Алый горизонт
Шрифт:
– Клифф, я прошу тебя, аккуратно. Он не просто так просил передать бочку без лишнего шума. У парня большая семья, и его тягу к алкоголю они не одобряют. Думаю, вопросы о том, как они поступят с вами, отсутствуют.
– Перси, мы всё поняли, пора ехать уже, – вставил Лоран. – Нам позвонить, как закончим?
– Нет, сука, телеграмму отправить. Может, у тебя почтовый голубь завалялся?
Лоран решил ответить жестами, которые сказали больше, чем он смог бы выразить словами.
Персиковый закат, помимо своей схожести с именем Перси, прекрасно дополнял кремовый кузов «чарджера» Клиффорда. Мгновение – и машина уже разрезала
Машина ехала навстречу солнцу. Её немного сносило на поворотах, и происходило это отнюдь не случайно. В такие моменты Лори переставал отстукивать мелодию правой рукой по наружной части пассажирской двери, поднимая её вверх и смеясь так громко, как только мог. На его худощавом лице самым ярко выраженным объектом были скулы. Лори, в принципе, был небольшого роста и такого же небольшого веса, поэтому тёмные авиаторы на нём смотрелись довольно смешно. На лицо Клиффа из-за его ширины они просто не налезали.
– Клифф, ты так мало рассказывал о своем прошлом… Почему?
– Нечего рассказывать, Лори. Мать я не помню, а отец… Единственным воспоминанием является его лодка, которую он оставил после смерти.
– Вот всегда хотел спросить, – потягивая «Dr. Pepper», начал Лори. – Тебе удобно спать в ней?
– Слушай, если ты всё это время представлял лодку как кусок дерева с вёслами, я очень сильно удивлюсь. Лори, у меня, считай, яхта, просто небольшая. Внутри кровать, кухня, даже душ есть. Родственников нет, зачем мне такой большой дом? А раз у Перси проблемы с отцом, я решил, что будет лучше ему там жить вместе с Пейдж. Дома она появляется редко, но вписать в жильцов её можно.
Лоран пытался понять Перси и его конфликт с отцом, но не смог этого сделать. У него отношения с родителями были идеальные. Нет, само собой, о его деятельности они не знали. Лори всегда говорил, что очень хорошо работает официантом, потому и имеет такой заработок. Родители Лори до сих пор ходят с китайской лапшой на ушах, свисающей чуть ли не до пола.
У Пейдж была другая история. Её родственники прекрасно знали, откуда у неё такие деньги, но сделать ничего не могли. Возможно, и не хотели. Пока что ей не довелось побывать в зале суда по статье о неуплате налогов, значит, всё идёт более-менее гладко. Она часто помогала семье деньгами, и, возможно, это стало решающим фактором в отношении её родителей к подобной работе.
– Необычный ты человек, Клиффорд Грин. Кстати, – Лори начал искать пальцем на карте пункт назначения, – нам сейчас направо, потом пять миль прямо, и приедем к ранчо.
После этой фразы «додж» прошёл последний поворот в скоростном скольжении, устремляясь вперёд по шоссе. Лори любовался полями, усеянными подсолнухами, пока Клифф пытался удержать машину от внезапной пробуксовки при переключении передач. «Чарджер» не обладал мощностью, чтобы такое происходило слишком часто, поэтому большую часть времени Клифф мог ехать даже с закрытыми глазами.
Конца полей не было видно, даже если смотреть в бинокль. Вечнозелёные листья старались издать шелест более громкий, чем инди-рок вперемешку с V8 на большом блоке. Стая птиц, мирно отдыхающих на деревьях, была согнана, она будто приняла «додж» за одного из своих сородичей. Машина зазывала проследовать вместе с ней. Почти двадцать пять вьюрков вступили в
Было решено оставить машину за двести ярдов до участка: на повороте, ведущем к главным воротам. Там находилась группа плотно высаженных деревьев, так что «доджу» не угрожало обнаружение. Лори был одет в кофейную клетчатую рубашку и джинсы. Не сказать, что это ярко, но с окружением он сливался с трудом. Так было до тех пор, пока из машины не вышел Клифф в ярко-красной футболке и чёрных рабочих брюках. Каким образом он хотел незаметно пробраться через поле с бочкой виски наперевес, до конца непонятно. Также непонятно, отдавал ли Клифф отчёт своим действиям, хотя если исходить из выбора одежды для этого дела, то можно сделать некоторые выводы. Бочка уже катилась через поле, изредка останавливаясь по жестам Лори. До места, где должен был произойти обмен, оставалось двести пятьдесят ярдов, которые были пройдены в полной тишине, нарушающейся шуршащей травой от поднятия руки Лорана. Иногда он действительно спасал себя и Клиффа от обнаружения, а иногда путал людей с брёвнами.
На углу крайнего амбара появился парень с небольшим куском красной ткани, подходящий под описание, что давал Перси. Бочка вместе с Клиффом сменила своё направление в сторону парня с увеличенной скоростью. Несколько взмахов красной тряпкой – и Лори в компании Клиффа и пятнадцати галлонов виски уже стоял перед клиентом.
– Джеймс, верно? – начал разговор Лори, давая Клиффу время перевести дыхание.
– Да-да, это я. Давайте быстрее рассчитаемся. Полторы тысячи, как и договаривались, – продолжил парень, отсчитывая мятые купюры в пятьдесят и двадцать долларов. Из-за небольшого номинала пачка денег казалась внушительных размеров.
– Приятно иметь дело!
Реплика уже успевшего отдышаться Клиффорда была последней, что он успел сказать до того, как они ударили по рукам с клиентом. За его спиной послышался голос:
– ДЖЕЙМС! ГДЕ ТЕБЯ НОСИТ? ТАМ СНОВА ПРИЛЕТЕЛИ ЭТИ ЧЁРТОВЫ ПТИЦЫ! ТАЩИ ВИНТОВКУ!
Никто, кроме Джеймса, не успел понять, кто стоит перед ним, но настрой подошедшего мужчины говорил о том, что вместо группы вьюрков он будет отстреливать двух щеглов. А то, с чего он начал разговор, только подтвердило это.
– ДЖЕЙМС! ТЫ ОПЯТЬ ЗА СТАРОЕ! НУ ВСЁ, СУКИН СЫН, ЭТО ПОСЛЕДНЯЯ КАПЛЯ! БЕТТИ! ТАЩИ СЮДА МОЙ РЕМИНГТОН!
Думать в такой ситуации – то же самое, что пытаться объяснить корове, зачем её доить. Там не думать надо, а действовать. Лори и Клифф снова сошлись на одной мысли, гласящей, что пора уходить и как можно быстрее. Пока Бетти искала ремингтон, Клифф и Лори успели выиграть себе несколько секунд, которых хватило на преодоление половины поля. Вторую половину они уже преодолевали под аккомпанементы выстрелов дроби в воздух. Вьюрки предали своего большого механического друга, и теперь каждый был сам за себя. Владелец ранчо решил разобраться с ними чуть позже, ведь стрелять по птице, которая чуть меньше кружки, явно сложнее, чем по двум идиотам и огромной машине.