейчас я смотрю на старые карты. Хотел бы я показать их тебе.

Доннел встал, подошел к буфету, вернулся обратно и бросил на стол бумагу и пару карандашей.

– Нарисуй нам карту.

Тэд взял карандаш и изучил заостренный конец.

– Карандаши. Как.... исторично. Я вижу, ты раздобыл и настоящую бумагу.

– В правительственном здании объединенной Земли, - объяснил Мачико. – По юридическим причинам некоторые вещи требовалось физически записать или отпечатать на бумаге, поэтому мы получили огромное ее количество. Еще у нас есть достаточное число карандашей и около миллиона уже не работающих ручек, поскольку чернила высохли годы назад.

Тэд принялся неуклюже рисовать.

– Эта линия – побережье. Нью-Йорк – большое пятно здесь, а Филадельфия – пятно поменьше в глубине материка к юго-западу от нас.

Он прибавил серию маленьких крестиков.

– Покинув Нью-Йорк, гражданские направились на юг и заселили полосу небольших местечек от Олдбриджа до Вашингтона. Защитные сооружения вокруг этой территории вы называете Оградой.

Он помолчал, хмуро разглядывая лист бумаги.

– Когда минуете южный край Ограды, вам придется отыскать остатки дороги, ведущей к старой магистрали Нью-Джерси. По ней можно подобраться достаточно близко к Филадельфии, чтобы найти

действующие порталы.

– На нашем пути нет крупных рек? – беспокойно спросила я. – Учитывая, сколько времени заброшены дороги, мы не можем зависеть от состояния мостов.

– Вы останетесь южнее Делавэра, но возможно, должны будете пересечь несколько мелких русел, - ответил Тэд.

– Нет ли работающих порталов где-нибудь ближе Филадельфии? – поинтересовался Доннел.

– Сейчас проверю. – Тэд молчал минуты две, прежде чем продолжить. – Саратога-Спрингс гораздо дальше Филадельфии, но туда можно добраться на лодках по Гудзону.

Доннел покачал головой.

– Гудзон перекрыт у Медвежьей горы.

– В таком случае, Филадельфия для вас лучший вариант. Портальный центр в Нью-Йорке покрывал огромную территорию на севере и на востоке. Когда он прекратил работу, в поселениях за Оградой начались серьезные проблемы, потому что им потребовались месяцы, чтобы подключить порталы к реле филадельфийского центра.

Он помедлил и растерянно продолжил:

– Я по-прежнему не нахожу никаких упоминаний о взрыве реле нью-йоркского портального центра.

Доннел и Мачико обменялись взглядами.

– Мы знали, что бомбу Симусу дали иномирцы, а не земные гражданские, - сказал Мак. – Но я думал, что гражданским, по крайней мере, известно об этом.

– Полагаю, мы должны быть благодарны, что мой сын решил подложить взрывчатку в портальный центр, а не в это здание. – Голос Доннела зазвучал жестче. – Вероятно, это из-за Блейз. Уверен, Симус с радостью убил бы меня, ведь винил в смерти матери, но не причинил бы вреда маленькой сестренке.

Глаза Тэда расширились, и он взглянул на меня. Я ответила предупреждающим взглядом и почувствовала облегчение, когда иномирец промолчал.

– Взамен на предательство иномирцы обещали моему сыну место в новом мире, - продолжал Доннел. – Тебе известно, выполнили ли они свою часть сделки? Есть ли какие-нибудь записи об отъезде Симуса Доннели с Земли в две тысячи четыреста первом году?

Казалось, молчание Тэда затянулось.

– Никаких записей о сделке с Симусом Доннели. Никакого Симуса Доннели в списках отправляющихся из Америки-межпланетной в две тысячи четыреста первом или две тысячи четыреста втором году.

Я стиснула руки. Иномирцы обманули Симуса. Он продал нас ни за что. Что произошло с ним после этого? Живет ли он где-нибудь в гражданском поселении или умер? Меня это не должно волновать. Меня это не волнует. Я...

– Я его нашел, - прибавил Тэд. – Симус Блейз отбыл на Пайррус в секторе Бета. Половина стандартных записей о его отправлении отсутствует. Похоже, твоего сына протащили нелегально.

Симус Блейз! Брат взял мое имя. Хаос, я могла понять, что он не захочет сохранить фамилию Доннели, но зачем втягивать меня в его измену?