Американские фрегаты 1794 – 1826
Шрифт:
24-фунтовые пушки для фрегатов были британского происхождения. Британия поставляла Соединенным Штатам пушки под обещание, что бывшая британская колония поддержит метрополию в войне с Францией.
В 1800 г. на United States вместо верхней батареи 12-фунтовых пушек установили батарею каронад. Каронада — короткоствольное, сравнительно легкое орудие большою калибра. Так, масса 32-фунтовой каронады не превышала двух третей массы 12-фунтовой пушки. Замена 14 12-фунтовых пушек 22 32- фунтовыми каронадами увеличила массу бортового залпа фрегата на 34 %, при этом масса артиллерии не возросла.
Строительство фрегатов возобновилось в 1798 г. с началом квазивойны с Францией. Но опыт эксплуатации United States и Constitution
Обстрел Триполи в ходе войны с североафриканскими пиратами. На переднем плане изображен Constitution, за ним President.
Напряженные отношения между Британией и Соединенными Штатами вылились в инцидент с фрегатом Chesapeake, произошедшим в 1811 г. Следом произошел инцидент с британским шлюпом Little Belt, который отказался обозначить себя и был обстрелян американским фрегатом President.
Поначалу оба фрегата зарекомендовали себя как посредственные парусные корабли. Особенно неповоротливым считался United States, причину проблемы видели в наличии на корабле широкой рубки. В действительности, проблема фрегатов была в недостаточном парусном вооружении. Фрегаты получили короткие мачты, принятые для малых европейских фрегатов. Вскоре, этот недостаток был осознан, и корабли получили более высокие мачты с длинным рангоутным деревом и парусами большей площади. Длины мачты хватало не только для брамселей, но и для бом-брамселей с трюмселями.
Проблемы начального периода привели к появлению мнения о том, что 44-пушечные фрегаты Хамфриза слишком велики. Джосия Фокс выступал за меньшие корабли. До своей эмиграции в Америку Фокс успел получить формальное образование на адмиралтейской верфи. Поначалу он работал помощником Хамфриза, готовя чертежи. Обладавший талантом помощник быстро обратил на себя внимание. Когда инспектор верфи в Госпорте получил новое поручение изыскивать древесину для строительства кораблей, освободившееся место занял Фокс.
USS Constitution уходит от британской эскадры
В самом начале войны 1812 г. американская эскадра обнаружила и начала преследование британского фрегата Belvidera. Фрегату удалось оторваться от преследования и прибыть в Галифакс, где стояли корабли британской североамериканской эскадры: четыре фрегата и 64-пушечный линейный корабль. Все эти силы немедленно выступили на перехват американцев. Но вместо американской эскадры коммодора Роджерса 17 июля 1812 г. британцы обнаружили в районе побережья Новой Англии фрегат Constitution, шедший на соединение с силами Роджерса.
Началась трехдневная погоня, вошедшая в историю. На протяжении всего времени дул едва ощутимый ветер или стоял полный штиль. На кораблях подняли все до единого паруса, ловя каждое дуновение в воздухе. Constitution был только что из дока, где ему очистили корпус. Кроме того, он шел налегке. Поэтому пока дул хоть какой-то ветер, он имел преимущество над
Но вскоре ветер полностью стих. Обе стороны начали буксировать корабли с помощью шлюпок. Здесь преимущество получили британцы, так как у них было больше матросов и они могли чаще менять уставших гребцов. Все силы были брошены на буксировку фрегата Shannon, который постепенно сокращал дистанцию с Constitution. Внезапно, американский фрегат резко прибавил ход и снова начал отрываться.
Капитан американского фрегата Айзек Халл придумал способ более рационального использования мускульной силы своего экипажа. Пользуясь сравнительно небольшой глубиной в этом районе, американцы на шлюпках стали заводить якоря на всю длину якорных канатов, а затем подтягивать корабль с помощью кабестана. Пока выбирался канат первого якоря, заводили второй якорь. Британцы вскоре поняли, в чем дело, и также стали заводить якоря. Но теперь у них не было преимущества в свежих матросах, поэтому сократить дистанцию быстро они не могли. Прежде чем британские корабли сумели приблизиться к американскому на расстояние пушечного выстрела, наступила ночь, пошел дождь, воспользовавшись чем Constitution благополучно скрылся.
Фокс разрабатывал собственный проект, также 44-пушечный фрегат. За основу он взял подготовленный Хамфризом проект меньшего по размеру 36-пушечного фрегата. Томас Тракстан и Бенджамин Стоддард поддержали проект Фокса. Тракстан пользовался славой на флоте после того, как будучи капитаном 36-пушечного фрегата Constellation захватил французский фрегат. Стоддард, глава министерства флота, полагал, что 24-фунтовые пушки слишком дороги. В результате всех этих мнений на свет появился проект 44-пушечного фрегата, вооруженного 18-фунтовыми пушками. Фрегат получил название Chesapeake, его карьера оказалась печальной.
В Нью-Йорке возобновилось строительство фрегата President. Достроенный в 1800 г., это был последний 24- фунтовый фрегат, построенный в Соединенных Штатах в тот период. По приказу Стоддарда все дальнейшие фрегаты строились с расчетом иод 18-фунтовые пушки. В XIX век Соединенные Штаты вошли, разделяя европейское мнение о том, что 44-пушечные 24-фунтовые фрегаты — тупиковая ветвь развития.
В период между 1800 и 1813 гг. в США учились применять имевшиеся 24-фунтовые фрегаты. На протяжении этого времени американские корабли получали более длинные мачты и реи, но рангоут больших фрегатов вырос в еще большей степени. Эти корабли водоизмещением 1500 тонн могли нести высокие мачты без риска опрокинуться. Фрегаты обладали отменной мореходностью, а с высокими мачтами они стали одними из наиболее быстрых кораблей в мире. Хотя не сголь маневренные, как малые фрегаты, при наличии опытной команды большие фрегаты вполне могли переиграть противника и подставить его под бортовой залп.
Офицеры флота Соединенных Штатов старались втиснуть на палубы своих кораблей как можно больше пушек. Перегрузка привела к сильнейшему прогибу киля у нескольких легких американских фрегатов, так что корабли потеряли боеспособность. Фрегаты Хамфриза оказались более устойчивыми. Все три оставались в строю в 1812 г., тогда как из десяти легких фрегатов более половины пришлось списать.
Сразу после объявлении войны в море вышла американская эскадра, в составе которой были фрегаты President и United States. Командовал эскадрой коммодор Роджерс. Американцы обнаружили и попытались перехватить британский фрегат HMS Belvedera, но противнику после долгого преследования удалось уйти.