Америка. Исчадие рая
Шрифт:
Интересно, что во время своей первой предвыборной компании Барак Обама выступал против выплат компенсаций потомкам негров-рабов. Он говорил, что с наследием рабства в Америке следует бороться путем улучшения и повышения доступности системы образования, здравоохранения и через развитие национальной экономики. Однако, как известно, не только афроамериканцы, но и представители других этнических меньшинств Америки отдали голоса Обаме, а республиканцы сразу обвинили и до сих пор продолжают обвинять его в строительстве «социализма» в Америке. Как бы там ни было, сегодня два десятка членов Конгресса США выступили инициаторами законопроекта о создании специальной комиссии, которая рассмотрит возможность предоставления репараций черным американцам в виде денежных выплат и специальных компенсационных программ.
Идею репараций поддерживает также Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения ( NAACP ) — большая общественная организация, основанная еще в 1908 году для борьбы за расовое равенство. За это же выступают власти многих городов, округов и муниципалитетов, а также ряд профсоюзов, включая Американскую федерацию служащих штатов, третью по величине профсоюзную
Конечно, время играет против сторонников идеи репараций. Люди умирают, память очередного поколения уходит, а связь новых поколений с прошлым неизбежно слабеет. Как я уже писал, Америка после 11 сентября 2001 года стремительно меняется. Мировой экономический кризис, «Арабская весна», войны в Ираке и Афганистане, ураган «Катрина» и т. п. постоянно дают новую пищу для обсуждений, споров и разделения общественного мнения — тут уже не до событий полуторавековой давности. Но идея не умирает, тем более что многих афроамериканцев воодушевляет пример японского и еврейского этнических меньшинств в США. В 1987 году Конгресс выплатил 1,8 млрд долларов американцам японского происхождения, помещенным в концлагеря во время войны с Японией, а также их наследникам. В 1990-е американские суды неоднократно присуждали многомиллионные выплаты жертвам и потомках жертв Холокоста. В том числе были удовлетворены судебные иски к немецким и швейцарским банкам, которые до сих пор хранили на своих счетах деньги вкладчиков, уничтоженных нацистами в период Холокоста. В результате банки начали не только возвращать эти деньги наследникам жертв, но и выплачивать заработанные ими проценты. И немудрено — в случае отказа многие европейские банки могли столкнуться с трудностями работы на американском рынке, а то и вообще с запретом на свои операции в валюте США, что, конечно, неприемлемо для банковского бизнеса в любой стране мира. Но это уже другая тема...
Глава 7. В Америку по новым визам
Польза от перезагрузки
Что бы ни говорили теперь политики, журналисты и эксперты двух наших стран про перезагрузку в отношениях между Россией и США в первый президентский срок Барака Обамы, но для простых граждан она, безусловно, принесла немалое облегчение в виде нового двустороннего соглашения о визах. В определенном смысле оно носит исторический характер. Соглашение готовилось очень долго, находилось под определённым политическим давлением с обеих сторон, было частью лёгкого взаимного шантажа и национальных амбиций. Но наконец с сентября 2012 года новое визовое соглашение между Россией и США вступило в силу. Конечно, оно не отменило визы полностью (что было бы просто замечательно), зато существенно упростило их получение и увеличило срок действия многих виз. Замечу в скобках, что для большинства американцев, которым наличие паспорта своей страны позволяет путешествовать в большинство государств без виз и разрешений, эта проблема не очень интересна. В США — к сожалению! — практически нет институтов гражданского общества, в том числе среди правозащитных организаций, которые бы всерьёз занимались контролем над визовой политикой собственного государства, поэтому государственный департамент чувствует себя фактически монополистом в этом вопросе. А любая монополия, конечно, не лучший вариант решения проблемы. Как ни парадоксально, принятый в 2012 году «закон Магнитского» отчасти подрывает эту монополию, что, кстати, и стало для многих американских законодателей немалым стимулом при его одобрении. В США всегда одна ветвь власти ищет момент и повод, чтобы постараться «отщипнуть» у другой ветви кусочек процесса принятия решений — в этом, собственно, и заключается немалая часть внутренней политики любого демократического государства. Разделение властей — это их неустойчивый баланс и постоянное противостояние в борьбе за влияние.
Но вернёмся к визам. Важно понимать, что пытаться вызвать симпатии и сочувствие простых американцев по поводу ваших визовых трудностей, мешающих осуществить желание приехать в США, бессмысленно. Они не поймут, а сочувствие к вам будет носить чисто внешний характер. Я не раз наблюдал, как те или иные мои друзья и знакомые теряли право на пребывание в стране, заканчивались их визы или они не могли их продлить, а их близкие американские приятели, при всем сожалении и огорчении, не делали практически ничего, чтобы помочь. И дело тут не в бесчувственности американцев. Они, во-первых, действительно не понимают сути визовых проблем и не знают, как помочь. Блат и поиск общих знакомых, способных «посодействовать», тут никому в голову не приходит, да это и не спасёт. А во-вторых, большинство из них почти свято верит в способность существующей государственной системы найти наилучшее решение проблемы. Если иммиграционное агентство не дало визы или не продлило ее, значит, так положено по закону. Так рассудит подавляющее большинство американцев и воспримет ситуацию как вполне адекватную. Максимум, на что они пойдут, — посоветуют какого-нибудь адвоката, к которому вам, по их мнению, следует обратиться.
Слишком много документов — тоже плохо
С другой стороны, поразительно, что новые визовые правила для России и США все же удалось принять, особенно имея в виду те стереотипы и представления о России, которые бытуют у части американского истеблишмента, да и в общественном мнении США. Я, например, годами сталкивался с рассуждениями о том, что, мол, в России существует полный беспредел по части личных документов. Считается, что россияне могут купить почти любые документы буквально в каждом подземном переходе или по объявлениям в поездах метро. Периодически публикуемые в российской прессе статьи о купле-продаже водительских удостоверении, справок о здоровье, в том числе психическом, об откатах участковым полицейским за фальшивую регистрацию в городах, о незаконных мигалках, установленных на машинах, «левых» орденах и медалях, дипломах об образовании, а то и об учёных степенях производят неприятное впечатление на американцев. Именно от американца — правда, живущего в России, — я впервые услышал следующий анекдот: «Наряд московской полиции арестовал группу мошенников, занимавшихся продажей липовых дипломов и аттестатов. К сожалению, к уголовной ответственности их привлечь не удалось, заявил нашему корреспонденту сержант полиции, доктор экономических наук, профессор Владимир Петров».
Граждане США не любят документы вообще, а многие и не имеют никаких личных документов, кроме свидетельства о рождении и водительского удостоверения. Поэтому, как я заметил, они реально пугаются историй про подделку документов как у себя, так и в других странах, особенно после трагедии 11 сентября 2001 года. Я видел, какую реакцию вызывает у простого американца человек, неожиданно вытаскивающий из внутреннего кармана большую пачку разных удостоверений и «корочек» и начинающий их перебирать в поисках нужного. Американец знает, что много документов быть не должно! Кстати, есть у них и другой стереотип в отношении российских документов. Они опасаются, что границы России слишком прозрачны для граждан ближнего зарубежья, поэтому чрезмерная либерализация визового режима с Россией приведёт к тому, что в Америку станут через неё попадать граждане из стран СНГ, в том числе из тех, с которыми У США не лучшие отношения.
В страну юристов с помощью юристов
В любом случае, новые взаимные визовые правила — вещь, безусловно, хорошая, только надо грамотно ими воспользоваться. По собственному опыту знаю, что многие россияне, желающие посетить США, или заранее «демонизируют» американское консульство, или просто не знают всех своих правовых и визовых возможностей. Кстати, некоторым из них здесь действительно мог бы пригодиться хороший американский иммиграционный адвокат. Как правило, американские адвокаты первую консультацию дают бесплатно. И хотя от неё будет немного практической пользы, она все же даст вам общее представление о ваших возможностях, сроках, стоимости услуг и т. д. Наблюдая за россиянами, с большим или меньшим успехом легализующими своё пребывание в США, я пришёл к выводу, что при всей внешней простоте большинства визовых анкет и требований, я бы не рискнул рекомендовать кому-то поддаваться на соблазн и пытаться самостоятельно входить в деловые отношения с иммиграционными службами США, за исключением разве что самых простых, например, туристских виз. Америка, как известно, страна юристов. И это неспроста. Она «заточена» под их нужды — от выплат кредитов за учёбу до необходимости регулярно играть в гольф. Но если серьёзно, то есть много тонкостей и деталей, о которых может знать только квалифицированный адвокат, занимающийся иммиграционными делами. Их в Америке немало, однако выбор правильного адвоката именно для ваших задач является делом ответственным. Хотя бы потому, что большинство из них не говорят по-русски, а немалому количеству россиян, пытающихся легализоваться в Америке, не хватает знаний английского юридического сленга, а то и вообще английского языка для заполнения документов.
В США, конечно, есть русскоязычные иммиграционные юристы, хотя, скажу честно, некоторые из них неплохо зарабатывают, успешно «разводя» неопытных в правовых вопросах россиян, всячески усложняя процедуру, затягивая ее и повышая таким образом стоимость. К сожалению, многие граждане бывшего СССР привезли в США не лучшие свои привычки и традиции. Один мой хороший знакомый из России, создавший успешный и прибыльный бизнес в США, отвечая на вопрос о причинах своего успеха, всегда говорил о том, что никогда в Америке не имел деловых отношений с выходцами из бывшего СССР. «Как только я вижу, что это мой бывший согражданин по СССР, ныне живущий в Америке, я сразу отказываюсь от любых деловых предложений, которые он мне делает, — говорил мой приятель. — В подавляющем большинстве случаев они ведут свои дела не совсем честно и всегда стараются "наварить" побольше за счёт клиента, то есть меня. Лучше я пойду к простому американцу».
Не знаю, насколько справедливо такое утверждение. Сам я никогда не занимался бизнесом в США, тем более в союзе с гражданами бывшего СССР. Однако подобную репутацию некоторые наши бывшие сограждане действительно имеют, особенно между своими соотечественниками. Справедливости ради надо сказать, что гораздо чаще я слышал другие отзывы — о высоком профессионализме и креативности бывших граждан СССР, их хорошем образовании и приличном воспитании. Более того, как я писал в книге «Америка... Живут же люди!», многие выходцы из СССР быстро нашли своё место в экономике США, став вполне равноправными партнёрами и конкурентами американцев, с детства росших в условиях свободного рынка и главенства закона. Никакого «советского комплекса» или тем более «советского проклятия» у них не проявилось. Однако к выбору иммиграционного юриста я все равно относился бы крайне внимательно. Это тот не очень редкий случай, когда в Америке считается нормальным спросить рекомендации или собрать мнения бывших клиентов о профессионализме или этических стандартах того, кому вы хотите доверить свою судьбу. Скорее ненормально здесь будет все этим не поинтересоваться заранее.