Америка глазами эмигранта. Том 2
Шрифт:
Книжные шкафы орехового дерева тянутся к самому потолку. На потолке фреска, некогда украшавшая дворцовый бальный зал в Венеции и каким-то чудом вывезенная Джорджем в Америку. Во всю двухэтажную высоту стены гигантский камин, облицованный черным мрамором – настоящее произведение искусства. Рядом французский гобелен XVII века. Удобная мягкая мебель с бархатной обивкой и гнутыми венецианскими ножками, полотна старых мастеров, скульптура, фарфор… и торжественная, почтительная тишина, как дань плененным и сохраненным массивными переплетами человеческим знаниям. Посетители если и переговариваются здесь, то исключительно шепотом.
В центре дома совершенно очаровательный зимний сад с круглой
Каждый его интерьер – коллекция антикварной европейской мебели и собрание шедевров мирового искусства. Взять хотя бы просторные раздельные спальни супругов, в которых широченная кровать под высоким пологом выглядит игрушечной.
Но самое интересное, что этот замок в горах, построенный больше века назад, изначально был снабжен уникальными для тех времен техническими новшествами, исправно функционирующими по сей день, что являлось тогда даже большей роскошью, чем коллекция произведений искусства – отопительная система, горячая и холодная вода во всех 43 ванных комнатах, холодильные установки, первые электрические лампочки Томаса Эдисона, плюс телефонная связь – дюжина аппаратов компании Bell.
Несколько лет назад весь этот огромный дом был заново отреставрирован, с бережностью и ответственностью, достойной бесценного музейного объекта. Процесс реставрации засняли на видео и демонстрируют посетителям, как часть истории замка. Из дома была убрана вся мебель и произведения искусства. Обновили потолки; на стены наклеили новые обои, выполненные по рисункам старых; отчистили и отполировали каждую массивную бронзовую ручку бесчисленных дверей, каждый канделябр, каждую люстру (а над одной только парадной лестницей с потолка свешивается люстра в 4 этажа); а на восстановление позолоты стен и потолков потребовалось 22k сусального золота.
Во дворце, помимо парадной лестницы и нескольких внутренних, есть два лифта – один для хозяев и их гостей, другой – для обслуживающего персонала. Кстати, об обслуживающем персонале. Во времена, когда дворец был жилым домом, а не музеем, в нем работало 35 слуг. Все они жили в доме, у каждого была своя отдельная комната. Единственное условие – слуги должны быть холостыми. Семейным парам жить в доме не разрешалось (наверное – чтобы не бегали под ногами и не беспокоили хозяев чужие дети).
Ежегодно Билтмор посещает не меньше миллиона туристов – не бесплатно, что позволяет его владельцам содержать дворец и платить за него огромные налоги. Соответственно многое перестроено или подстроено в нем под туризм. На территории даже открыта гостиница в стиле коттеджей – Inn on Biltmore Estate. При ней ресторанчик, построенный на месте бывших конюшен, в котором к недорогому, но очень качественному обеду подают произведенные в имении вина и свежевыпеченный хлеб.
Посетителям предлагают прогуляться по украшенной беломраморными парковыми скульптурами территории, осмотреть винодельческое хозяйство и оранжерею. В винных погребах после дегустации вин можно приобрести хорошее вино, а в оранжереях – редкие декоративные растения. Цветы здесь выращивают со знанием дела. В Билтморе ежегодно проходит цветочный фестиваль, символом которого служат разнообразнейшие сорта маков – от полевых до разноцветных махровых красавцев.
В зимнее время замок приглашает всех желающих встретить и провести в его стенах Рождество. В банкетном зале по такому случаю целая бригада работников ежегодно украшает колоссальную елку. Весело и уютно полыхает в тройном камине огонь, играют приглашенные музыканты. Огромный дубовый стол уставлен угощениями.
Территория поместья настолько обширна, что туристов возят по ней на автобусе – от паркинга до дома, от дома до гостиницы или ресторана, винодельни, оранжереи.
Поблизости от Biltmore Estate находится городок Asheville, считающий поместье своей «персональной» достопримечательностью. Эшвилл попал в десятку лучших городов для проживания, по версии журнала Outside. Кстати, в нем родился и вырос всемирно известный, пользующийся особой любовью американцев писатель Томас Вулф, увековечивший Эшвилл в романе «Оглянись на дом свой, ангел».
Это небольшой красивый городок с живописнейшими окрестностями, уютно устроившийся на плато в горах Аппалачи. Стремительный поток реки Броуд Ривер образует здесь 9 из 11 крупных водопадов Северной Каролины, в том числе и Whitewater («Белая вода») – 123 м высотой, у горы Чимни Рок. На северо-западе от Эшвилла виднеется заснеженная вершина горы Митчелл – самого высокого пика на восточном побережье страны (свыше 2 км). Соседние с ним пики хребтов Блу-Ридж и Грейт-Смоки, а их тут около 200, не поднимаются выше 1,5 км. Среди всей этой красоты змеится старая железная дорога Твитси. А местное озеро Люэ стало ареной действий в фильме «Последний из Могикан» и в более позднем, очаровательном, несмотря на название, фильме «Грязные танцы».
Изначально город развивался как курорт для состоятельных людей. Чистый горный воздух, красивейшие пейзажи и умеренный климат со всеми четырьмя временами года. Возможно именно поэтому его облюбовали последнее время люди пенсионного возраста, благодаря чему средний возраст населения неуклонно растет.
Каждое время года в окрестностях Эшвилла хорошо по-своему. Но вне конкуренции осень, постепенно спускающаяся на глазах его жителей с гор – все ниже и ниже, к Чимни-Рок, будто сверху опрокинули гигантский чан с оранжево-алой краской, и ее медлительные потоки стекает вниз, накрывая еще недавно ярко зеленевшие леса. А потом точно также где-то там, наверху, опрокидывается чан с белой краской, и тогда тем, кто еще не достиг пенсионного возраста, время менять горные велосипеды и стремнинные каяки на горные лыжи.
Местные жители о своем городе говорят: «Он недостаточно велик, чтобы в нем затеряться, но достаточно большой, чтобы принять всех желающих». А туристов ежегодно приезжает в Asheville и его окрестности свыше 2 млн, причем со всего мира.
77
Самый бедный штат Америки
Таковым считают Южную Каролину, у которой уже всё позади, по крайней мере на сегодняшний день – и экономический взлёт, и политическое положение, и богатство, и насыщенность исторических событий. Как будто она уже и не в Америке вовсе, или о ней вдруг взяли да напрочь забыли…
Немало найдется здесь мест, где даже не ступала еще нога белого человека, в первую очередь потому, что и ступить-то ей негде. Две трети всей площади штата приходится на Береговую равнину, песчаную и болотистую в приморской своей части. Дорог приличных почти нет. Передвигаться можно разве что на лодке, каноэ или катере. Реки, озера и болота оккупированы рептилиями, мангровые леса в иных местах стоят, как гигантские пауки, прямо в воде, переплетаясь ветвями-ногами-корнями так, что к берегу и с воды не подобраться. Одним словом – мокрые, опасные во всех отношениях джунгли посреди самой цивильной страны мира.