Американский доброволец в Красной армии. На Т-34 от Курской дуги до Рейхстага. Воспоминания офицера-разведчика. 1943–1945
Шрифт:
— Если кто-то любит тебя, он по-особому произносит твое имя!
Я мгновенно вскочил на ноги и огляделся по сторонам. Галлюцинации? Вокруг меня, кроме членов моего экипажа, в землянке никого не было. Не свихнуться бы на почве любви до того, как начнутся настоящие боевые действия на Курской дуге.
Из репродуктора над нашей землянкой зазвучал голос Левитана: «От Советского информбюро… Сегодня, 22 июня, во вторую годовщину начала Великой Отечественной войны, противовоздушные силы Красной армии сбили в районе Курска более ста двадцати фашистских
Даже не верится, подумал я. Ведь совсем еще недавно, 15 апреля, наш эшелон на станции Курская бомбили фашистские самолеты, но я не увидел ни одного из них сбитым. Может быть, особо уважаемый мною президент Рузвельт прислал Красной армии какие-то особые зенитные установки?
После сводки Совинформбюро из репродуктора зазвучала знаменитая песня Александрова:
…Вставай на смертный бой С фашистской силой грозною, С проклятою ордой…Итак, за спиной — ровно два года войны. Где я был в самые первые ее дни?
Вскоре после выступления Сталина 3 июля 1941 года и моего неудачного визита к военному комиссару Макеевки майору Баеву, о котором я рассказал в начале книги, я оказался на железнодорожной станции с твердым желанием любым путем оказаться на фронте. Я решил ехать к моему дяде в Актюбинск, в надежде, что он поможет мне пристроиться в одно из военных училищ.
В день моего отъезда накрапывал мелкий дождь. Город как вымер — ни людей на улицах, ни машин, ни трамваев, ни милиции — никого.
Железнодорожная станция Унион находилась от нас в 3 километрах. Пришлось добираться до нее пешком с вещмешком за плечами. На станции — тоже ни души. Стоял лишь длинный состав железнодорожных платформ с оборудованием завода Кирова, который эвакуировали в Нижний Тагил. Впереди состава пополнял запас воды паровоз. Я подошел поближе к паровозу, и тут меня окликнул седовласый машинист:
— Эй, парень! Тебе на восток?
— На восток.
— Хочешь, возьму тебя кочегаром?
Я охотно согласился, так как никакого выбора у меня по сути не было.
Машинист показал мне, что и как делать, предложил спецовку. И я довольно быстро освоил нехитрые приемы забрасывания угля в ненасытную паровозную топку. Но спустя час меня бы и родная мать не узнала: я стал похожим на шахтера, поднявшегося после смены из забоя. Черная угольная пыль покрыла все лицо, шею, руки и всю спецовку.
— Тебя как звать, парень? — спросил машинист, когда я остановился на минуту вытереть пот и отдышаться.
— Никлас.
— Прибалт, что ли?
— Ну да, прибалт, — соврал я. Мало ли что он может подумать, скажи я ему, что имя это американское.
— А меня будешь называть Петровичем, — сказал машинист.
Но, обращаясь к нему, я решил прибавлять к «Петровичу» слово «дядя». Получалось немного смешно: «Дядя Петрович». Он не возражал, видимо предполагая, что так принято в Прибалтике.
Петрович
По дороге пришлось голодать, ибо на станциях ничего съестного нельзя было купить ни за какие деньги.
Однажды ночью, остановившись у закрытого для нашего состава семафора перед станцией Дебальцево, мы увидели зарево пожара. Петрович, знавший эту дорогу как свои пять пальцев, сказал:
— Должно быть, немец разбомбил здешнюю тюрьму. Она от железной дороги в двух или трех километрах.
— А что с заключенными, дядя Петрович? — спросил я.
— Одни, наверное, погибли, другие — те, что уцелели, дали деру, кто на восток, а кто и на запад, к немцам.
Мы стояли в ожидании сигнала семафора около двух часов. За это время к нам «пожаловал» новый пассажир. Он, словно призрак, явился вроде бы из ниоткуда: мы обнаружили его сидящим на куче угля в тендере. На вид ему было лет около сорока. Судя по его внешности: борода, стрижка, татуировки на обеих руках, я сразу почему-то подумал, что он один из тех заключенных, которые, как сказал Петрович, дали деру на восток. На вопрос, откуда он, пришелец ответил:
— Чернорабочий с завода. Завод частично эвакуировали в сторону Сталинграда, а частично разбомбили. Разбомбили и общежитие вместе со всеми шмотками и документами. Я с трудом успел выскочить в чем был. Доберусь до Сталинграда, зарегистрируюсь в ихнем военкомате…
Услышав, что Петрович обращается ко мне, называя меня Никласом, пришелец удивился и спросил:
— Откуда такое имя?
— Так записано в моем свидетельстве о рождении, — ответил я.
— А меня зовут… Юлий Цезарь, — неожиданно заявил нам, криво усмехнувшись, пришелец.
— Как римского императора? — с усмешкой спросил Петрович.
— Век свободы не видать — правда! — ответил Юлий Цезарь.
— А отчество?
— Отчество? Отчество мое… Клеопатрович!
— Странно! — заметил я. — Цезарь — имя римское, а Клеопатра — египетское.
Заметив неладное, Цезарь быстро нашелся:
— Я тут ни при чем, век свободы не видать! Мать родная рассказала мне, что наш батюшка был в стельку пьян и держал в руках не именослов славянский, а какую-то старую книжицу.
Мы с Петровичем переглянулись, поняв, что вешает нам лапшу на уши.
— Но ведь царица Египта была женщиной, — сказал я.
— А это никем не доказано, — возразил странный пришелец. — Ну бывают же Валентин и Валентина, Валерий и Валерия, Петр и Петра. Так и в Египте — Клеопатр и Клеопатра…